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其實，他對於打仗並不十分懂。他只是在最後一艘戰艦上面起著一個鼓舞士兵們的作用。實質上代替總指揮的人，並不是總統。
這一仗輸得是理所當然。
不過，直到最後，最後一艘戰艦，也就是主艦，也沒離開戰場。
“……”談衍沒有客氣。
龍淵現出多個幻影，在主艦猶豫不決時，真身一炮轟向對方戰艦，戰艦立即分崩離析，碎成片片掉了下去。與鴉九一樣，龍淵也有一種及強大的兵器，不過礙於客觀因素，每次出戰只能使用一次。
“……”談衍看著碎片，淡淡地說了句，“又不會打仗，何必找死呢。”
——他不知道的是，這個地方，是共和國總統自己為自己選擇的埋身之所。
戰場下方就是大海，是與同盟的海鮮星起名的勝地。他的家就在海中的島上，他的第二個孩子、也就是他的小女兒今晚滿月。他的女兒喜歡聲音、喜歡色彩，他之前告訴過他的女兒，她滿月時會給她聽最響亮的炮聲、看最炫目的光線。他想，這裡離家很近，抬頭就能看到，他的女兒一定會很高興。她也不會知道，她的爸爸就在那些炮聲和光線中死去了。而且，他落入大海中，總能保個全屍，好過被聯軍俘虜之後的待遇。他的屍體被魚類吃掉，又有大魚吃掉了那些魚類，到了最後，說不定哪條就會游到家附近，將他一絲的魂帶回那裡，再看一眼——也或許是兩眼——自己的妻子和兩個女兒。
他不後悔。
戰爭不是他發起的，但是他一直是戰爭堅定的擁護者。在他看來，秋艷庭發現的青砂只存在於鄰國，這件事情太過危險。倘若今後只能依賴別國獲取資源，共和國人一定會漸漸喪失他們的獨立和自由。他以為賭注大得足以值得去豪賭一把，只是最後終究還是賭輸了。
……
此役過後，百年戰爭的結果已經一目了然。
吳橋和景然發表了一份聯合宣言，敦促共和國儘快無條件投降。
對於這份宣言，共和國國會卻採用了不置可否的態度。
外交部長緊急聯繫了之前“借”給聯軍空間跳躍點的那個國家的部長，希望其看在兩國昔日曾是一個國家的份上，從中調和，希望同盟和中立國能夠將條件放寬鬆一點，答應共和國提出的幾點條件。在他看來，那個國家與同盟和中立國的關係不錯，而且也在戰爭當中起到了非常的作用，通過提供距離共和國首都不遠的空間跳躍點省去了聯軍長途跋涉之苦，只要它肯開口，未必不能獲得自己想要的效果。雖然他對對方的曾經的“背叛”恨得是咬牙切齒，但是，反正情況也不會更快了，試一試也無妨，萬一那個國家答應了呢？
沒有人反對外交部長的這一做法——國會眾人以為能拖一天就是一天。
結果，那個國家好像很怕吳橋會誤以為自己和共和國是一夥的，十分冷淡地表示自己和共和國之間正處於戰爭狀態，不會越過另外兩國答應共和國提出的任何要求。
這背後一刀，捅得外交部長有點懵了。
“叛徒就是叛徒！”他氣得甚至吐了一口血，“還不如養條狗！”
銀河歷2272年1月15日，吳橋和竟然發表了最後通牒，裡邊明確表示，如果共和國不允諾投降，聯軍將會暴力占領政府。
共和國的國會迎來了漫長的討論。
國會議員們從上午九點開始開始，一直到了凌晨四點才散，整整爭辯了十九個小時。然而，對於與會者們來說，時間卻像是飛一般地掠過了。
在場的人分為了涇渭分明的兩派：一派已不忍心看見國家遭受更大的傷亡和更嚴重的破壞，主張立即投降。而另一派，則指望著再出一個不世出的天才，率領剩餘所有兵力拼死一戰，取得一次大勝之後以比現在更有資本的地位與對方談判。他們的心情很容易理解，因為一旦同意無條件投降，他們自身就會面臨審判。雖然戰爭並不是他們發起的，但在他們當議員的這些年份里，他們也通過了無數個讓惡魔布下的沼澤越來越大、越來越深的文件，其中不乏不人道的甚至是滅絕人性的。能爭取到與對方談條件，就意味著他們可以將輕判自己這一條寫進協議中。這其實是他們最後一根救命稻糙、最後一塊免死金牌。
會議中間一共舉行了無論投票，全部作廢。共和國的法律規定，對於這種重大決策，必須有三分之二以上的議員贊成才能生效。在無論投票中，雙方勢均力敵分庭抗禮，得票數總差不多是一半對一半。
十九個小時的討論沒有收到任何進展。
第二天，銀河歷2272年1月16日，國會繼續了一上午，依然毫無結果。
然而，到了下午，劇情卻突然間加快了。
有情報說，如果共和國還想要再戰，聯軍將會動用足可毀滅整顆首都星的新武器。大多數人認為消息肯定不是真的，但也有個別人相信這一說法。
當天下午，在第六次投票中，主降派的投票終於超過了三分之二。
這個決定說明，國會正式通過了無條件投降的決議。只要代理總統簽字，便將昭告天下。而代理總統，是決不會否決國會的決定的。
唱票結果顯示在屏幕上後，會議室里立刻有人嚎啕大哭。他們知道，那個綠色的“通過”字符代表著，審判的日子馬上就要到來了。而他們，作為背負無數人命的“罪人”，必然難逃一死。
漸漸地，哭泣的人越來越多，還有人聯通了與家人或朋友的通訊，希望能夠從對方那裡獲得些力量。
大部分人沒有流淚，而是安慰著失控的同事。他們輕輕拍著對方的背，口裡不住說著：“沒事的，沒事的，你不是一個人，我們都會陪著你們的啊。”
在這一天，人性的善、人性的惡、人性的強、人性的弱，在這間不足三十平米的會議室內，被體現得淋漓盡致。
第107章
一小時後，會議室中眾人平靜之後，有人提議出門舉行最後一回聚餐，所有人都同意了這一提議。
他們去了附近去美味的、最常去的那家。老闆娘迎上來，問：“是要投降了嗎？”議員們搖搖頭，誰都沒說什麼。
他們點了自己平時愛吃的套餐，並且小心地囑咐老闆娘，務必要拿烹飪出餐館最好的水平來。老闆娘似乎感覺到了什麼，叫他們放心，說現在物資短缺，但會挑最好的肉和魚當原料。
“謝謝老闆娘了。”就連剛剛才嚎啕大哭過的議員們也在出門之後維持著紳士的態度。
飯菜上來之後，他們全都放慢速度，很小心地品嘗食物。
席間，他們沒有討論任何關於投降的事，所以話題都與以前一樣，他們抱怨父母思想太過守舊、抱怨自己孩子調皮搗蛋，只不過，在講起這些普通事的時候，眼底不自覺泛上一丁點擔憂。還有人講述妻子的趣事、講述家裡寵物的乖巧，話中也忍不住帶上了些不舍。只有之前被確診患上了怪病的人，一反常態地不再提及治療的事情，而是很平靜地一杯一杯喝酒。
最後大家都喝了酒，有人醉了，隨著音樂坐在椅子上面搖擺。
一直喝到晚上十點，議員們才逐漸散去。
同一個晚上，還是銀河歷2272年1月16日，在代理總統在決議上簽字後，負責文件事務的共和國部長親自起糙投降書，他的身邊還圍繞著幾個有文采的屬下。
他們面前擺著好幾本大詞典，將每一個投降書上想要用到的詞都仔細地查過，確保不會被解讀出其他的意思。針對每一個用詞，他們都在另一個屏幕上列出了所有可做替換的詞，一個一個進行釋義、討論討論，商量出一個最為合適的。過去那些很常用的詞仿佛一下子全都變得陌生和不確定，幾個全國最有文學素養的人似乎一夜之間全變成了學齡前的孩子，連最普通的句子都寫不出來。他們咬文嚼字到了令人驚訝的程度，三百個詞的一份投降書，他們用了整整十五個小時才寫好，平均每個小時只能寫一句話。
銀河歷2272年1月17日下午，議員們和代理總統拿到糙稿之後又是打開字典查了半天，改得面目全非，不過好消息是，當天晚上十點，終於是定稿了。
交戰雙方決定將於1月18日由共和國代理總統發表演說，並且簽署書面文件，錄像、影音雙重備份。
不過，1月17日晚上，發生了一些小插曲。
首先，共和國的三位將領並沒有經過預謀地同時發動政變。他們想要占領政府，並且逼迫現任總統下台、現任國會解散。
他們關閉燈光，切斷通信，政府大樓一片漆黑寂靜。
1月18日凌晨三點，負責政府大樓安保工作的長官下令衝進政府大樓解救人質。
警局和軍隊的人從四面八方湧進了大樓，經過兩個半小時的強攻，擊斃了六十名政變分子，但是當晚留在政府的人也有數十人被殺。安保部長殉職，三個政變頭目全部命喪當場。
此外，還有極端的人搶占各大媒體，發出聲音，號召共和國人繼續抗爭。
事件多得目不暇接，首都星的警局忙得出動了所有人，連記者都不知道應該報導什麼好了。
……
在一片混亂中，銀河歷2272年1月18日上午十點，共和國的代理總統還是如期發表演說。
他的聲音很小、聲調很低，很多時候都聽不清。
他說：“我，作為共和國的政府首腦和軍事統帥，在此宣布向同盟和中立國投降。生效時間為此時此刻。從銀河歷2272年1月18日上午十點起，共和國一切部隊須終止軍事行動、原地待命……所有星艦、機甲、武器將全部交由同盟和中立國處置，共和國的任何人均不得破壞……”到了最後，他的聲音有些哽咽。他埋下了頭，還是堅持著念完了。他說這些話時好像花了極大力氣，觀看屏幕的吳橋甚至懷疑他戰都戰不穩要暈過去了。
吳橋覺得他也有些可憐——一共當了一周總統，幹的事情就是投降。
到此，一切總算是結束了。
吳橋看著屏幕，有一種恍如隔世的感覺，甚至不敢相信。
從理性上面講，他知道共和國投降是一定會到來的，然而真到這天，他又覺得好像是在做夢一樣。
算起來，他也打了十年仗了。
最開始，聽到談衍說到打了十年仗時，他的內心感到非常震撼。現在，他自己也打了十年仗了。
而談衍，是二十年。
談衍……想到這個名字，吳橋胸中沸騰起來。
談衍還在共和國的首都星外。共和國一分鐘沒有正式投降，他就一分鐘都不能離開那裡。他必須始終嚴陣以待，阻止對手可能的瘋狂。
可是，真的，從此他們就能膩在一起了吧……雖然已經在一切這麼久，真正見面的日子卻都能數得出來。過去兩人每次通話十之八-九的內容和戰爭有關，偶爾談情說愛，吳橋還會覺得有罪惡感。畢竟，在那麼危機和緊張的時刻，他還在卿卿我我地耽誤時間，而且不止耽誤自己時間，還同時耽誤元帥的時間。這回……總算可以沒有顧慮了吧。
在共和國代理總統投降演說完畢之後，有記者採訪吳橋的感想。
吳橋非常理性，並沒有被勝利沖昏頭腦。他說：“這並不是一個終點。這是一個停頓，幾十或者幾百年後，戰爭還是會回來的。請珍惜和平吧。”
記者愕然地問：“您是什麼意思？”
吳橋眼裡有點疲累：“我的意思是說……人類存在一天，戰爭的可能就存在一天，戰爭史永遠都沒有終卷，雖然我希望它有。”
“……”
吳橋的這番喪氣話，震驚了全國所有人。
在這個勝利的時刻，吳橋竟然會潑冷水。
然而，這的確是吳橋他最想說的話。他想告訴人們，珍惜短暫的安寧吧，不要天真地認為以後都再也不會有紛亂。
他也不懂自己為何會那麼想。
十年之前，他要改變世界。當時在他的想像中，他發表宣言時一定是意氣風發的，他會一字一字鏗鏘有力地說：“帝國所有的公民們，一起來慶祝吧，和平的日子已經到來了！”
為什麼會這樣呢？
他明明還年輕，他明明是風華正茂。
吳橋突然間感到，過去那些書中寫的戰爭結束時士兵們有多神采奕奕的描述說不定是假的。此時此刻，他的心中沒有欣喜、驕傲、自豪、得意……而更多的像是一種寬慰。
在看見共和國真正地投降時，他發出的不是一聲歡呼，而是一聲嘆息。
——對往昔那些慘痛記憶的嘆息。
逝去的人，怎麼都不會回來了。
承認戰敗之後，共和國的士兵反應不盡相同。
有一些人選擇自殺，甚至發生了幾次集體性自殺。部分人的遺書中稱，代理總統還有國會是叛國賊，還有部分人的遺書中是悲傷的詩句。
最慘烈的一場是戰艦的大規模爆炸，參與這次自爆的星艦足足有近一千艘之多，火光將整片天都映成了彩霞的顏色。爆炸之前，所有戰艦都升起了已經被禁止升到旗杆最頂上的共和*旗。在戰爭史上，這種寧為玉碎不為瓦全的方式並不罕見，他們選擇將這種方式定為戰艦們最終的歸宿。
本來，幾位上將應該領著戰艦前往“盟軍”投降。然而，對於幾位上將來說，這個命令是不可接受的。他們都是軍人，骨子裡面視投降為恥辱，可是長官卻命令他們這麼做。
於是，他們戎馬倥傯的生涯中唯一一次地抗命了，為了保全他們心目中的軍魂。他們認為，在投降前死去，要遠好於投降。他們讓不想陪他們的人去其他船上，之後，告訴留下來的人引爆全部的戰艦。