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魯斯爾聽出了伊諾語氣里淡淡的鄙視，然而沒有什麼比聽到這顆星球有人類居住的可能更讓他興奮的了，他嚷道：“真的嗎?看不出來，你還有點用。那說說，我們現在在哪兒?”
“要是這裡有兩個我這樣的腦子，不靠AI我都能推算出大致落在哪片星域，哪顆星球，落在星球的哪個方位，走哪個方向能找到水源。”他幽幽地環視了一周，看著那些神態各異的臉龐，無論是哪張臉，都寫滿了期待。他嘆了口氣：“可惜沒有。”
“說白了就是不知道唄。”魯斯爾失望地收回目光，撇了撇嘴：“裝什麼呢。”
他說著轉過身，走向戰艦機翼下的陰涼處。他的舅舅查爾斯的胳膊受了傷，正靠在那邊休息。
看著人群散去，伊諾又戳了戳地上的星域圖，自言自語地嘀咕道：“要有半個我的腦子，也還能想想辦法。”
他看了眼站在遠處的半個腦子，正直直地曝曬在日光下，來回走在那幾架墜毀的戰艦之間。金色的頭髮凌亂地散在耳旁，原本白皙的頸項處有方才墜落時留下的劃傷，已經結了痂，那人卻渾然不覺自己有多狼狽。
他很想提醒這種情況下這樣無意義的行動只會加速體內水分流失，然而他粗略地估計了下，現在那半個腦子的理解能力可能還不如魯斯爾。
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“我們已經走了近二十公里了。”查爾斯忍不住道，他抱怨了一路他愛管閒事的外甥，體力幾乎耗盡。
“再忍忍。”
艾倫的聲音很平靜，連帶著表情都是那種麻木過後的溫和。他的語氣與從前在軍中安撫自己的戰士時無二，然而瓦爾克知道，對方不過是循規蹈矩地履行著自己的職責。
就像是常年走在自己軌道的衛星，就像是模具下的瓷塑。
“當時就不該讓你出去，要不是那個...”魯斯爾推了他一把，查爾斯旋即想到些什麼，他訕訕地閉了嘴，小心翼翼地看了眼艾倫，他知道瑞德和艾倫的關係不一般。
艾倫挺直的鼻樑上落了點小傷，金色的睫毛垂下覆蓋了那雙溫柔的藍色眼睛，即便在這樣的情況下，依舊無所動地盯著腳下的砂土，甚至連步伐都像是尺子格出來的一樣。
這顆星球的天氣說不上炎熱，卻是出乎意料地乾燥。走了幾步，口腔里儘是塵土的味道。了無生機的荒地，讓空氣里的焦灼一絲一絲地抽緊。查爾斯已經閉了嘴，一行人在沉默中走了不知道多久，每個人的心理防線都已經到了崩潰的那一點。
“那是什麼?”
沉寂被打破，是一個護衛隊的成員，艾倫記得他，在餐廳魯斯爾挑釁的時候，這人做過勸阻。
“什麼?”查爾斯正巧走在他身邊，聞言順著他的目光看去。
所有的視線都集中在遠處的那一處龐大的斷壁殘垣上，短暫的沉默過後，有人欣喜地喊道：“有人，這顆星球是有人的。”
來不及勸阻，那兩個護衛隊的成員就向著那處類似於堡壘的建築奔去。那棟建築是防禦性的軍事營地，但顯然已經廢棄多年。一行人轉而向那個充滿希望的鋼鐵建築群走去，那幾乎是他們能夠在這顆毫無基建的星球找到的最後一絲希望。
然而這種希望並沒有維持多久，就在他們用最後一點力氣向那些建築進軍時，先前奔往建築的那兩人中的一人直直地摔了下去，痛苦地捂著自己的小腿，在地上打滾。
“怎麼啦?華納。”魯斯爾急忙跑到那名亞麻色頭髮的年輕男子身邊。
“有...有東西，從腳底鑽進去了。”那名男子嘴唇發白，汗珠從他蒼白的額頭不停地滲出，他不住地吐出痛苦的呻1吟：“朝著上面...來了。”
一群人正不知所措地圍著他時，艾倫已經將匕首刺進了他的小腿，隨即，鋒利的刀刃極快地拉開了一條長口子，依稀可見白骨。
“你幹嘛?”瓦爾克急匆匆上前查看。艾倫仍舊維持著半蹲的姿勢，他的臉色並不比華納的好看，幾乎慘白地毫無血色，嘴唇輕輕顫抖著。猩紅灑在他的衣襟上，他卻無所察覺地盯著那柄染滿了鮮血的匕首。
像是噩夢的重演，恐懼的藤蔓再一次纏繞上他。在他所有的噩夢裡，最為厭惡這一個，也最不願意回憶起這一個。他原以為他已經有勇氣去接受這一切，可是這一次，再也沒有人在他冰冷僵硬時摟著他，在耳邊低語著安慰他。獨留他一人，如從前午夜驚起後，渾身冷汗地沉入黑暗。
瓦爾克從來沒有看見過這位年輕少將這種神情，那雙湛藍色的眼睛裡除了驚惶已經毫無理智可言。
他抬起頭，望向那堵城牆，隨即克制不住地輕輕顫抖著，像是驚恐極了。
華納摔倒的地方距離那堵廢牆已經不遠。在近處，他們才能感受到這堆廢棄建築物曾經的雄偉和堅實。
伊諾順著瓦爾克的目光向那堵牆望去，他無視了瓦爾克的錯愕震驚，躍過他僵硬的身軀看向那堵讓這些人大驚失色的鋼鐵壁壘。
已經開始被鏽跡侵染坍塌的碉堡處，鐵壁上仍舊殘留著當初深烙在上面的標誌，一匹與鷹搏鬥的狼，底下是象徵軍隊榮譽的星級。五星的榮譽，圍繞著繡球標誌的綬帶，是帝國直屬軍隊。