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作者Lykas：冷靜，短痛是為了未來的幸福！
程墨軒：滾！你這裡就幾行字，我這邊漫長到幾個世紀好嗎！
☆、公爵的秘密
公爵聞言，並沒有動怒。
「羅德里格斯元帥既然敢孤身前來，想必是對自己非常自信了，然而，閣下這次做了個錯誤的決定。」
諾傑爾眉毛一挑，道：「怎麼說？」
公爵裂開了嘴角，在那瞬間，諾傑爾看見了其後牙槽那排列密集的尖銳獠牙。
「要是閣下不在，你們聯邦軍還能在艾德蒙臨時總指揮的手下撐多少個回合呢？」
諾傑爾：「只是離開一小會兒而已，雖然艾德蒙的機甲的確有點意思，但那還不至於讓聯邦潰不成軍。」
公爵撩起了寬大的袖子，露出了布滿漆黑鱗片的手臂。因為帶著手套的緣故，平時竟然沒人發現他的衣袍下隱藏著如此一具怪異的身體。
除此之外，伴隨著他豎起頭髮的動作，那影藏在脖頸間的異樣也顯露了出來。
「是嗎？可我們還沒有拿出真本事，你們聯邦軍就已經應付的很勉強了。超越SSS級的力量果然很強大吧，就連克洛諾斯都被逼得不得不亮出隱藏的實力了，說實話，當得知這件事的時候，我們也很意外呢～」
看來整個阿維隆蒂就是帝國問題的根源了，連公爵都淪陷了，艾德蒙又怎麼會毫不知情？
「軍政兩界同時都滲入到了高層，路克斯他們找不到也情有可原。」
諾傑爾捏了捏兜里的八爪魚，蓋亞悄無聲息地亮起了眼睛。
「好在聯邦的眼線沒有像帝國一樣埋得那麼深，雪莉是個聰明的女人，可惜她太心急了。」
公爵：「的確，心急就會失敗，作為一個腦域強者，雪莉還是乖乖待在實驗室為好。」
諾傑爾：「所以你們就命令她殺光了當時在休瓦雷亞研究所的研究員，並帶著聯邦所有的成果投奔了你們？雪莉都爬到那個位置了，突然這樣明目張胆地行事，不覺得就這樣暴露有些可惜嗎？」
公爵：「是有點，但加菲爾德元帥把重要的星域圖給了你，我們可是等著急用啊，雪莉是唯一能攻破統戰局防禦系統的人，我們當然要選擇更大的利益。」
「星域圖？你們為何對回到遺蹟那麼執著？」
諾傑爾感知著附近逐漸靠近的氣息，深知研究所的人正在包圍他，但他仍舊雷打不動地站在那裡，繼續表達著自己的困惑。
公爵：「閣下似乎一點都不擔心自身的安危。」
諾傑爾：「當然，因為有人比我更危險，為了徹底掃清那些影響我們』約會』的阻礙，我得弄清你們究竟在做些什麼？」
就在這時，頭戴黑色面具，身著清一色白袍的研究員們從四面八方涌了上來，將諾傑爾圍了起來。
從那些人暴露在衣袍外的皮膚和肢體形態來看，很明顯，他們也都已經不是正常的人類了。
就諾傑爾一路上的所見所聞來看，這座研究所幾乎就是一個承載著畸形生命的地下巢穴。
公爵抬起手臂，阻止了這群留著口水、躍躍欲試的畸形研究員們。
「我們執著的可不是回那個令人厭惡的破敗遺蹟，我們執著的，是自由的文明。」
諾傑爾：「能用人類的語言翻譯一下嗎？」
公爵啞然失笑，道：「畢竟學了700年人類了，我以為我與人類之間不會存在溝通的障礙。
那麼人類，聽好了，吾等的自由指的是吾等在宇宙中徹底的解放。
我們的存在是遠超你們人類的更高次元的生命，我們才應該是宇宙的主人，弱小的人類不應該占據著我們的地位。我們要重現我族昔日的輝煌，將這個宇宙的一切文明都吞噬殆盡。
回到遺蹟是因為我們的母親靈魂還被關押在那裡，吾等的繁衍也需要母親的孕育。
當然，你現在看見的這些研究員並非我族，他們都只是實驗的失敗品而已，包括這具公爵的身體也一樣，我只是暫且借來用一下而已，畢竟公爵的身份很方便。」
公爵等待著諾傑爾的回應，然而諾傑爾卻並沒有像他想像中那樣，流露出丁點兒畏懼的神色。
他嗤笑了一聲。
公爵藏在眼罩後的眉頭皺了一下，他問：「你笑什麼？」
諾傑爾：「果然還是沒有辦法產生共鳴，就像圈養在農場的家畜一樣，我與它們之間是無法談論自由的。被人類供養起來的種豬尚且自以為是，我竟然企圖聽取區區滅亡種族的落後言論。」
公爵收斂起了嘴角的弧度。
諾傑爾碰了碰口袋裡的八爪魚，隨後將腰間的武器取了下來。除掉那層隱形薄膜，黑色金屬的寒芒瞬間倒映在了雙方的眼底。
那是一把展開後有接近兩米長的槍刃，名家大師的手筆一覽無遺。
諾傑爾：「需要母蟲才能繁衍，你們和蟲族可真像呢？可惜，千年前降臨的蟲族強大如此，最終卻還是敵不過人類，你覺得如今多少歲月過去了，人類還會像當初那樣懼怕外來生命體嗎？」
「不要把我們和蟲子相提並論。」
公爵語氣平淡，然而諾傑爾能看出，他生氣了。
諾傑爾：「有區別嗎？外來宇宙的出生似乎給了你們別樣的自信，你們真實的形態又能高貴到哪裡去呢？」