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“如果你們大家不介意，”瑟斯・安珀爾微笑著說道，“我要回到沉眠艙休息了。過了漫長的多少天啊。”
最初甦醒的九人等到螺旋號成功傳送入霍金空間後，才回到深度睡眠。當他們還在G8星系內，加速朝上，遠離黃道面時，美麗的森林環遮擋了小小的白色太陽，奧姆・萊伊指向船尾的窗戶道，“快看那裡。”
驅逐者正在向他們道別。幾十億雙純能翼閃耀著陽光。
終於進入了霍金空間，只需要向人工智慧確認一番，就足以讓飛船穩定在完美的形式，讓它的旋臂和沉眠莢艙正常運行，他們回到了正路上，一切正常。他們一一回到沉眠匣里——先是德恩・索阿及其配偶，然後其他人也回去了。最後只有德姆・利亞仍沒睡，在沉眠匣蓋上前的幾秒鐘，她還在裡面坐直了身子。
“西行。”她說道，聲音很明顯是在召喚。
矮胖的佛教僧人出現了。
“你先前知道瑟斯・安珀爾是伊尼人嗎，西行?”
“不知道，德姆・利亞。”
“你怎麼會不知道呢?飛船有我們所有人完整的基因和醫療資料。你肯定知道。”
“不，德姆・利亞，我向你保證，瑟斯・安珀爾公民的醫療資料沒有超過光譜螺旋正常值的界限。沒有伊尼人DNA存在的跡象。精神資料中也沒有反映。”
德姆・利亞對著那全息圖像皺了會兒眉，然後道：“那就是偽造了生物記錄?可能是瑟斯・安珀爾，或者她媽媽動了手腳。”
“對，德姆・利亞。”
德姆・利亞單臂撐著頭說道：“據你所知——據任何人工智慧所知——螺旋號上還有沒有別的伊尼人，西行?”
“據我們所知，沒有。”胖胖的僧人說著，滿臉真摯。
德姆・利亞笑了。“伊妮婭常講，進化有方向和目標。”她輕聲說，不像是說給人工智慧聽的，更像是在自言自語，“她說過，有一天，宇宙會綠意盎然，生機勃勃。她教授道，多樣性是進化的最佳策略之一。”
西行點點頭，不置可否。
德姆・利亞躺下，頭枕在枕頭上。“我們覺得伊尼人在幫助我們保存自己的文化——這艘飛船——遙遠的殖民地方面，真的非常慷慨。我打賭，伊尼人已經幫助了一千個小型文化傳送出人類空間，到未知領域。他們想要多樣性——驅逐者、其他人。他們希望我們中的大多數人把神性的禮物傳遞出去。”
她看著人工智慧，但佛僧臉上只帶著他通常淺淺的微笑。“晚安，西行。在我們睡眠的時候，請照顧好飛船。”她拉過蓋子關上，於是系統開始運轉，讓她進入冰凍沉眠。
“是，德姆・利亞。”僧人對沉睡中的女人說道。
螺旋號繼續在霍金空間穿行，劃出巨大的弧。旋臂和生命莢艙編織出複雜的雙螺旋，抵禦從先前恆星的位置出現的假彩色和四維震動的洪流。
在飛船內部，人工智慧已關閉了密蔽場重力、大氣及燈光。飛船在黑暗中繼續前進。
然後，一天，離開雙星星系後約三個月，通風口嗡嗡響起來，燈亮了，密蔽場重力激活。所有的六十八萬四千三百殖民者繼續沉睡著。
突然，三個人影出現在位於指揮中心艦橋和首輪生命莢艙旋臂之間的主走廊中央。中間的人影有三米多高，身上是尖刺和硬甲，四條手臂，身上到處纏著鉻刺線。它那千面的眼睛閃著紅光，仍停留在突然出現的那個地方，一動不動。
左邊的人影是個剛進入中年的男子，捲髮已泛白，有著深色雙眼和俊俏面容。他皮膚很黑，身穿柔軟的藍棉布衫、綠短褲和拖鞋。他朝著女人點點頭，開始朝指揮中心走去。
女人年紀要大些，非常顯老，儘管有伊尼人醫療技術的幫助，她身穿一件毫無瑕疵的樸素藍袍。她走向通道口，乘電梯直上第三條旋臂，沿走廊走下去，進入一倍重力環境的生命莢艙。她在一個沉眠匣旁停下，從以臍線連接監控的匣蓋面板上，拂開冰和凝水。
“瑟斯・安珀爾，”德姆・洛阿低聲說著，手指撫在冰冷的塑料上，幾厘米以下，就是她姻女皺紋滿布的臉。“睡好，親愛的。睡好。”
指揮甲板上，高個男子正和幾個虛擬人工智慧站在一起。
“歡迎您，皮泰，伊妮婭和安迪密恩的公子。”西行說著，微微躬身。
“多謝，西行。你們怎樣?”
它們以超越語言和數學的方式，告訴了他一切。皮泰點點頭，微微皺眉，摸了摸芭蕉的肩膀。“你內心有太多鬥爭嗎，芭蕉?你希望能和解?”
頭戴斗笠、腳踩泥濘木屐的高個男子說道：“是的，求求你，皮泰。”
那人友好地擁抱了人工智慧，捏捏他的肩膀。兩人閉了一會兒眼睛。
皮泰放開他後，憂鬱的芭蕉咧嘴大笑。
“多謝，皮泰。”
那人坐在桌緣上，說道：“咱們看看現在是要去哪裡。”
一個邊長四米的全息立方體出現在他們面前。那些星星都很眼熟。螺旋號從人類-伊尼人空域出發的漫長旅途，用紅色標出了蹤跡。投射出的軌跡仍舊在以藍色粗線前行——朝銀河系中心延伸的藍線。
皮泰站在原地，手伸進全息立方體，碰碰螺旋號投影路徑右方的一顆小星。那個部分立即放大了。
“去檢查檢查這個星系，可能挺有趣的。”男子說道，帶著舒心的微笑，“不錯的G2恆星。第四顆行星大約是舊索美尺度的7.6。可能還會高一些，但已經進化出了一些非常危險的病毒和兇猛的動物。非常兇猛。”
“六百八十五光年。”西行補充道，“加上四十三光年航向修正。很快。”
皮泰點點頭。
紫式部把扇子從脂粉厚重的面龐移開。她的微笑有些挑逗。“等我們到了那裡，皮泰先生，那討厭的病毒會不會自行消失?”
高個男子聳聳肩。“基本上吧，女士。大部分。”他粲然一笑，“但兇猛的動物將依然還在。”然後他與每一個人工智慧握手，“保證安全，我的朋友。保護我們的朋友安全。”
皮泰疾走回主走道里那鉻與刀刃組成的噩夢身邊，德姆・洛阿走過鋪就地毯的甲板，來到他旁邊，柔軟的長袍在地上拖出窸窣的聲響。
“好了嗎?”皮泰問。
德姆・洛阿點點頭。
伊妮婭和勞爾・安迪密恩之子把手搭到站在他們中間的怪物身上，手掌平放在一塊十五厘米長的彎曲荊棘附近。三人消失了，無聲無息。
螺旋號關閉密蔽場重力，存儲起空氣，關掉內部的燈，在寂靜中繼續前進，儘量避免航向修正。
【完】
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最初甦醒的九人等到螺旋號成功傳送入霍金空間後，才回到深度睡眠。當他們還在G8星系內，加速朝上，遠離黃道面時，美麗的森林環遮擋了小小的白色太陽，奧姆・萊伊指向船尾的窗戶道，“快看那裡。”
驅逐者正在向他們道別。幾十億雙純能翼閃耀著陽光。
終於進入了霍金空間，只需要向人工智慧確認一番，就足以讓飛船穩定在完美的形式，讓它的旋臂和沉眠莢艙正常運行，他們回到了正路上，一切正常。他們一一回到沉眠匣里——先是德恩・索阿及其配偶，然後其他人也回去了。最後只有德姆・利亞仍沒睡，在沉眠匣蓋上前的幾秒鐘，她還在裡面坐直了身子。
“西行。”她說道，聲音很明顯是在召喚。
矮胖的佛教僧人出現了。
“你先前知道瑟斯・安珀爾是伊尼人嗎，西行?”
“不知道，德姆・利亞。”
“你怎麼會不知道呢?飛船有我們所有人完整的基因和醫療資料。你肯定知道。”
“不，德姆・利亞，我向你保證，瑟斯・安珀爾公民的醫療資料沒有超過光譜螺旋正常值的界限。沒有伊尼人DNA存在的跡象。精神資料中也沒有反映。”
德姆・利亞對著那全息圖像皺了會兒眉，然後道：“那就是偽造了生物記錄?可能是瑟斯・安珀爾，或者她媽媽動了手腳。”
“對，德姆・利亞。”
德姆・利亞單臂撐著頭說道：“據你所知——據任何人工智慧所知——螺旋號上還有沒有別的伊尼人，西行?”
“據我們所知，沒有。”胖胖的僧人說著，滿臉真摯。
德姆・利亞笑了。“伊妮婭常講，進化有方向和目標。”她輕聲說，不像是說給人工智慧聽的，更像是在自言自語，“她說過，有一天，宇宙會綠意盎然，生機勃勃。她教授道，多樣性是進化的最佳策略之一。”
西行點點頭，不置可否。
德姆・利亞躺下，頭枕在枕頭上。“我們覺得伊尼人在幫助我們保存自己的文化——這艘飛船——遙遠的殖民地方面，真的非常慷慨。我打賭，伊尼人已經幫助了一千個小型文化傳送出人類空間，到未知領域。他們想要多樣性——驅逐者、其他人。他們希望我們中的大多數人把神性的禮物傳遞出去。”
她看著人工智慧，但佛僧臉上只帶著他通常淺淺的微笑。“晚安，西行。在我們睡眠的時候，請照顧好飛船。”她拉過蓋子關上，於是系統開始運轉，讓她進入冰凍沉眠。
“是，德姆・利亞。”僧人對沉睡中的女人說道。
螺旋號繼續在霍金空間穿行，劃出巨大的弧。旋臂和生命莢艙編織出複雜的雙螺旋，抵禦從先前恆星的位置出現的假彩色和四維震動的洪流。
在飛船內部，人工智慧已關閉了密蔽場重力、大氣及燈光。飛船在黑暗中繼續前進。
然後，一天，離開雙星星系後約三個月，通風口嗡嗡響起來，燈亮了，密蔽場重力激活。所有的六十八萬四千三百殖民者繼續沉睡著。
突然，三個人影出現在位於指揮中心艦橋和首輪生命莢艙旋臂之間的主走廊中央。中間的人影有三米多高，身上是尖刺和硬甲，四條手臂，身上到處纏著鉻刺線。它那千面的眼睛閃著紅光，仍停留在突然出現的那個地方，一動不動。
左邊的人影是個剛進入中年的男子，捲髮已泛白，有著深色雙眼和俊俏面容。他皮膚很黑，身穿柔軟的藍棉布衫、綠短褲和拖鞋。他朝著女人點點頭，開始朝指揮中心走去。
女人年紀要大些，非常顯老，儘管有伊尼人醫療技術的幫助，她身穿一件毫無瑕疵的樸素藍袍。她走向通道口，乘電梯直上第三條旋臂，沿走廊走下去，進入一倍重力環境的生命莢艙。她在一個沉眠匣旁停下，從以臍線連接監控的匣蓋面板上，拂開冰和凝水。
“瑟斯・安珀爾，”德姆・洛阿低聲說著，手指撫在冰冷的塑料上，幾厘米以下，就是她姻女皺紋滿布的臉。“睡好，親愛的。睡好。”
指揮甲板上，高個男子正和幾個虛擬人工智慧站在一起。
“歡迎您，皮泰，伊妮婭和安迪密恩的公子。”西行說著，微微躬身。
“多謝，西行。你們怎樣?”
它們以超越語言和數學的方式，告訴了他一切。皮泰點點頭，微微皺眉，摸了摸芭蕉的肩膀。“你內心有太多鬥爭嗎，芭蕉?你希望能和解?”
頭戴斗笠、腳踩泥濘木屐的高個男子說道：“是的，求求你，皮泰。”
那人友好地擁抱了人工智慧，捏捏他的肩膀。兩人閉了一會兒眼睛。
皮泰放開他後，憂鬱的芭蕉咧嘴大笑。
“多謝，皮泰。”
那人坐在桌緣上，說道：“咱們看看現在是要去哪裡。”
一個邊長四米的全息立方體出現在他們面前。那些星星都很眼熟。螺旋號從人類-伊尼人空域出發的漫長旅途，用紅色標出了蹤跡。投射出的軌跡仍舊在以藍色粗線前行——朝銀河系中心延伸的藍線。
皮泰站在原地，手伸進全息立方體，碰碰螺旋號投影路徑右方的一顆小星。那個部分立即放大了。
“去檢查檢查這個星系，可能挺有趣的。”男子說道，帶著舒心的微笑，“不錯的G2恆星。第四顆行星大約是舊索美尺度的7.6。可能還會高一些，但已經進化出了一些非常危險的病毒和兇猛的動物。非常兇猛。”
“六百八十五光年。”西行補充道，“加上四十三光年航向修正。很快。”
皮泰點點頭。
紫式部把扇子從脂粉厚重的面龐移開。她的微笑有些挑逗。“等我們到了那裡，皮泰先生，那討厭的病毒會不會自行消失?”
高個男子聳聳肩。“基本上吧，女士。大部分。”他粲然一笑，“但兇猛的動物將依然還在。”然後他與每一個人工智慧握手，“保證安全，我的朋友。保護我們的朋友安全。”
皮泰疾走回主走道里那鉻與刀刃組成的噩夢身邊，德姆・洛阿走過鋪就地毯的甲板，來到他旁邊，柔軟的長袍在地上拖出窸窣的聲響。
“好了嗎?”皮泰問。
德姆・洛阿點點頭。
伊妮婭和勞爾・安迪密恩之子把手搭到站在他們中間的怪物身上，手掌平放在一塊十五厘米長的彎曲荊棘附近。三人消失了，無聲無息。
螺旋號關閉密蔽場重力，存儲起空氣，關掉內部的燈，在寂靜中繼續前進，儘量避免航向修正。
【完】
附：本作品來自網際網路，本站不做任何負責版權歸原文作者!