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“這幾位都是M大的天體物理學教授。”嚴煜指了指眼前幾位笑容滿面的老頭。其中一個頭髮稀疏的老頭指了指身邊一個略顯瘦小的年輕男人，介紹道：“我的助理，伊諾教授研究的問題正好他也很感興趣，我就將他帶來了。”
他說著繼續補充道：“也是簽了協議的，你們可以放心。而且，他手腳總是比我們這些老頭子麻利些。”
“行，那就開始吧。”伊諾滿意地點了點頭，分別和那三位教授握手。
“M大是我們這裡最好的大學。”嚴煜看著伊諾很快地投入那些討論中去，便鬆了兩顆扣子，舒了口氣，稍稍放鬆地坐在休息室內喝了口水。他的肩章上是兩星，但看得出來，他的能力不止於這些。起碼，不會是一個巡邏隊的長官。
“伊諾也不錯。”
“看起來倒是不怎麼靠譜。”嚴煜搖了搖頭：“起碼他剛才說的百分之九十的話都像是在胡編亂造。”
艾倫笑了笑沒說話，的確，伊諾每一次帶給他們的都是更加荒謬的事實。隨即他又想起伊諾曾告訴他，這次出現的‘風間走道'應該純屬偶然，但也說明了他們已經處在每十年出現一次的‘風間走道’規律的邊緣。否則，也不會因為兩三艘中型戰艦就引起蟲洞周圍引力波的變化。
所以，他們能捕捉到的時間越精準越好，否則，怕是沒有上次那樣的契機，進入這條走道，回去原來的世界。
“‘蟻穴’是什麼樣的地方?”艾倫看向嚴煜，那張堅毅的臉上總是帶著股不近人情的意味。
“關押有罪者的地方。”嚴煜依舊給出了上次的答案。
“關押有罪者的地方是什麼樣的?”艾倫看著他頸側那一道疤痕，不偏不倚，落在腺體那處。像是某種懲戒。嚴煜注意到他的目光，卻並沒有躲開，只是伸手指了指自己頸側：“你如果被丟到那裡，大致也是這樣的後果。”
他移開目光，望著實驗室里伊諾拎著的那張星軌圖：“如果你們這個秘密被那幾個老頭帶出實驗室，恐怕就沒那麼簡單了。”
“我知道。”艾倫看了眼伊諾那頭亂糟糟的雞窩頭：“你原本不是這顆星球的人?”
“不是。我原來的那顆星球沒有‘影’。我們生活在地下，那個地方類似於‘蟻穴’。”嚴煜收回視線，將目光放在拿著水杯的手上：“很不幸的是，地面的沙化越來越嚴重，‘蝗’那種鬼東西，無孔不入，永無休止地在繁衍。那個地下生活區很快就坍塌了，於是，我帶著那些人開始尋找其他星球。”
“所以找到了帕瑟?”
“之前還找過其他幾個星球，情況都差不多。為了點食物爭得你死我活的...”他說著冷笑了一聲，面色有些陰沉：“我帶出來的那幫人，死在‘蝗’手裡的倒沒幾個，全是為點吃的被人打死的。”
艾倫沒有接話，的確可以想像，本就資源匱乏的星球內，再度出現一群資源爭奪者，會是什麼樣的場景。混亂，骯髒，卑鄙，在生存面前，不值一提。
“‘蟻穴’不在‘影’里嗎?”
“當然不在，‘蟻穴’在底下。”嚴煜抬了抬眼皮，看了眼艾倫：“地底，整天吃沙子的那種。”他說著勾了勾唇角：“你們那位特別能說的伊諾教授進去，活不過一天。”
他向後仰了仰，幾乎整個人都靠在了沙發上。眼前似乎又出現‘蟻穴’里嘶吼鬥毆的場景，勾心鬥角地為了‘影’定期投放的那點食物爭得頭破血流。如果沒有到那種地步，或許永遠不會知道人性這種東西。
黑暗裡，頭頂是簌簌掉落的沙土。夜間，仍然可以聽到那些‘蝗’窸窸窣窣從頭頂跑過的聲音。那種金屬的沙沙聲，就像在啃噬著你的骨頭。每個人都沉默地坐在黑暗中，等待計時器發出綠色的光芒，那意味著他們又熬過了一天。
在日復一日的沉默與黑暗中，飢餓和恐懼流淌地到處都是。他曾經看過一個女人在‘蟻穴’中誕下孩子，把他掐死，然後對著前來分發營養液的‘影’哭訴她為了節省食物所做的貢獻。當然，她毫無意外地獲得了一支營養液，隨後被拖到地面上獨自一人面對‘蝗’。
“‘蟻穴’里新生兒的出現，簡直就是詛咒。”他說著指了指自己的頸側：“你也瞧見了，進去的，有像我這樣自覺的。當然，也有不自覺的，那就只能更加痛苦些，下場慘烈些。”
“聽起來糟糕透了。”艾倫開口道，他沉默了會兒，認真地看向嚴煜：“你那時一定嚮往‘影’的生活吧?”
縱然是問句，卻沒有絲毫疑問的意思。
“當然。”嚴煜收起了笑容，他站起身來，微微低下頭，對著艾倫道：“就如現在這些人一樣，嚮往沒有‘蝗’的世界。”
他一邊說一邊向外走去：“與其擔心我這種從‘蟻穴’出來的人，不如擔心擔心那些什麼都有的人。”他說著回過頭，指了指玻璃門上那幾條滾動著的字幕：“畢竟，一切，都是為了尋找更美好的家園。不是嗎?”