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“你真的是瘋子……”
“瘋不瘋我倒不在意。”秋艷庭道，“你啊，你先對付下一個改造人吧！”
一邊說著，他一邊又按了一個按鈕。另外一扇合金門被打開，從裡面走出來了一個瘦削的男人。
“你……”吳橋簡直不敢相信自己所看到的，“你改造你自己？！你改造了你自己的克-隆體？!”眼前這個男人，和秋艷庭長得一模一樣，沒有一絲區別！
“還挺聰明的麼……”秋艷庭又是笑了笑，“是啊，他是另一個我。我呢，先製造自己的克-隆體，再改造好基因，最後複製我自己的記憶給他……這樣，他就是我，但又不僅僅局限於我。果然凡事還是要靠自己，比起外人，比如剛剛那個，只有自己才能完美地執行自己的意圖！我自己最知道自己想要什麼，這次絕對不會出低級失誤了……”
聽見秋艷庭說改造人女孩想要“爸爸”是低級的失誤，吳橋再也控制不住，伸手將鴉九的引擎推到最大，向著秋艷庭的克-隆體直衝了過去！
“秋艷庭”也是登上機甲，拔出光劍迎著吳橋飛來！
吳橋和他在空中纏鬥了幾回合，很快就發現了對方的優勢簡直是壓倒性的。
經過上一場的惡鬥，吳橋、談衍、“妮可”的機甲均遭受到了大面積的損毀。此時，面對更加強大的“秋艷庭”，三人明顯感到力不從心。
他們有些徒勞地尋找著機會，一次一次試圖用奇招再讓改造人茫然一次。
然而沒有。
因為被植入過記憶，秋艷庭的改造人和那些只是精於計算的孩子完全不同。他深知對方一戰過後的精疲力竭以及自己碾壓性的實力，在面對怪招時也能冷靜應對。他很清楚，就算吳橋他們招式再怪，也只是跳樑小丑在垂死掙扎罷了。
“怎麼辦？”談衍問吳橋道，“撤不撤？”
“不能撤啊談衍……”吳橋咬著牙道，“否則咱們倆的國家該怎麼辦？”
如果就這樣回去了，中立國的改造人會越來越多，同盟一定會垮了的，說不定整個世界都會垮的。他只能苦撐著，不斷尋找機會，哪怕只是萬分之一的機會。只要還沒死，他就不能放棄，因為畢竟還有萬分之一的機會可以拯救兩個大國的人民。
“……”其實談衍何嘗不知？只是，依目前的狀況……勝算實在太小。
“談衍，”吳橋又說，“你也很明白的，必須殺了他啊。”
“嗯。”
“你忘記了你說過的事情了嗎？”吳橋又道，“你說，我還有同盟，你都會保護的。”
“放心。”談衍的聲音中有一種讓人能夠安心的力量，“你還有同盟，我都會保護的。”
正說著，鴉九半掛著的腿也被打斷了。
它發出了一聲慘叫：“嗷嗚~！”
由於下半身重量的驟減，鴉九的重心與過去所熟悉的全然不同，頭重腳輕的它開始很費力地勉強維持平衡，總是像要翻過頭了一樣，這使得吳橋每次閃避都無法做到非常精準的控制。
吳橋努力地適應新體型，想要摸索出在當前的狀況下如何調整操控才能達到自己想要的種種效果，可這確實不是一時半會兒就可以做得到的。
此刻鴉九極為狼狽，雙腿全碎，頭部也在方才被當作炸彈扔了出去，空中只餘下一個上身和兩隻擎著武器的長長的胳膊，看起來分外地詭異。
“糟了……”吳橋默默念著，堪堪避過幾擊。他有一種預感，就是他很快就要被敵人擊中了。
然後，就在搖搖晃晃的他想要穩住自己的時候，對方另外一枚炮彈不約而至！
“……！！！”來不及了！
這回真的要完了麼？！
千鈞一髮之際，吳橋發覺談衍再次擋在自己身前！
這回，談衍已經沒有了盾牌——他的盾牌在上次保護吳橋時被改造人女孩擊碎了。因此他只是讓龍淵交叉雙臂擋在胸前，同時身子縮成一團，硬生生地接下了這次攻擊！
吳橋聽見“轟”地一聲，隨後他感覺龍淵重重地撞在了鴉九身上，各種碎片崩飛開去，劃出一道一道金色的殘影。
吳橋目瞪口呆地看著這一切。
“談衍！談衍！”吳橋叫著談衍的名，聲帶都有點像是撕裂了。
談衍沒回答他。
龍淵狠狠地砸在了地上，吳橋懸在龍淵前方，一邊緊盯著對手的動向，一邊不住呼喚元帥。他想撬開駕駛室查看下，可那樣太費時，他害怕又會被對手襲擊。
他茫然無措，只能亂喊著。儘管他清楚這樣只是在浪費時間，他卻想不出此刻到底應該怎麼辦。
難道……真的只能先擊敗對手才有可能知道談衍死活嗎？大概只能如此了吧……
吳橋讓鴉九去抱起龍淵，並且請求“妮可”全力頂住，打算將龍淵送到安全的地方。
可是，鴉九才剛剛俯下了身子，吳橋就看見“秋艷庭”黑洞洞的炮口又再次指向了這邊——“妮可”根本拖不住他。
吳橋剎那間渾身冰涼，血液仿佛全都被抽乾了。如果繼續抱起龍淵，他們兩人就會一起變成塵埃，因為抱著龍淵實在太累贅了。如果放下對方獨自閃避，他一定就會失去談衍的。
理性上講，他絕對應該以打倒對方為首要任務，可是，他這時才知道，出發前他要求二人都發誓的“要是我不行了，你就把我丟下，一個人往前走”這句話執行起來是多麼艱難。
他根本沒法眼睜睜地看著談衍死自己獨活——他腦中想的全是撲在談衍的身上替他擋著，絕對不會讓談衍走在自己的前面。他想，哪怕他能讓對方多活那麼一分鐘、一秒鐘也好。
盛重光死時的情景不住地在他頭腦中來回盤旋，揮之不去，他真的不想經歷比那還要更甚千萬倍的恨和痛了。
到底……要怎麼做……到底要怎麼做？
……
另外一邊，龍淵裡的談衍視野不太清晰，他費力地眨了一下眼睛，發現睫毛上掛的全是血。
龍淵系統出現故障，機甲內部一片漆黑。
“……”不行……必須再站起來，他還需要再戰……他還活著，他還得保護他要保護的人。如果退出戰鬥，吳橋很快就會被打死的……
不過……此刻的他全身脫力，兩條胳膊似有千斤。方才，他自己也用胳膊擋住頭腹，所以兩隻手似乎全度骨折了。鮮血順著肌膚不住地往下淌，很快就在指間聚成一灘，將他的婚戒浸成了血紅。
快點動啊……在疼痛下，談衍意識有點模糊地想：快動一下……
——這時，不可思議的事情突然間發生了！
“秋艷庭”改造人的攻擊一下子變遲緩了很多，操縱也顯焦躁，動作也不到位。不要說頂尖的改造人了，就連頂尖的普通人都趕不上！
這個變故，讓“妮可”甚至都愣了下，心裡不斷盤算著是什麼詭計。
但是，沒有選擇的吳橋在看見了破綻時卻是毫不猶豫地進攻了！他想：就算是詭計又怎麼樣呢，他都已經退無可退了啊！
只聽“轟”地一聲，改造人竟然是被吳橋擊中了！
吳橋簡直不敢相信如此簡單就打中了，想著難道這又是什麼了不得的新方法嗎，鴉九的炮口一刻不停地向對手打去，在對方機甲已經碎片片片時仍不停止，一直等到將碎片也轟成了齏粉，吳橋才不得不承認“秋艷庭”神秘失誤的事實。
吳橋也管不了改造人的事了，他從鴉九中跳出來，落到談衍的機甲旁，讓鴉九將龍淵的駕駛室給剖開。
“嗚嗚嗚……”鴉九說，“我傷害龍淵了……”
吳橋卻是沒有心情理它。他緊張地看著機甲中的景象，不敢看卻又必須得面對，心裡祈禱著談衍會安然無恙。
駕駛室被剖開了。
一身血污的談衍姿勢彆扭地坐在那，看見亮光，還有亮光里吳橋的眼睛，努力笑了笑。
“談衍……”
“你幹嘛一副要哭的樣子啊……”
“談衍……”
“嗯。”
“談衍……”
“在呢。”
吳橋將談衍扶出了機甲。
他看著秋艷庭，對著鴉九說道：“打碎那個罩子，轟掉裡面的人。”
“好！”鴉九回答。都是那個壞蛋，把龍淵害成了這樣。
防雨罩後的秋艷庭緊緊盯著吳橋的臉。半晌之後，他突然發出了恍然的笑聲：“哈哈哈哈，怪不得……是你……居然是你……是這樣啊！”
“……你在發什麼狂？”吳橋真的對他恨之入骨。
“我還以為你已經死在時間fèng隙里了呢！”
“你到底在說什麼……？”
“我終於明白為什麼你是基因廢柴了！過去我想不通……明明你這麼強怎麼會是基因廢柴？我還以為基因也會傳達錯誤的信息呢！”
“……為什麼？”這個問題的答案也是吳橋想知道的。基因廢柴的事，差點讓他無法成為機甲駕駛。如果不是因為恰好救了談衍，他可能要一輩子都挖青砂了。
“嗯……”秋艷庭也沒打算瞞著吳橋，“因為……你和我一樣，也不是這個時代的人啊。”
“……！！！”吳橋的聲音仿若都變了調子，“……你說什麼？！”
“我在原先時代做研究時……就有一對夫妻和我作對，跟著我進行時間穿越。到這之後沒有看見他們，我還以為全都死光了呢……原來他們那個孩子活下來了啊。他們就有一個古怪東西，可以干擾到我的改造人。你長得確實是很像他們……是我忽略掉了。如果不是發生熟悉的事，恐怕我依然是想不到呢！你的基因本來就和現在人不一樣，測出來的結果當然不能說明問題了！”
“……”吳橋瞠目結舌，驚得說不出話。他覺得有什麼事情不對，可是又想不起究竟是什麼事。片刻之後，他終於知道那違和感是源於何處了。他對秋艷庭說：“不對……不對……如果我的基因現在人不一樣，為什麼基因配對能配上談衍呢……？”
“嗯？”秋艷庭說，“我也不太了解。也許，在人類進化中，所有能力都會改變，唯有愛是永恆的吧。”
“……”
“軍校入學用大數據進行基因上的比對。比如數據顯示，勇敢的人都具有某幾種基因，而你的比較少，因此得出你的逃跑率高，但也許只是進化後不再需要那麼多的數量而已……至於基因配對……我就不清楚了，我猜很多基因是差異性越大越好？”
“……”吳橋默念了一邊那句話。
——也許，在人類進化中，所有能力都會改變，唯有愛是永恆的吧。
秋艷庭又說：“既然你有那個東西，我留在這恐怕要輸……我先換一個時代待著吧，尋找機會完善我的作品。不過，你能不能先告訴我，那個導致改造人失常的東西是什麼呢？”
吳橋咬牙切齒地道：“做夢吧你。鴉九，把他斬了。”
其實吳橋有點知道怎麼回事。他從小就有的不知從哪來的東西只有一個戒指，後來他給熔了融進給談衍的婚戒。看來，那個東西對血敏感，當被鮮血浸泡了時就會觸發他的機關。也不知道是為什麼，秋艷庭百思不得其解的謎團，吳橋幾乎是瞬間就懂了——那個東西，應該能發出人類聽不到，但聽力超群的改造人卻可以聽到的聲音，那種聲音令他們幾近崩潰並且再也無法再正常地行動了。吳橋懊惱自己竟然從沒有想到過這個方法。不過話說回來，如果他也利用聲音進行攻擊，秋艷庭恐怕不會一直反應不過來。
鴉九開始轟轟地攻擊防禦罩。
秋艷庭搖搖頭，好整以暇地走進了屋子後方的一個圓柱體當中。
“回來！”吳橋吼了一聲，命令鴉九更猛烈地進攻。
“不呢，”秋艷庭說，“我要再次進行時間旅行了。”
等到防禦罩終於碎裂時，秋艷庭早就已經不見了。
——那個機器還在，發著滴滴聲響，似乎正在準備自爆。
“談衍，”吳橋對身邊的人說道，“他必須死。”
“……”
“我去追他。”
“……”
吳橋深深地吸了一口氣，最後下達著指揮的命令：“我走了後，你帶著‘妮可’和三架機甲出去，集合所有剩餘的人回到同盟，重整軍隊一舉擊潰中立國的機甲、星艦，讓中立國徹底地對我們投降，帶領同盟百姓重新走向和平。”
“嗯。”談衍看著吳橋，只說了一個字。
“總之，我負責秋艷庭，你去幹掉景炎。”
“吳橋……”直到這時，談衍終於問了一句完整的話，“我和你一起去，行麼？”
“怎麼可能一起去啊……”吳橋留戀地看著談衍的眼睛，“同盟裡面還有那麼多改造人，景炎的星艦還在中立國內虎視眈眈，我走了，你也走了，誰來帶領軍隊擊退侵略者啊。”