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他開口就是興師問罪，見皇后沉默不語，便繼續道，“五皇的住所，前些天竟然有人敢偷偷折了他最喜歡的一株荷花，你可知道?五皇還是皇，你就叫人這樣刻薄他，敢叫奴才不將他的威嚴放在眼裡，你的心裡到底還有沒有朕?這樣不慈不順，怎麼配做皇后?”
雖然宋明嵐早知皇后在後宮艱難，可是卻是第一次親眼見到乾元帝對皇后發難。
那種種的逼迫，令人心裡為皇后難過。
“羊脂玉，臣妾早已經叫人送到了陛下的內庫，留著給您賞人，若貴妃喜歡，陛下賞給她就是，臣妾無權置喙。”
見乾元帝一怔，之後歉意地看著李貴妃，皇后便繼續淡淡道，“五皇的荷花乃是安泰公主的侍婢採摘，安泰公主與五皇一向兄妹情深，難道折了自家皇兄的一枝花，就罪大惡極了不成?陛下的質問臣妾不敢應，也應不了。”她頓了頓，將乾元帝顯然措手不及，哼笑了一聲看向垂目皺眉的李貴妃，懶得做出什麼姐妹情深的噁心戲碼，不客氣地道，“貴妃也當自重!攛掇陛下來本宮面前問罪，你也該對陛下些實話。”
“此事臣妾不清楚，只是聽五皇叫人折了花兒卻息事寧人，心裡為五皇傷心，只想著求陛下給臣妾做主，竟沒有問明白。”
李貴妃唱作俱佳地伏在乾元帝的懷裡流淚。
“你瞧，貴妃也不是有意的。”乾元帝急忙垂頭哄了哄自己寵愛的嬪妃，皺眉對皇后道，“皇后未免太依依不饒。”
皇后淡淡地應了一聲。
宋明嵐在皇后的身後緊緊握住晉王的手。
她只擔心晉王隨時會抬手給打死。
“貴妃娘娘與陛下賠罪做什麼?受了委屈與冤枉的是，既然貴妃知錯，就與賠罪吧。”
宋明嵐的聲音平靜地道。
李貴妃一頓，咬著牙看向再三在自己面前放肆的宋明嵐。
她與皇后勢同水火，一向爭得你死我活，怎麼可能給皇后賠罪。
“陛下。”她軟語央求地看向乾元帝。
乾元帝動了動自己的指尖兒，剩下的話就不出來了。
“陛下。”李貴妃又嬌氣地推了推她。
乾元帝頓時就咳了一聲，雖有些丟臉，還是對皇后淡淡地道，“貴妃一向溫柔顯赫，識大體，懂事，”他摸著李貴妃如雲的青絲，見皇后不給自己台階下，眼裡就露出幾分惱怒，緩緩地道，“皇后素日裡在後宮忙碌，也沒有個幫手，不如日後叫貴妃幫你協理六宮，也叫你清閒一些，叫貴妃有些事兒做。”
他感到李貴妃對自己笑了，也跟著笑了，摸著自己的下顎看著皇后。
“後宮之事，臣妾平日裡也忙的開，實不必貴妃協理。”見乾元帝臉色不好看，顯然自己掃了他的臉面，皇后微微一頓方才輕聲道，“不過今年又是選秀之年，這天下的秀女都匯聚帝都，以期充實陛下的後宮。這是最盛大之事，臣妾倒是忙不過來，可將此事交給貴妃來主管。貴妃一向愛惜陛下，心裡以陛下為先，想必知道陛下喜歡什麼樣的女，這差事又體面，正合適貴妃。”
她又看向臉色僵硬的李貴妃，勾了勾嘴角道，“貴妃也要多問問陛下的心意，多挑幾個好的來服侍陛下。”
“也好。”乾元帝就微微頷首。
李貴妃花容扭曲，看著皇后不出話來。
這就是偷雞不成蝕把米的典型。
宋明嵐突然覺得想要笑出聲兒來。
怨不得李貴妃與乾元帝蹦躂成了這樣兒，可是皇后依舊穩如泰山，原來這兩個加在一起都不是皇后的對手。
“不必擔心母后。”晉王捏了捏宋明嵐的手指。
他想到方才宋明嵐站在皇后的面前指責李貴妃的那一句句話，就覺得她美麗得令自己不能轉移目光。
那被宋明嵐維護的歡喜與快樂，都叫人感到幸福又溫暖。
宋明嵐就嘆息了一聲。
雖然她知道皇后不必她來擔心，可是為皇后出言，是她的一份心力，她並不覺得多餘。
若只因為不需要維護就將她置之不理，那人生也太涼薄了一些。
“既然如此，選秀就交給貴妃。貴妃與朕定情十幾年，最知道朕的心意。”乾元帝看著皇后，意味深長地道。
他是在給皇后難堪，可宋明嵐怎麼看都怎麼覺得，笑不出來的反倒是李貴妃了。
“為了陛下的歡喜，臣妾做一點事算得了什麼呢?”
每年選秀的時候都是李貴妃最鬧心的時候，她雖然美麗柔弱，可是能走到御前的女，哪一個不美麗，哪一個不風情萬種呢?不能成為地位穩固的皇后，就總是要活在失寵之後在後宮淪落被人踩在腳底的恐懼里。也是為了這個原因，因此李貴妃總是想將皇后拉下馬，好叫自己能成為皇后。她摸了摸自己依舊年輕美貌的臉，一顆心卻在打鼓。
每一年的選秀，乾元帝其實都寵幸過新人。
不過是新人蠢笨，不如她多年侍奉能明白乾元帝的心意，因此不能構成威脅。
外頭傳的所謂李貴妃獨寵……也不過是她放出去的風頭，不然這朝中更無人來提拔五皇了。
“朕就喜歡你的柔順貼心。”乾元帝給李貴妃討了她心心念念央求了許久的後宮的差事，就不大愛看皇后那張面無表情的臉了。他垂頭看了看自家的美人，又看了宋明嵐一眼，冷笑一聲，卻仿佛是在忌憚什麼一般道，“不過如此。”他一雙警惕的眼看向晉王，卻見李貴妃正央求地看著自己，便皺眉問道，“又怎麼了?”