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伊諾打開那包水袋，那條線已經從透明的塑料包裝袋上的500毫升處降落到200毫升。他沒有喝多少，只是拿水潤了潤自己已經乾涸的嘴唇就遞給了艾倫。
“謝謝，我不需要。”
“他不見了之後你就這樣，破罐子破摔嗎?”伊諾有些憤怒：“你現在到底在做什麼?艾倫少將。”
艾倫沉默著沒有接話。
魯斯爾起身走到伊諾身邊，開口問道：“所以這到底是哪兒?”
“誰知道呢?沒準是另一個帕瑟星球，休·埃弗雷特曾提出過平行宇宙的概念。那些物理學家發現每次觀察的量子狀態都是不同的，那麼既然所有的物質都是由量子組成，宇宙可能也有所不同。這些平行存在的世界，有可能存在著一樣的星球，一樣的歷史，甚至完全相同的人。”
伊諾說著看了艾倫一眼，意味深長道：“而這些人，可能做著同樣的選擇，也有可能做出了不一樣的選擇。”
“這些宇宙存在於彼此之間，卻永不相交，成為不同的世界。”
“所以，為什麼是這兒?”
“那就說不準了，或許是巧合，或許是這顆星球位置特殊。不過最大的可能就是這些理論都是屁話，反正無論是什麼，我們現在都無法求證。”伊諾撇了撇嘴，隨即又突然想起些什麼，他推了下艾倫，提起他自己那套說法：“記得我跟你說過的時間泡沫嗎?說不準，時間是一個獨立的維度，如果每個時間節點作出的選擇不同，那麼那些細微粒子的變化可以由此分裂出無數個平行宇宙。比如在這個時空里，指不定連人類這種生物都不存在了，儘是這些機甲蟲。”
艾倫終於有所回應，他淺笑道：“您這些話可比我說的更讓人失望。”
“我也是夠倒霉的，總算是找到了這條‘走道\'，偏偏是這樣的結果。”伊諾有些喪氣地垂著頭，如果能回去，他絕對是“風間走道”眾多研究者中少有的親身經歷者。
“所以瑞德有可能不在這個時空...”
伊諾愣了一下，深吸了口氣，像是鼓足了勇氣：“他傷得很重，打了兩針鎮痛劑才上的逃生艦。”他頓了頓，看著艾倫蒼白得毫無血色的臉龐繼續道：“所以，無論如何，請您堅持下去。您現在這樣，對於瑞德上校的付出來說，是不值得的。”
隨著時間一點一滴的流逝，所有人的情緒變得低落而又煩躁。最初找到這些建築的欣喜早已被恐懼所替代，伊諾甚至開始用隨身攜帶的雷射筆在鋼鑄的牆上寫遺書。艾倫看了一眼就別開頭去，“偉大的天體物理學家伊諾·凡森在此永眠”，他輕聲笑道：“怎麼不把您偉大的走私事業也寫上去?”
“唔，這是副業，結尾可一筆帶過。”伊諾絲毫不減興致地刻寫著自己的遺書，終於引來查爾斯的不滿。
他費力地翻了個白眼，嘲諷道：“您倒是想得開，從來沒見過有人那麼積極地準備遺書。”
“從我離開赫羅學院游跡於星際間開始，就準備好迎接這一天的到來了。”伊諾將上邊刻下的白灰吹去。
夜晚很快就來臨了，依稀可見稀薄天空中的星辰閃爍。
“輪流守夜吧。”瓦爾克拾起地上那柄匕首，帶著濃厚的鼻音道：“誰都不知道這些東西什麼時候會從地下冒出來。”
他沒有看艾倫，只是踢了一腳魯斯爾，讓他們站起來守夜。
艾倫是被巨大的引擎聲所驚醒的，醒來的時候他有些自嘲地勾了勾唇角。縱然這裡遍布這些殺人機器，他還是沒有如願以償地就此永眠於黑暗中。
夜空下，星辰早已黯然失色，漸漸被一片巨大的陰影所覆蓋。厚重的引擎和齒輪聲裹挾著風沙從遠處緩緩而來。
魯斯爾他們激動地看著空中那一艘巨大的艦船，與其說是艦船，那更像是一塊漂浮的島嶼和陸地。那是一座城市，遠遠的，熠熠生輝，甚至可以看見上方燈火通明的住宅樓以及連接在那幾棟摩天大樓上的通道，上上下下地排列在間隔擁擠的樓房中間。
查爾斯熱淚盈眶地回過頭，激動道：“我們是得救了嗎?”
沒有人回答他，所有人沉浸在夜空下漂浮的那座城市所帶來的震撼中。那座城市不大，擁擠，卻是人類文明的有效見證。
“人造大陸?”伊諾震驚地喃喃道。
一艘小型艦船從上方被緩緩放下，機械電子男聲冷漠地報導：“編號70924巡邏警出勤執行任務。確認人數，六人。死亡人數，一人。暫無發現‘蝗\'群。”
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“擅自離開‘影’，你們知道是什麼後果嗎?你們這種舉動是在拿生命開玩笑!!!”
艾倫看著眼前的年輕男子，筆挺的軍裝上帶著三星的榮譽勳章，底下依舊是亞斯蘭特標誌性的繡球綬帶。
他們已經進入隔離室進行了兩輪掃描，以確定身上沒有機甲蟲的殘留。然而依舊沒能離開隔離艙，而眼前這名正在發火的男子似乎是這些人的長官。
這位長官顯然將他們誤認為是從‘影’中偷偷離開的居民，不由分說地發了一通怒火。
他狠狠地捶了桌子，通過話筒衝著隔離室喊道：“行啊，一天天嫌在‘影’裡面吃不好住不好?啊，對了，還要人權，要隱私空間???行吧，這次下去了，看見了嗎???還認為軍方是在騙你們??”