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戚無別回憶了一下，想起殷覓棠的那個冷臉書呆子姐姐。原來那個像個小啞巴的小姑娘居然還會這些東西。
戚無別隨口說：“你姐姐還會這個。”
“嗯嗯！姐姐厲害，什麼都會！”
戚無別隨意地跟她說著話：“兩個姐姐哪個更厲害些？”
“都厲害，都比棠棠厲害……”殷覓棠吐了吐小舌頭，有些不好意思。
戚無別又翻了一頁書，沒再說話。
殷覓棠杵在一旁，眼巴巴地望著他。
戚無別知道她在看他，故意裝作不知道。殷覓棠等了又等，終於急了，她忍不住扯了扯戚無別的袖子，可憐巴巴地朝他伸出手：“皇上，你答應給我的東西哩！”
“那你答應我的事情可做到了？”
“嗯嗯！”殷覓棠使勁兒點頭，“我真的真的做到了七天都沒吃糖哩！一顆都沒吃！”
戚無別嘴角輕輕勾起，道：“後面書櫥下數第二行的第二個盒子裡。”
“謝謝皇上！”殷覓棠小跑著轉身翻開錦盒，把裡面的孤本書卷翻出來，開心地抱在懷裡。這本書是殷絡青早就想要的了，她找了好久都沒有買到。上次殷覓棠過來給戚無別研磨的時候，無意間發現戚無別這裡居然有！她便小心翼翼地問戚無別賣不賣。
當時李中巒杵在一旁，聽著殷覓棠傻乎乎地問：“皇上，你把這本書賣給我吧？多少錢？”
李中巒當時嘴角抽了抽，差點沒忍住笑出聲來，幸好他經驗豐富，臨危不亂，強自鎮定地忍住了。要知道戚無別身後這面幾乎占據了整個牆壁大小的書櫥里，每一本書卷可都是孤本。
當時戚無別隨口說：“如果你能堅持七日不吃糖，便送你。”
於是，打賭開始了。
殷覓棠是個誠實的好孩子，她在第三天的時候沒忍出，晚上往嘴裡塞了一塊。她在心裡糾結了一下，垂頭喪氣地跑來和戚無別承認自己輸了。
戚無別淡淡笑著，只是說：“無妨，從今日重新開始也可。”
戚無別轉過身，看著殷覓棠抱住手裡剛贏來的書，卻仰著小臉蛋兒，望著書櫥里的書，問：“還有別的想要的？”
“可以繼續做打賭遊戲嗎？”殷覓棠的眼睛亮起來，驚喜地望著戚無別。
“可以。賭注一樣，七日不許吃糖，便讓你拿走一本書。”戚無別道。
一旁的李中巒瞪圓了眼睛。開、開什麼玩笑！他家皇帝怎麼又煩起孩子氣了！胡鬧嘛這是！
殷覓棠握著手裡的書卷拍了拍胸口，大聲應下：“好！從今天開始！”
過了一瞬，她的氣勢又微蹲下來，低聲說：“從、從明天開始吧……”
第44章 騎馬
殷覓棠回了家，一口氣跑到大太太屋裡。大太太不在屋子裡，屋子裡也沒有下人。殷覓棠跑過去翻開柜子，把裡面一盒盒的糖果全抱出來。大約有十來種糖果，她從每種糖果里挑出一顆，剝了糖紙往嘴裡塞，一顆接著一顆。
先吃脆脆的硬糖，咯吱咯吱。幾種不同的甜味兒融在一起。再吃軟糖，香香黏黏的。
從明兒個起，她又要七日吃不到糖了。所以她今天可要吃個夠！
大太太一進屋，就看見殷覓棠往嘴裡塞糖，吃得像個小惡鬼似得狼吞虎咽。殷爭已和大太太說過幾次，不要她總慣著殷覓棠。殷爭畢竟是兒子，又知道大太太是真心疼著殷覓棠，又不好說的太過分。大太太也曉得他說的有理，答應下來。可是她一看見殷覓棠就什麼都忘了，只要殷覓棠笑一笑，她就是把天上的星星摘下來給這孩子都成！
“宮裡吃不到糖是不是？祖母不是都給你帶了好些？”大太太說。
殷覓棠想說話，可是她嘴裡塞了太多的糖，軟糖黏住了牙齒。她衝著大太太搖搖頭，又往嘴裡塞了一塊糖。
大太太抱怨起來：“也不曉得你在宮裡是個怎麼樣的光景。要祖母說真不如留在家裡算了，如今你姐姐也回來了，讓你姐姐陪著你多好。”
大太太提到殷絡青，殷覓棠忽然想到從宮裡給姐姐帶回來的書，她使勁兒嚼了幾口嘴裡的糖，然後說：“我去找姐姐！”
她說完就往外跑。
大太太望著殷覓棠跑遠的背影，搖搖頭，心裡有些不是滋味兒，這孩子長大了些，竟不像小時候那麼黏著她了。大太太轉念又想起殷爭馬上又要走，她心裡又是一陣煩躁。原以為他去一趟牧西，回來之後就能安分了，卻沒想到還要走……
兩個女兒，殷爭各有各的不放心。在家裡的時候，殷覓棠是被大太太捧在手心裡的，誰也欺負不得她，可她偏偏大多數時候住在宮裡。殷絡青文靜乖巧，很少惹事，可也沒有妹妹那般得大太太的偏愛。
殷爭又給殷覓棠請了幾日的假。在離家之前多陪陪兩個女兒。兩個女兒都是懂事的，且又知道爹爹辭官是為了接娘親回家，她們兩個雖然不捨得爹爹離開，卻也盼著爹爹早點把娘親接回來。
殷爭這一走，就是近兩年。他每個月都會往家中寄信，問候母親之餘，另附一封寫給兩個女兒的信。偶爾也會多給殷奪寫一封信。有時候驛站送信會耽擱，連著兩三封一起送來，偶爾也有遺失。