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“請公子給我一次機會!”
短暫地無言，風溪蓮似乎是在考慮，大約過了幾秒，當任曉尨心裡即將感到失望之時，卻隨意地點了點頭，說道：“既然如此，這件事就交給你了，萬事要聽你姐姐吩咐，知道嗎?”
“知道。”任曉尨心裡重重鬆了口氣。
此樁事了，柳葉的臉上也不禁露出了一絲笑意，“對了，你們一起來這裡，是有什麼事嗎?”
柳葉這麼一問，剛剛正垂頭喪氣的金卻是立馬又恢復了活力，嘿嘿笑道：“這個嘛，怎麼說呢，是你家公子啊，說著說著就快被人說死了……”
說著說著被人說死了?這又是什麼情況?
對於金這活寶無可奈何，風溪蓮便乾脆自己做了解釋：“是外面有關於我的流言。當初四國戰亂初起，我沒有出面，就有流言說我遭遇了不測。本以為上遠聯合接收難民的事能讓他們暫時閉嘴，可最近這流言越來越喧囂塵上，可信度也越來越高了。”
聞言，柳葉也微微皺起了眉，要說現下有那幾件事是在預期之外的，無疑就是殺手的數量以及這詭異的流言。
“要派人疏導嗎?”
“不用。”風溪蓮啜了口茶，慢悠悠地說道：“我繼續隱匿，讓造謠的人繼續造謠，造得越凶，暴露的機會也就越大。我已經跟楓鸞交代好了，雖然我一旦出現，謠言就不攻自破，但謠言造得那麼凶，不要讓人人都以為我九公子好欺負，新年之前，務必要把它徹底根除。”
“是要在短時間內讓他們噤聲，以此來達到震懾的目的?”
“嗯。”風溪蓮放下茶杯，嘴角微微勾起，眼眸中透出犀利的目光來。
“那……”柳葉思忖著，計劃慢慢在腦袋中成形，“新年快到了，這件事如果能在新年之前解決，那麼，解決之後就可以讓徐風發布公告。公子，新年除夕那一天晚上，作為巡視的代替，就在城樓上的望星閣見見民眾，如何?”
“除夕?”
“統治者經常用的一個手法，與民同樂，不是嗎?新年的時候，群情激動，若是公子拿捏得好，造成的轟動就是連戰場都得震一震。”柳葉一邊想一邊說，眼睛微眯，嘴角帶笑，看得一旁的金直脊背發涼，暗自嘀咕：
“陰暗的人啊……神吶……原諒他們吧……”
對於金的話充耳不聞，風溪蓮思忖了一下，便立馬贊同了柳葉的提議，“我最近一段時間都待在銀夜會，這件事情你交給徐風去辦便可，那人還算有點小聰明，這樣的事應該很拿手。若是有什麼不妥，你再出手幫忙。”
“嗯，那我現在就交代下去。”說著，柳葉就告辭往徐風那裡而去，順道把任曉尨一起帶上，也好混個眼熟。
徐風一聽有大事要做，立刻就興奮地搓手，還哪有以前怕事的那副樣子，嘴裡話說得溜得，看見了任曉尨都不禁要奉承兩句。
“好了，除夕的事情可以緩一緩，巡視的事要先辦好，物資已經到了，難民都在盼著呢，時間就定在明天好了。記著，把任曉尨的身份打出去，但不要過分聲張，做得自然一點。”
“是，是，是，小的知道，神醫放心，徐風一定做得天衣無縫!”徐風拍著胸脯保證，胖乎乎的臉因為最近的忙碌倒是瘦了幾斤，看上去精幹了不少。
“既然這樣，也沒別的事了，你先帶著小尨去熟悉一下情況。”柳葉說著，又轉頭對任曉尨說道：“現在你是我的義弟，待會完事後就來中苑，我命人打掃一間給你。”
“嗯。”任曉尨點點頭，便跟著迫不及待的徐風去了。柳葉站在原地站了一會兒，幾秒之後，才是伸手揉了揉眉心，喃喃道：接下去，又有得忙了……
真是……麻煩啊……
☆、碎月之溪
翌日，釐清城外五里處，碎月溪。
這是一片難得的大範圍濕地，大大小小呈新月或滿月形的湖泊星羅棋布。這裡原是人跡罕至的地方，清晨的白霧還在悠悠地飄散，在那清新得能令人精神一振的空氣中，乾枯的蘆葦還在風中瑟瑟發抖。
冬至已過去很久，而碎月溪卻迎來了一個與往年絕然不同的冬天。
炊煙代替了晨霧，在這片平原上冉冉升起。那一個個湖泊附近，新建起了一幢幢屋舍，男人、女人、老人、孩子，伴著晨光忙碌地在這裡奔走，厚厚的冰面被打破，雜草被清除，新修築的大道上來來往往的是裝滿物資的馬車。
那群剛剛承受了失去親人、離鄉背井之痛的人們，在這裡找到了新的歸屬，重新找回了笑容。
當太陽終於爬上頭頂，在眾人的翹首以盼中，道路的盡頭出現了一條長長的車隊。激動地神色不約而同地出現在人們臉上，他們紛紛放下手中的工作，或跑，或走的，來到道路兩側，踮著腳伸長了脖子，嘴裡發出興奮的叫喊聲。
遠遠地，人們就能看見車隊前方飄揚的那面緋色大旗，上面繪著的那枚紅楓葉，代表了這混亂時代唯一的福音。
那是希望的旗幟!
待得近了，紅葉旗下並馬齊驅的兩個人影便愈發清晰。其中一個，是大家都熟悉的胖子老爺，另外一個卻是眼生得很，皮膚偏黑，但也是個朝氣十足的年輕小伙子。不過很快，便有人喊破了他的身份。