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五奶奶詢問殷少楓的時候，大太太正把殷覓棠抱在腿上，問她喜不喜歡殷少楓。
殷覓棠又一次說：“喜歡，哥哥姐姐弟弟妹妹們，棠棠都喜歡。”
大太太點點頭，陷入沉思中。
殷覓棠看了看大太太的臉色，抓住她的大手搖了搖，說：“祖母，謝謝你。”
“你這孩子，怎麼突然謝祖母了？”大太太詫異地問。
“謝謝祖母讓趙媽媽回來。”
大太太恍然，竟是這事兒，她苦笑，點了點殷覓棠的額頭，說：“咱們的棠棠可是連祖母的心肝都不要就要趙媽媽哦！”
“沒有，棠棠更喜歡祖母！”殷覓棠在大太太的懷裡撒嬌，用自己的小臉蛋兒在大太太的臉上蹭了蹭。大太太被她哄得笑聲連連。
“對了，”大太太慢慢收起笑，“說到趙媽媽，還有個事兒。祖母聽說你一直都不太喜歡陳媽媽是不是？既然趙媽媽現在回來了，那祖母讓陳媽媽以後不再你院子裡做事了。”
殷覓棠眨了下眼睛，她將臉貼在大太太的懷裡，努力想了一會兒，問：“那陳媽媽以後會去哪兒呢？”
“不好說。看哪個院子缺人。要是都不缺人就先去外面莊子、鋪子做事兒。”
陳媽媽即使是離開殷覓棠的院子，也是到別處去管事，可是因為趙媽媽先前犯了錯被分到莊子上做事。殷覓棠一聽大太太說要讓陳媽媽去莊子就以為也是去受罰，她急忙說：“祖母，可以不讓陳媽媽走嗎？”
大太太有些驚訝，問：“你不是不喜歡她嗎？”
“也、也不是不喜歡……”殷覓棠垂著眼睛，說地慢吞吞的，“陳媽媽辦事兒很厲害。她來了以後，院子裡的小丫鬟們再不敢偷懶哩！唔……我讓她辦的事兒也都辦得很好。不會一時心軟。我、我就再也沒起遲過……雖然她總是拉長著臉，說話也不好聽……”
殷覓棠坐直小身子，學著陳媽媽的樣子拉長了臉，還摸了一下自己的下巴。然後繼續說：“可是她說的話有時候還是挺有道理的，不會一味依著我……”
陳媽媽剛巧抱著殷覓棠的一件小披風走到門外，聽見屋子裡的小姑娘奶聲奶氣地給她說好話。她那張大長臉見鬼似的露出一抹帶著溫柔的笑意。
——比哭還難看。
陳媽媽重新板起臉，走到一旁等了等，等到屋子裡的大太太和殷覓棠話題轉到別處，才重新板起臉，推門進屋。
自從魏佳茗離開之後，因為殷爭先前因為公事繁忙時常不能按時歸家。殷覓棠只要在家裡，一日三餐就和大太太一起吃。
宮中的課程已經開始了，可是因為殷覓棠身上有孝，要過了三個月的熱孝期才能重新進宮去讀書。
殷爭和殷奪進屋的時候，大太太已經放下了筷子，她年歲大了，最近更是心事重，吃不了多少東西。而殷覓棠還在一旁一口一口吃著飯。
“你們兩個吃過了沒有？”大太太問。
“和二弟在外面吃過了。”殷爭說著，看了殷覓棠一眼。
殷覓棠抓起一塊蓑衣餅大口大口吃了，又急忙喝了一口湯，說：“我吃飽了。”
大太太摸了摸她的頭，說：“去偏屋玩吧，祖母要和你父親和二叔說說話。”
“嗯！”殷覓棠看了一眼殷爭，轉身往偏屋去。
一旁的陳媽媽看見了，走過來把殷覓棠抱起來，抱著她往偏屋走。殷覓棠驚訝地望著陳媽媽，陳媽媽居然會抱著她？她睜大了眼睛盯著陳媽媽的臉。唔……還是拉長著臉。殷覓棠歪著頭將小腦袋搭在陳媽媽的肩上。
陳媽媽看她一眼，又立刻收回視線，假裝沒看過她。
偏屋的簍子裡放著各種小玩意兒，都是殷覓棠平時喜歡的。她爬到美人榻上，玩著裡面的手球，耳朵卻豎起來，偷聽外面的談話。
陳媽媽看出來她在偷聽，想說什麼，又把話憋了回去，裝作不知道。
大太太一直和殷爭生氣，也不看他，開門見山地直接問：“你什麼時候啟程去牧西？”
“等過了熱孝期，也等棠棠重新回宮裡讀書之後再走。”殷爭說。
大太太道：“那也沒多久了，趕緊把過繼的事情辦了。今天你也看見少楓了，你沒意見吧？”
殷爭默了默，“有意見。”
“你！”
殷奪立刻在一旁打圓場：“母親，哥認兒子當然最有發言權嘛。”
殷奪用胳膊肘碰了殷爭一下。
殷爭望著大太太，說：“母親，過繼的事情就算了吧。錢財乃身外之物，祖上的家產該怎麼分就怎麼分。我和二弟有手有腳養得起這個家，日後必是要掙出一番更大的家業來。”
“你不是辭官了？”大太太斜眼看向他。
殷爭頓時被噎住。
一旁的殷奪立刻又跳出來，嬉皮笑臉地說：“哎呀，就當是休假嘛，讓哥歇幾年又咋地？哥有能力有才學，過幾年小皇帝會求著哥回朝的……”
殷奪兩條長腿一直一彎，一手搭在殷爭的肩上。
“你給我閉嘴！”大太太生氣，“以前大的幫著小的糊弄我現在小的替大的遮遮掩掩，你們兄弟兩個就這麼一唱一和欺負我半輩子！”