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後面跟著薛姨娘和房姨娘。薛姨娘身量嬌小，尤其是腰身走兩步就要折了似的。沈卻心裡點頭，這樣才像個姨娘。她只有一個女兒就是沈薇。
至於房姨娘，自打進了屋就沒抬頭，那性子是低到塵土裡的。據說本是茶水房的一個丫頭，不知怎麼得了體面，還一舉得男，生下沈府三少爺沈澤，這才被抬了姨娘。
別說是光鮮亮麗的白姨娘，就連畏首畏尾的房姨娘也插了支新簪子——都是特意打扮了一下。
大半生窩在屋子裡只等男人過來伺候，早上給主母請安的時候，穿戴在不出格的情況下拾弄拾弄也不乏是一種消遣。尤其今兒還有府上正牌的嫡姐兒回家。
也是，當姨娘的也就這樣了。
三位姨娘跪了何氏，作勢就要跪沈卻。
沈卻口口聲聲說著“使不得”，“使不得”，去扶的手不過是臨空虛扶，並不沾她們的衣邊。
三位姨娘目光都閃了閃，只好真的跪了。
沈緋面色微沉，那沈薇倒是直接紅了眼。
沈卻笑笑。
她這人啊就是心眼小，還喜歡專挑刁鑽法子回擊。
她報復了嗎？沒有啊，她可沒紅臉沒頂嘴，待沈緋、沈薇禮讓有加，姐妹情深。
何氏是高興的。
“都別杵著了，這說了一大早的話，胃口都空了。”何氏發了話，丫鬟們魚貫而入，將早膳擺好。
八道素菜，蝦油豆腐、葛仙米、茭白菱、炒松菌、芋羹、煨三筍、清煨蘿絲、冬瓜拌燕窩。又四道葷菜，酒班魚、芙蓉肺、脫沙肉和鹿筋羹。又有七八種粥和糕點，再加時令瓜果。
何府的吃食向來是精緻的，又今天沈卻回家後第一次在正屋吃，今日的早膳，廚房那頭更是費力表現，爭取色香味俱全。想讓這個在窮鄉僻壤中長大的嫡姐兒開開眼。
可惜這些飯菜糕點並沒有怎麼入沈卻的眼，又因為臨出折箏院前吃了一碟紫菱糕，這一桌子的飯菜她幾乎沒怎麼動過。倒是對那些時令水果喜歡得不得了，倒不是好吃，而是冰鎮的西瓜和冒著涼氣的荔枝咽下去就讓她附在身上的薄汗消了不少。
“父親什麼時候回來呀？”沈寧放下銀筷，眨巴著眼睛望著何氏。“阿寧想父親了。”
何氏也放下筷子，揉了揉她的頭，說：“再過幾日就回來了，應當是和你哥哥們一起回來。”
一屋子人都高興起來。孩子們盼著父親帶回來的小禮物，幾個姨娘心思流轉，面兒上又紅潤了不少。
何氏對不知情的沈卻解釋：“你父親奉命去鄉里做些差事，再過兩日就回來了。還有你哥哥，如今在書院讀書，當是同一日回府。”
沈卻仰著頭，臉上帶著絲純真的盼望，說：“嗯，阿卻也很想見父親和哥哥。”
沈寧聽見這話又不高興了，她剛想說話就見沈卻含笑的目光掃過來。她眨了眨眼，低下頭大口咬了一塊芋米分團。
用了早膳，何氏打發了三個姨娘，帶著幾個孩子往老夫人那兒請安。因為分了家的緣故，何老夫人就讓幾個媳婦在自己府里用了早膳再去給她請安。
“夫人，肅北沉蕭府送來了東西。”一個媽子急忙忙趕來，她欲言又止，“紫檀木的鎏金箱子，一共十八個。說是……說是三姑娘日常使用的物件才給拾弄好給送過來。”
一屋子人都呆住，正要離開的三個姨娘也都停下。
眾人呆了一瞬，全看向沈卻。
沉蕭府正是沈卻在肅北時住的地方，也是世子戚玦的府邸。
沈卻也是愣住。
她那先生對她素來嚴厲，小時候治燒傷哪次不是剝皮一般的疼。可先生從不許她哭。若聽見她一點哭聲就要不愉，輕者蹙眉責罰，重者甩袖子就走，不給她治了。
後來沈卻就學會了眼淚吧嗒吧嗒地掉，但是一點聲響都不發出的本事來。
反正，先生看不見。
“走，出去看看。”何氏看了沈卻一眼，當先出去。沈卻急忙跟上。幾位姨娘也不走了，都跟去瞧熱鬧。
院裡，十幾個偌大的紫檀箱子擺著，還有家丁在往這邊抬。箱子很大，可以裝下四五個妙齡的丫鬟。有些又很沉，兩個家丁險些抬不動。引得一干丫鬟小聲議論。見何氏他們出來了才停了嘴。
沈薇吐了吐舌頭，小聲嘟囔：“切，這麼大陣勢，不知道的還以為是誰給三姐姐下聘禮呢。”
白姨娘掐了她一把，她才閉了嘴。
何氏何嘗不是被這陣勢給驚了驚，她又看了一眼沈卻，問：“這些都是你的東西？”
“應……應當是吧？我去瞧瞧……”沈卻回答得很猶疑。她實在不敢相信先生會這般費心。當初她離開沉蕭府的時候去跟戚玦告別，可是戚玦當時雕著個小木人，由始至終沒有挽留，甚至連多餘的話都沒說一句。
可那紫檀木箱子鎖扣邊雕著的蕭紋又確是沉蕭府的印記。
箱子都上了鎖，沈卻也打不開。她一回頭就看見王管家。
“王管家！”沈卻臉上帶著笑，像見了親人一般親切。這種親切比見了何氏還要濃些。
“見過姑娘。世子擔心姑娘回鄂南住著不適應，讓老奴把姑娘的東西送來，又加了點小玩意兒，聊以解悶。”王管家年近五十，雖瘦弱，瞧著卻精神。望著沈卻，臉上的笑也真了幾分。
“勞累管家了。”沈卻知道這些東西竟真是戚玦的意思，心裡開心了幾分。
王管家被沈卻引去拜見了何氏，將來意說了，又畢恭畢敬將一份清單呈了上去。蘇媽媽接過清單遞給何氏。何氏望著清單上的物件，默了半天，才道：“倒是有心了。”
何氏這般說著，面色還是沉了沉。“若有機會再見世子，當是要道謝一番。”
“是，女兒記下了。”沈卻乖乖應下。她哪裡不知道何氏這是不滿意了，可能是因為覺得戚珏這動作像打何府的臉，像是明晃晃地擔心何家會苛待沈卻。
可沈卻現在心裡高興得很，已經顧不上何氏心裡的看法了。
自打小，戚玦給她一塊糖，在她心裡那就是天下最甜的。給她一碗水，她也覺得是天下頂好喝的玉泉水。
何氏在心裡輕輕嘆息了一聲，她的不滿還有一層是沈卻沒有想到的。當年把沈卻獨自留在肅北乃是形勢所逼。可終究是對沈卻名聲有損。雖然沈卻住在沉蕭府的時候，與世子戚珏那是師徒的名義。
可是……
沈卻十一了，正是即將綻放的年紀。畢竟男女有別，還是男未婚女未嫁不能再這般親近了。
何氏有點煩躁，這個時候甚至開始埋怨戚珏，作為一個世子，還是天下首富唯一的外孫。這一大把年紀了怎麼還不成婚？
看著沈卻雀躍的目光，何氏無奈道：“去看看吧。”
算了，好歹回家了，慢慢教導吧。
“謝母親！”
沈卻去將第一個箱子打開，雪白的錦緞將裡面是大物件層層包著。囡雪和兩個丫鬟將錦緞扯開。霎時流光將朝陽的光都比了下去。
不知道多少人在這一刻倒吸了一口涼氣。
那是一個羊脂白玉雕成的梳妝檯，通體雪白。沈卻目光漸柔，她手尖輕輕划過，雪白的玉就透出了些米分色。玉色受膚色影響，那可是最上等的白玉。
它比普通的梳妝檯稍稍小了些。可那畢竟是白玉做所，整個鄂南所有女兒家的梳妝檯加起來都沒有這個昂貴。
囡雪揚了揚下巴，哼，再讓這群土包子笑話我家姑娘！她挺了挺胸脯，去開第二個箱子。
那是一架鑲著寶石的瑪瑙屏風。
收拾折箏院的時候，何氏特讓蘇媽媽開了庫房，選了個繡著綠翎孔雀的屏風，這個還是前朝宮裡賞下來的古物，可是和這眼前的瑪瑙屏風一比，就遜色多了。
囡雪就要開第三個箱子，沈卻叫住了她，對她搖了搖頭。
沈卻將心裡層層疊疊的歡喜小心收好，對著何氏盈盈笑道：“這些東西回來再收拾不遲，不要因為女兒耽誤了給祖母請安。”
肅北。
肅北的夏天幾乎一場雨也看不見，可是今日倒是劈頭蓋臉就是一場暴雨。
戚珏側坐在檐下，合著眼，聽著雨聲微微出神。雨水從屋檐落下，又在檐下的水灣濺起，濺髒了他一身皓白的衣袍前擺。
他臉色有些蒼白，稜角分明的側臉像蒙了塵的璞玉。眉峰如劍，唇薄似刃。
“先生。”一個十二三歲的男童撐著傘走到檐下。
戚珏睜開眼。
他的眸子是溫潤的黑玉，有流光緩緩流淌。
若是不說，誰也不會相信這樣一雙眼睛是瞎的。
“走吧。”戚珏的唇盼雕出一朵笑。他起身，扶著男童的肩，走進雨里。
這真的不是一個夢。
他是真的回來了，回到了二十一歲這一年。
她還沒有嫁給那個人。
還好，還好。
第5章死穴
沈卻跟著何氏去了沈老夫人那兒，著實感受到了一番不同的認親場面。
“我的孩子！這些年讓你受苦了！”沈老夫人將沈卻一把摟在懷裡，開始哭起來。
沈緋、沈薇和沈寧都有些不太高興。只不過沈緋的不高興放在心裡，沈薇的不高興藏在眼睛裡，而沈寧的不高興則是擺在臉上。
至於沈琉嘛，她找了個角落站著，昏昏欲睡。
沈卻有點懵。
她反應了好半天，才伸出手去拍沈老夫人的背，說：“祖母，阿卻好好的，不苦、不苦……”
一大堆鶯鶯燕燕過來勸，這才將沈老夫人拉開。
“母親小心哭傷了眼睛，卻姐兒好好的回來了。咱們啊，一起疼她！”一位衣著華麗的婦人坐在沈老夫人身側，給沈老夫人擦眼淚。
瞧著這一幕，何氏心裡有些發酸。
等沈老夫人逐漸止了淚，何氏便親自拉著沈卻給她介紹家裡的這些親戚。原來剛剛那個衣著華麗的婦人是二房夫人劉氏。二房的家口可比大房三房熱鬧多了，沈卻的這個二叔沈信有五個兒子，七個女兒。最了不得的地方在於這十二個孩子全部是庶出。由於沈家的少爺都在書院讀書，今日沈卻倒也見不到。可是這七個女兒真是像七仙女一樣花花綠綠站了一屋子。
三房的人口可就比較單薄了，三爺沈義和夫人米氏舉案齊眉，有一兒一女。屋裡頭連個通房都沒有，更別說姨娘了。
沈卻被拉著將親戚認了個遍，就開始犯糊塗。