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“這是今天早上剛收到的消息，還沒來得及給先生過目。”商易之解釋道。
徐靜還有些震驚於紙條上的內容，出言問道：“這消息可是精準？石達春只是降將，陳起會讓他知道如此機密的事情？”
“是石達春安排在崔衍府中的一名徐姓侍女傳回來的消息。陳起伏兵於秦山谷口，給周志忍籌集的糧糙果真全部轉移到了跑馬川。”商易之負手而立，看著天空中那輪明月嘆道：“果真如阿麥推測的一模一樣，只憑藉我們昨日所說的隻言片語就能做出這樣的判斷，連我也不得不佩服了。”
商易之轉頭看著徐靜道：“每近她一分，她的天分便讓我驚艷一分，先生，你說這樣的軍事奇才，我怎捨得把她當作一個女子！”
徐靜聞言大鬆了口氣，習慣性地去捋鬍鬚，說道：“那就好，那就好。”他又觀察了一下商易之的表情，試探地說道：“不過今天阿麥挨這鞭子……有點屈了她了，她是和唐將軍一同從漢堡城死裡逃生的，兩人可算是生死之交，關係自然非比其他將領。”
商易之沉默片刻，這才緩緩說道：“唐紹義長於勇，先生精於謀，而阿麥卻善於斷，你們三個人在一起才能撐得住我江北軍，而前提就是阿麥不能當自己是個女子，因為唐紹義是個性情中人，而女子一旦牽扯到‘情’字，就會當斷不斷了。”
徐靜不覺點頭，想想商易之所言也對，又聽商易之竟然而把自己和阿麥以及唐紹義放在一起，心中便知他必然還有下文，果然就聽商易之又接著說道：“我江北軍烏蘭大捷之後朝中已經嘉獎過一次，而這次朝中又專門派禮部大員來這宣旨獎賞，除了顯示恩寵之外，還有另外一個原因，就是想要讓我同宣旨官員一同回京城述職。”
徐靜心思已是轉到這裡，便問道：“元帥已經引起朝中忌憚？”
商易之笑笑，說道：“家父領兵在雲西平叛，我這裡又從青州跑到山裡來建江北軍，大夏軍隊十之七八已在我父子手中，如何不引朝中的忌憚？”
徐靜緩緩點頭：“再加上我江北軍發展迅猛，自然會讓一些人不放心的。”
商易之笑道：“不錯，朝中誰也想不到我一個只知花天酒地的紈絝子弟能在這烏蘭山中苦熬下去，而且還熬出來七八萬的人馬出來。”
“元帥要跟著他們回京城？”徐靜眨著小眼睛問道。
“回去，朝中怕江北軍因我離開而軍心不穩，所以並沒有在聖旨中明言，待我處理好軍中事務之後會跟著宣旨官員一同回京。”
徐靜又問道：“那將軍是想要把軍中事務交給唐將軍呢還是交給阿麥？”
回京
商易之搖頭：“唐紹義非青、豫兩軍出身，而阿麥又資歷太淺，兩者現在都不能服眾，我打算先交給李澤，此人雖材質平庸，卻能識得大局，又出自我的青州軍，是可信之人。先生意下如何？”
徐靜捋了捋下巴上的山羊鬍子，“也可，”他略一思量，又問道：“元帥可曾想過此去京城可能就是有去無回了？朝中既然已經忌憚你父子，自然不會輕易放虎歸山。”
商易之自然也早已考慮到了這些，淺淺笑了笑，說道：“往好處想，朝中留我段時間後會放我回來。往壞處打算，朝中極可能會另派人過來接管江北軍。”
徐靜又追問道：“那元帥還要回京？”
商易之笑了：“要回去的，家母還在京中，膝下只有我一個獨子，怎能不回去？難道先生認為我不該回去？”
徐靜眼中精光閃現，答道：“回去，自然要回去，依老夫看，元帥不但要回去，而且還要風風光光地高調回去，一旦唐將軍事成，則元帥離歸期不遠矣。”
商易之怔了怔，隨即便明白了徐靜的意思，衝著徐靜一揖道：“多謝先生教我。”
徐靜笑了笑，微微側身避過了商易之這一禮。
商易之站起身來笑道：“今日中秋，我還要去陪陪那禮部的官，先生這裡如何？是去與各營的將士們飲酒，還是——”
“老夫自己轉轉就好，”徐靜接口道，他抬臉瞅著銀盤一般的明月，笑道：“如此月色，如若照在一堆酒肉之上，太過俗氣了。”
商易之笑著點頭稱是，又和徐靜告辭。徐靜站在原地，直待商易之的身影漸漸融入月色之中，這才轉回身來背著手沿原路往回溜達，卻不知又想到了些什麼，自己突然嗤笑出聲，搖頭晃腦地唱起小曲來：“……休言那郎君冷麵無情，只因他身在局中……”
徐靜並沒有回自己住處，而是又轉回了阿麥那裡，敲門進去只見阿麥一人在床上蓋被躺著，那郎中卻沒了身影，徐靜不由問道：“那郎中呢？”
阿麥背上的傷痛已被傷藥鎮得輕了很多，聽徐靜問，便回道：“先生忘了？我第七營除了張士強躲過一劫，其餘的都還在床上趴著呢，我打發他去給王七他們上藥了。”
徐靜聞言嘿嘿而笑，走到床邊細看阿麥的臉色，見她臉色依舊蒼白，“嘖嘖”了兩聲，故意取笑道：“麥將軍啊麥將軍，你這一頓鞭子卻是你自找的啊！明明可以不用挨的。老夫好意幫你，你卻頂了老夫幾句，這你能怨得了誰？”
阿麥默了下，說道：“阿麥可以不用挨鞭子，第七營主將麥穗卻得挨。阿麥可以隨意地向人下跪磕頭求饒，但是麥穗不能！”
徐靜聽了一怔，頗有深意地看了阿麥一眼，然後笑道：“倒是有些將軍的風度了。不過也休要惱恨，元帥雖打了你，可不也親自過來替你療傷了麼？想這整個江北大營之中誰人有過如此待遇？”
阿麥惱怒地瞪了徐靜一眼，不答反問道：“如若有人先用大棒打了先生，然後再給先生顆甜棗哄哄，先生是否就覺不出剛才的疼了呢？”
“疼，當然疼了，不過老夫這把老骨頭可禁不起打，所以只能吃甜棗，挨不得大棒了。”徐靜笑道。
“那就活該我要挨大棒？”阿麥沒好氣地回道。
“瓜田李下，不得不防。”
阿麥又哪裡不懂這個道理，可她和唐紹義並無私情就這樣被人懷疑著實讓她惱恨。
徐靜見阿麥如此神情，收了玩笑話正經說道：“阿麥，我想你也明白，元帥這頓鞭子不過只是個警告，雖然唐紹義是難得的一員大將，而你又深得元帥的賞識，但如果你和唐紹義若是有了私情，軍中定然不能容你們同在。到時候你們哪個能留下，就得看誰對江北軍更有用了，而就目前情況來看，你還遠不及唐紹義。”
阿麥不願再和他談此，便問道：“軍中便有隨軍郎中，先生偏偏又從外面擄了個來，豈不是讓人生疑？”
徐靜知阿麥是想轉移話題，捋須笑了笑，答道：“元帥明令軍醫不可給你們醫治，老夫慈悲心腸，怎忍心看你麥將軍躺在床上哀號，只得從外面給你擄個來了，你這阿麥不但不心生感激，反而質問起老夫來，實在沒有良心。”
阿麥笑道：“這哪裡是質問，隨口問問罷了，再說阿麥還得多謝先生給我第七營送了個醫術不錯的軍醫來呢！”
徐靜一怔：“你收那郎中在軍中？”
阿麥點頭：“我已答應他。”
徐靜看了阿麥半晌，說道：“你既已決定，老夫不說什麼，不過阿麥，這樣婦人之仁只怕以後會給你招惹麻煩。”
徐靜見阿麥抿嘴不語，不禁緩緩搖頭，卻聽阿麥問道：“先生昨日說元帥對我第七營自有安排，不知是什麼安排。”
“哦，剿匪，不過——”徐靜笑了笑，又說道，“只因你，你們第七營軍官現在有一半都趴在床上了，這剿匪的事情怕是還得往後拖拖了。”
阿麥奇道：“剿匪？”
徐靜點頭道：“嗯，宿州南部有幾伙山匪已盤踞山中多年，你們第七營也歇了許久，也該出去練練了。”
阿麥本以為是要去與北漠人作戰，沒想到卻是去剿什麼山匪，心中不免有些失望。徐靜見她表情如此，笑道：“你還別不樂意，這卻是個美差事，那幾伙山匪人數加起來已逾千人，要錢有錢要人有人，算是肥實得很，老夫再送你八個字——能收則收，不行再剿！”
阿麥心道也是，便謝徐靜道：“阿麥多謝先生贈字。”
徐靜又問道：“聽說你這次來大營是騎馬來的？”
聽徐靜提到那幾匹老馬，阿麥臉上不禁一紅，頗為尷尬地說道：“是營里軍需官耍了個小心眼，先生放心，阿麥不會向先生張嘴的。”
徐靜卻笑道：“你向老夫張嘴也沒用，我這裡也不產戰馬，再說我看你那軍需官也沒打算讓你向老夫張嘴，他打的怕是唐紹義的主意，只可惜啊，這回他可打錯了算盤，怕是要失望嘍！就是唐紹義想送你些戰馬，這回也不敢送了。” 他笑看了阿麥一眼，又哈哈笑道：“老夫雖然不能送你幾匹好馬，不過卻能送你兩輛好車，正好拉了你這些傷號回去。”
徐靜果然沒有猜錯，李少朝看到王七他們幾個是怎麼去又怎麼回來時，失望之情溢於言表。先從馬背上躍下的張士強跑過來扶王七，王七忍著背上絲絲拉拉的疼痛下得馬來，見李少朝還不甘心地踮起腳跟往他們後面張望，沒好氣地說道：“別看了，什麼也沒有。”
旁邊的另一個軍官已是大聲叫道：“媽的，老李，快過來扶我一把！”
李少朝過去扶他，又發現主將阿麥竟然沒有回來，忍不住問道：“你們這是怎麼了？麥大人呢？”
“大人被元帥留在大營了。”張士強答道。
“那你怎麼沒有陪大人留下？”李少朝又問道。
張士強也不知道為什麼不讓他留下照顧阿麥，聽李少朝如此問只得搖頭。
李少朝滿臉疑惑：“把大人一個人留在大營幹什麼呢？”
對啊，把大人一個人留在大營幹什麼呢？張士強也是滿心疑惑，雖說大人的確是鞭傷未好，可未好的不只她一個啊，這些未好的不也都“騎”在馬上回來了麼？
“回京？”阿麥一臉驚愕，“不是說要讓我去剿匪麼？”
自從幾天前商易之只把她一人留在大營里，阿麥就已覺得奇怪，可怎麼也沒想到商易之會命她隨他一起回京。
徐靜其實也沒料到商易之會突然決定讓阿麥跟著一起回京，否則他也不會向阿麥透露要讓她去剿匪的事情，今天聽到商易之如此安排，他也是心中疑惑，不過這些卻不能說與阿麥知道，於是只是笑道：“你營里的軍官有一半都得臥床，還如何去剿匪？只得換了別的營去了。”
“我營里軍官一半都臥床還不是被元帥打的？”阿麥氣道，她心中念頭一轉，遂目不轉睛地盯向徐靜，暗道莫不是這老頭又有什麼倒霉差事給她？