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穆九歌反手按在她的手背上，笑了下：“不重要，反正現在我們認識了。”
沒等遙步再開口，隨著從下而上的猛烈一擊，星焱號仿佛被來自地表的爆破猛力一推，整個艦身終於完全突出了大氣之外。
他們，脫險了！
停機坪中的貴族與平民們絲毫不知道在艦橋內發生的驚險一幕，他們只知道這艘星艦終於與死亡擦肩而過——他們得救了。
眾人相擁著，喜極而泣。
可這死裡逃生的喜悅還沒持續多久，因為能量塗層受到了嚴重損傷，暴露在太空之中的星焱號，很快就出現了各種異常。
艦橋中，各種儀表和屏幕開始閃爍。
整個星焱號的艦體，從各個方位傳來密集的警報聲，聽得人心惶惶。
艦橋內，眾人摒住呼吸，看著監控器。
此刻，從星焱號已經完全看不到α171星的地表情況了，那顆不遠不近的星球，安靜地燃燒著，像一團巨大的火焰。
誰都沒有說話，空氣里只剩下警報聲，和機組成員緊急修復的鍵盤劈啪作響。
站在正中央的凌湮，眼睛一眨不眨地盯著屏幕，期待著，那個鮮紅的身影如同天神般從濃霧火焰之中凱旋。
時間一分，一秒地過去。
太空之中寂靜無比。
死一般的平靜。
片刻之前殺伐果斷的少女，扶著艦長席的扶手，一點，一點地向下滑落。
遙步快步向前，托住了凌湮的手肘，將她扶坐在台階上。她雙手捂著臉，一動也不動。
只看見淚水順著指縫，源源不斷地低落在地。
瘦削的肩不住地聳動，她卻沒有發出半點聲音來。
巨大的絕望籠罩著她，沒有出口，無法宣洩——在那裡，有她摯愛的姐妹和尚未袒露心跡的男人，而這一刻之後，她忽然一無所有。
遙步咽了口唾沫，不知道該如何開口，她抬眼看向正在指揮眾人收拾殘跡的穆九歌，對方臉色也不好，但還是給了她一個點頭作為回應。
“凌，”遙步壓低了聲音，“有件事，我想告訴你。”
凌湮克制著抽噎，卻還是無聲地抽動著肩膀。
“剛剛，我看見成燼了。”
凌湮猛地抬起頭，滿面淚水，一雙杏眼通紅緊緊地盯著遙步。
這個眼神，讓遙步竟生出幾分心疼來，她斟酌著用詞：“我不知道該怎麼說……總之，剛剛下去救你朋友的人是燃殿，也是成燼——他們，是同一個人。”
在紀燃選擇超額使用精神力來提速之後，在遙步和穆九歌的注視下，眼睜睜看著他一點點“縮水”，體態變成少年般稚嫩——而離開星焱號，下去救人的時候，已經完全是成燼的模樣了。
“我不知道燃殿為什麼要隱瞞身份，”遙步艱難地說，“但是可以確定不管是成燼，還是燃殿，他都願意付出一切，只求你好好活下去。凌，不要辜負他。”
隨著凌湮的轉頭，簪發的永恆筆從她的髮絲間滑落。
金屬筆落在地面，滾下了台階。
凌湮彎腰，拾了起來，晶瑩的筆身滿是涼意，她想起在沙漠星的溪流邊，那個用樹枝替自己悉心綰髮的少年，和在底禮斯堡隨手替她簪發的男人。
兩個身影晃動著，交疊在一起。
“阿湮……”
凌湮的頭腦越來越模糊，在黑暗之中，只看見穿著暗紅色聯邦軍服的年輕男人，取下了遮蓋眉眼的軍帽，露出那雙深深刻在她心底的眸子來。
他向她伸出手，口中聲聲喚她：“阿湮，來。”
凌湮蹣跚著朝他靠近，終於依偎進溫暖的懷裡。她緊緊攥著他的衣襟，喃喃低語：“別走，我在這裡，你不要再走了……燃。”
“凌！醒醒！凌！”
遙步拍著同僚失去意識的臉頰，急切地呼喚她。
“讓她休息一會吧，”穆九歌的手落在遙步肩頭，“她耗費了太多精神力，能撐到現在已經很不容易了。”
遙步咬了下唇，輕輕地將掉落在地的永恆筆插在凌湮胸前的衣袋裡。
“凌！主人！”
小Q跟著白颯一陣風似的卷進艦橋——為了替凌湮斷後，白颯留守在機艙通往艦橋的閘道上，直到□□平息，他在趕過來的路上遇見了看守著昏迷的“保鏢”們的小Q。
看見靠在遙步懷裡的凌湮，小Q又東張西望地尋找著紀燃的身影。
“凌在這裡，主人呢？”
無人答話。
白颯的目光，落在凌湮衣袋裡露出半截的永恆筆上，金色的瞳孔中涌動著不明的情緒。
他走上前，從遙步懷中接過昏迷的少女：“我送她去休息。”
遙步疲憊地站起身，沉默地點了點頭。
“……燃。”
像是感覺到了什麼，凌湮無意識地囈語。
白颯大步走在通道里，忍住了低頭去看她的念頭。
“他會回來的，因為……他是紀燃。”
卷三 未來，為你而來
第68章 莊生夢蝶（1）
凌湮覺得身體很空虛，像是所有的氣力都被抽空了, 連動一動手指頭都困難。