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張二蛋不由得鬆了口氣，抹了把額頭的汗水，他雖一直按照阿麥交代的話搪塞著這些弟兄，可這十來個人你一嘴我一舌的應付起來也甚是費力。他瞥了眼那邊被眾人圍住的阿麥，心道伍長就是伍長，連說話都有氣勢，簡簡單單幾句話就把大家都解決了。
吃過晚飯，阿麥私下把張二蛋叫到外面，默默地看了他片刻，突然低聲說道：“二蛋，這次你跟我出生入死，功勞苦勞都極大，我應該提升你做伍長……”
“伍長！”張二蛋突然打斷阿麥的話，說道：“我，我不想做伍長。”
阿麥看著他沉默了片刻，嘴邊露出個淡淡的微笑，說道：“我也不想，你年紀太小，怕是不能服眾。”
張二蛋鼓起勇氣抬眼直視著阿麥：“伍長，你放心，你這是為我好，我都明白的。”
阿麥笑了笑，伸出手按了按張二蛋還有些單薄的肩膀，問道：“跟著我去做個親兵吧，怎麼樣？”
張二蛋眼中閃過一絲驚喜，有些激動地問阿麥：“真的？伍長？”
阿麥笑著點頭：“以後不要叫伍長，要叫隊正大人了，去吧，把王七給我叫過來。”
第二日全營早操的時候，陸剛宣布了李少朝的調令以及阿麥的任命，同時大談了一番同袍友愛共同殺敵的話題，很明顯，昨日阿麥和楊墨差點動刀子的事情已經傳到了他耳朵里。
“弟兄們，我陸剛是個粗人，只說大實話，韃子進烏蘭山，第一站就是咱們西澤山，現在離咱們西澤山不過百餘里，眼瞅著就到家門口了，不管你們之間什麼私人恩怨，都他奶奶地給老子放下，要砍人，存著勁給我砍韃子腦袋去，砍一個咱們不虧，砍一雙咱們就還賺了一個。誰他媽再用刀對著自家弟兄，別怪我陸剛不客氣！”
散了早操，陸剛又把阿麥和楊墨叫到身邊，也不說話，只是冷冷地盯著兩人。待了半晌，還是阿麥先沖楊墨彎腰行了一禮，說道：“楊大人，昨日是阿麥莽撞了。”
楊墨冷哼一聲，當著陸剛的面對阿麥拱了拱手算了事。
陸剛叫罵道：“都他媽一個營的弟兄，韃子還沒打呢，你們先打起來了，” 說著沖阿麥和楊墨身上一人踹了一腳，“都他媽給我滾回去好好帶兵，等這回打完了韃子，你們要是都還能活著，老子再給你們了私怨！”
此話一說，眾人都有些沉默，阿麥和楊墨對望一眼，楊墨冷哼一聲別過了視線，阿麥輕笑了下，微微搖頭。常鈺青五萬大軍眼看就要進烏蘭山，他們這群人正好要打第一戰，還不知道能活幾個下來。
南夏曆盛元三年初，北漠大將常鈺青領軍入烏蘭山對南夏江北軍進行圍剿。常鈺青一反往日快、猛、狠的作戰風格，前後拖拉了兩個月多月，五萬大軍才終以進入烏蘭山脈。
西澤山，江北軍在烏蘭山脈的第一個門戶，就這樣暴露在了北漠五萬大軍面前。而此時，西澤山上的江北軍第七營早已經成了空營，如若不是地上還殘留著大隊人馬駐紮過的痕跡，很難想像這裡曾經是江北軍的門戶所在。
北漠軍先鋒部隊把情況回報到中軍大帳，已經調到常鈺青手下的崔衍忍不住罵道：“他奶奶的，這仗還怎麼打啊，南蠻子跑得比兔子還快，咱們這可真成了進山剿匪了。”
常鈺青沒搭理他的話茬，只是問在一邊比照地圖的年輕軍官：“如何？”
要說這軍官不是別人，正是以前就和常鈺青搭檔過的副將姜成翼。漢堡之戰後，常鈺青領八萬騎兵北上靖陽，就是他領著只剩個空殼的“西路大軍”到泰興和周志忍會合，後來便一直待在了周志忍的帳中。這次，崔衍非鬧著要跟常鈺青一起來剿匪，陳起順手把姜成翼也調了過來給常鈺青做副手。常鈺青雖然知道他是陳起的人，可由於姜成翼也確實有些本事，也便沒有拒絕陳起的安排。
姜成翼聽聞常鈺青問，把手中臨時繪出的地形圖放到桌上，抬頭答道：“只從我們目前新繪的這部分來說，就和原來的地圖差很多，一是因為兵部提供的地形圖太過老舊，繪的又粗糙，一些地勢早已經發生了變化；二是從實地來看，一些山間路徑是江北軍有意改造的，以至於我們行軍地圖上的很多路徑都已不通。”
常鈺青冷笑一聲，說道：“商易之十一月進烏蘭山，到如今也不過四月有餘，竟然連山間路徑都改了，可見這人的確是個人才了。”
虛實
崔衍忍不住問道：“大哥，那我們怎麼辦？”
常鈺青走到桌邊拿起那張只繪了個邊緣的地形圖看了看，說道：“我們不著急，傳令下去，找個地方紮營，先不要深入了。”
崔衍出去吩咐部隊在居高向陽之地紮營，姜成翼抬眼看了看常鈺青，說道：“我們手上的地形圖已近似於廢紙一張，得派探子出去摸清地形制出新的地圖才能再作打算，不然咱們就成瞎子了。”
常鈺青點了點頭，說道：“你去安排吧，多派些人出去，儘快把地形圖繪出來。”
姜成翼應諾一聲，出去安排這些事情，走到大帳門口又停下來，轉回身有些擔憂地看著常鈺青，猶豫了下問道：“將軍，元帥讓我們在周將軍攻下泰興前剿滅江北軍，看眼下的形勢，時日上會不會……”
常鈺青抬頭笑了笑，答非所問地問姜成翼道：“成翼覺得周將軍何時可下泰興？”
姜成翼微怔了下，開始思量周志忍要攻泰興具體需要多長時間，還沒等他回答，卻聽常鈺青逕自笑道：“我猜沒有兩三年的功夫，周將軍是拿不下泰興城的。”
見姜成翼面露不解之意，常鈺青嘴角挑了挑，解釋道：“泰興是南夏江北第一大城，城高池深，想必成翼已經親眼見識過，這些不用再說。只說泰興城南倚宛江這條，怕是周將軍一天練不出水師來截斷泰興的水路，泰興城就一天不會被攻下。”
“水師？”
“不錯，沒有水師，周將軍攻城的時候就要擔心背腹受敵，雖說南夏江南的兵力被吸引在雲西之地，可誰能保證他們不會抽調出來過宛江而救泰興？”常鈺青頓了頓，又接著說道，“再說泰興的城守萬良，既然能把他放到泰興來，又怎麼會是平庸之輩。攻城不比圍城，只要他不自亂陣腳，泰興城又怎麼可能是一時可以攻下的。”
姜成翼被他說得有些愣，這些問題他不是沒有考慮過，只不過從沒有像常鈺青考慮的這樣深遠過，更何況他們年前只短短几個月時間就攻陷南夏靖陽邊關，不費一兵一卒而收豫州，這南下的步伐實在是太順利了一些，以至於順利到他以為攻下泰興也不過是個很簡單的事情了。
可現在聽常鈺青講來，攻泰興非但不會容易，而且會很麻煩。可惜常鈺青並沒有細說下去的打算，他只笑了笑，調笑道：“難不成成翼也跟阿衍一個想法，認為領兩萬精兵就能撞開泰興城門，十萬鐵騎就能橫掃江北之地？”
姜成翼面上有些赧然，躬身行禮道：“多謝將軍指點，成翼受教了。”
常鈺青輕揚了揚眉梢，眼中閃過一絲狡黠，輕笑道：“所以說我們不必著急，剿匪剿匪，慢慢剿就是了。”
姜成翼出得帳來，腦子裡還在思考著泰興城的事情，既然泰興城如此穩固，為何先前東西兩路大軍圍困泰興的時候，南夏朝廷還會如此驚慌失措，以至於要調靖陽邊軍回救泰興，如果不是這樣，靖陽邊關又怎麼會如此輕易地被攻下？南夏朝中那幫人是幹什麼吃的？怎麼會下如此瘋狂的軍令？
他正想的糊塗，正好撞到已安排好了紮營事務回來的崔衍，崔衍一把拉住他，略帶興奮地指著遠處的山頭說道：“老薑，你看！”
姜成翼順著崔衍所指的方向看過去，那處山峰他認識，在地圖上有過標記，名叫擁翠山。山間有一大片林帶，不知是何原因一年四季皆是長青，乃是名副其實的“擁翠”。
崔衍在旁邊說道：“你仔細看看，那邊林子裡一定藏了人的。”
姜成翼眯了眯眼睛，果然見那邊林子裡似有鳥兒不時被驚起，繞著林子上空盤旋不下。“伏兵？”姜成翼下意識地問道。
崔衍得意地笑了笑，說道：“定是南蠻子在那邊埋伏著呢，沒準是想來夜襲咱們，嘿嘿，總算有個玩頭了。等天黑我就帶人偷偷摸過去，逗逗他們。”
姜成翼年紀稍大，畢竟要老成一些，說道：“望山跑死馬，看著近，離咱們這裡至少還得有幾個時辰的路程，你別胡亂行動，凡事先問過了將軍再說。”
崔衍雖點了點頭，面上表情卻有些不以為然，眼神一直沒離開遠處的擁翠山。崔衍所料不錯，擁翠山中果然是藏了人的。
阿麥用力踹了腳身旁的樹身，抬頭看著原本棲在樹上的鳥兒受驚飛走，然後再轉過身接著去踹另外的樹木。在那邊也領著人踹樹的王七湊過來，嬉皮笑臉地問道：“阿麥大人，咱們這活得干到什麼時候？”
阿麥看了他一眼，忍不住笑罵道：“屁！別叫什麼阿麥大人，要麼阿麥，要麼大人，哪裡來了個阿麥大人！”
王七嘿嘿乾笑了兩聲，小心地瞥了瞥一邊的士兵，湊近了阿麥低聲問道：“阿麥，你說咱們在這踹樹有用嗎？韃子會上當？”
阿麥踮了踮腳，翹著頭試圖想看的遠一些，可這片林子實在太密了，遮擋住了她的視線，更是遮住了遠處山坡上的北漠軍營。
“誰知道呢，”阿麥低聲答道，“大人既然讓咱們這麼做，自然有他的道理，這事又不費力，總比貓在山坳里的那些兄弟們強，引得來韃子，自有他們先接著，引不來韃子，”她看了一眼身邊已經升為伍長的王七，又用力踹了一下身邊的樹木，低聲笑道：“就當是練了拳腳了。”
王七跟著“嗯”了一聲，轉身也笑嘻嘻地去練腳法去了。
常鈺青他們進烏蘭山脈後，陸剛帶著第七營就從西澤山上撤了下來，藏入了這茫茫的山林之中。今天，阿麥就是按照他的吩咐帶人過來假作伏兵。有伏兵，自然得有所表現，《孫子兵法》上都明白地寫著呢：鳥起者，伏也。
阿麥心道這陸剛不虧是行伍出身，兵法背的倒滾瓜爛熟，只是這樣套用兵法，怕是太過生硬了。如果這種把戲就能騙了常鈺青，那常鈺青也太菜了些。
不過，既然長官吩咐了要這麼做，她自然不好直接反對，想了想反正也沒什麼壞處，大不了就是白費些力氣而已，所以，阿麥接到陸剛的軍令，很痛快地就來了。再加上阿麥本來也想練一練手下的這些兵，多跑點路，練一練腳力，總是好事。
因為有阿麥的“身先士卒”，江北軍第七營第四隊的戰士們將“踹樹”這一工作幹得熱火朝天。不只隊裡的士兵，就連阿麥的親兵也都加了進來。因為升了對正，阿麥也名正言順地有了親兵，除了李少朝留下的那幾個親兵以外，阿麥只從伍裡帶了張二蛋過來，不過她不喜歡使喚親兵，就算有事也大多會吩咐張二蛋去做。這樣一來，做她的親兵大都沒什麼事做，一看這樣，阿麥乾脆把原本只為自己服務的親兵隊改成了為全隊服務的通訊警衛伍，雖然仍是親兵的編制，不過用途卻大大改變了。