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有人下毒！！！
怎麼可能？！下毒的人到底是如何得手的？！
“賽琳……賽琳……”他想要站起來，卻跪倒在地上，喚著妻子的名，“茶有問題！快叫人來！”
“賽琳”走出廚房，在他身前蹲下。
“……？”看賽琳沒反應，肖恩費力地抬頭去看她，“……！！！”
這不是賽琳！雖然長得一模一樣，但他知道不是賽琳！
下毒的是她麼？怪不得能得手……因為沒人會懷疑她不是真正的賽琳。
“賽琳呢……？”肖恩伸手想要捉住對方。
“賽琳”向後退了一步。
肖恩想撲過去，可結果卻是撲倒在地毯上。
“賽琳她怎麼了？你把她怎麼了？！”他趴在地毯上，用力向前爬。
對方又是後退一步。
肖恩繼續向前爬去。
只是，他的力氣越來越弱，速度越來越慢，到了最後，終於是再也無法前進分毫了。
“……”“賽琳”嘆了口氣，自言自語地說，“馬修想錯了啊……原來他的女兒是真的被愛著的，而不僅僅只是被利用的工具，從這角度來說我倒很羨慕她。”
馬修一直以為，每一年的基因配對都可以配得上幾百人的肖恩，會一直和自己並不美麗也不優秀的女兒在一起，不是因為愛情。
……
——肖恩和妻子在自己家中被人所暗殺，這件事震驚了整個帝國甚至共和國。
共和國第三宇宙艦隊參謀長馬修.柯蒂斯也是悲痛欲絕。
很快，翔龍之翼宣布此事為其餘黨所為，但是拒絕交待具體細節。
真相水落石出的第十天，馬修.柯蒂斯宣布辭去共和國第三宇宙艦隊參謀長的職務，已經退役了的原主席重新上任。由於馬修.柯蒂斯只在這個位置上待了幾個月，所以他的這一決定並沒造成很大影響。卸任後的第五天，馬修在老家的家中自殺。
而對於帝國人而言，他們沒有想到的是，肖恩死後，帝國形勢竟然急轉直下。
第68章 急轉直下（中）
肖恩突然被人暗殺，整個帝國一片混亂。
帝國與共和國匆匆達成協議，共和國撤出了帝國領土，但帝國並沒有能收編其部隊。
本來大好形勢變成這樣，帝國上下都是一片罵聲。
談衍立刻回到首都，商討肖恩死後的事。
整整一周之後，改編方案出爐——近幾年來風頭很勁的戴倫將獲得晉升，以新一任指揮官的身份控制當前局勢。
然而適得其反，軍部還有戴倫本人越是急於樹立威望，他在戰場上的表現就越令人感到失望。
“其實，”談衍對吳橋說，“這並不是他真實實力的客觀體現。”
“戴倫上將之前能力明明不錯。”
“對。”談衍說道，“我想，一是因為突然接手準備不足，二是因為肖恩死後人心慌亂。”
“嗯。”
“吳橋……”談衍突然小了聲音。
“怎麼？”
“親愛的，那什麼，”談衍突然換了一個稱呼，“我和你說件事。”
“……說啊。”
“為了能讓戴倫儘快打場勝仗，讓人相信戴倫可以取代肖恩，國防大臣叫戴倫從我這借幾支最精銳的部隊，戴倫指名要你過去，我也已經答應他了。”想來，是吳橋之前一系列表現，給這位將軍留下印象了。
“那你這邊該怎麼辦？”
“算了一算，還扛得住。”
“哦……”吳橋什麼話都沒說。
“對不起……”談衍卻突然道了一句歉，“我明明說過以後一直在一起。”
“沒關係。”吳橋看進對方眼睛，“分開也沒什麼，我不會很難熬。”
談衍眼裡的光黯了一黯：“……是麼。”
“對，都已經習慣了。”吳橋看向遠處，“其實，我發現了，只要心裡懷著很快就會再次相見的期望，分開的日子就會變得也有一點點甜蜜了，就是……向好處看。”
“那麼，很快就要說再見了。”
再見這兩個字，真是非常特別。它很空洞，簡單得連兩歲小孩子都明白它的含義。同時它又好像是最複雜的詞語，短短兩個字就包含了無數的信息。
事實證明，戴倫看人還是有眼光的。
接連吃敗仗的戴倫，在“借”到了吳橋等人的部隊後，終於有了出色表現。
此前帝國又有大片星域被共和國攻占，戴倫在收復諸多星球的戰役當中可謂損兵折將，星球沒有收回幾個，部隊人數越來越少。
“很難。”戴倫用手指著地圖，“敵人防守非常頑強，並且沒有絲毫漏洞，每次，我們都要花大力氣才能攻下一座要塞，向前推進付的代價比預想的要高很多。”目前，帝*隊正從接近帝國中心地帶的淪陷區向邊境處推進。
稀里糊塗丟了之後，想拿回來實在很難。
很多星球上的防禦可以說是固若金湯，想要全部都打下來，帝*的傷亡大概會是一個天文數字。
“戴倫上將。”吳橋突然說道，“哪些星球便於防禦，我們應該能推測到。”畢竟那些以前都是帝國領土。
“是。”戴倫想，但是這並沒有太大用處。收復失地就是這樣，再難啃的骨頭也必須啃下來。
“我想，”吳橋伸出細長的手指在地圖上面指指畫畫，“我們應該放棄解放那些星球。”
“什麼？”戴倫皺了皺眉。
“放棄解放那些星球。”吳橋抬眼看著戴倫。
“……”
“逐一攻占、層層推進，不僅極為耗時，還會增加傷亡。”
“……”
“我們理所當然地會認為，想要奪回一個區域，就必須把這區域中的敵軍全部趕出去，其實未必就是這樣，我們想要的是最終勝利。”
“所以你的意見是什麼？”
“蛙跳。”
“蛙跳？”
“對，收復一個星球之後，不去攻打下個星球，而是將其跳過，轉而收復下下顆星！當然應用起來不會如此死板，而是拿下戰略位置最重要的，同時放棄易守難攻的那些星，用來提高效率和進度。至於被跳過的星球，最後會在孤立中屈服的。只要我們占領有戰略意義的星球，就能實現對其他星的空中封鎖，將其完全孤立起來。打個比方，我們把守著蔓藤植物的根，將其全部剪斷，那麼植物上的花遲早會自行枯萎的。”
“用封鎖麼……”戴倫沉吟了下。
“是。”吳橋聲音沒有溫度，“餓得他們投降。”
“……”不用打，而用餓嗎……？
“餓得他們投降，我們就可不費一兵一卒，取下這些最難收復的行星了。”
“吳橋。”
“在。”
戴倫笑了一笑：“我算知道談衍為什麼喜歡你了。”
“啊？！”
“你的確有成為出名指揮官的天賦。”
“……”
因為使用了吳橋的戰術，帝國收復進程加快很多。
這並不僅僅是由於跳星，還因為目標敵人沒準備。
在執行戰術的早期，很多守軍完全沒有想到帝國目標會是自己，因為前方明明就還有一顆沒被帝國占領的星球。他們還在安心地睡著覺，夢裡面的思緒還在家人那裡，在陪父母逛著公園，在陪妻子喝著紅酒，在陪孩子們快樂地跳著舞，全然不知夢境的外面正發生著什麼事。
而在這戰術的後期，守軍也因為不清楚帝國的下個目標而不敢提前調動，盤上總是落後一著，而這落後的一招就足以改變很多很多事了。
共和國也想了一些應對方法，比如主動攻擊，不過戴倫總體可以將其化解。
最後，帝*一共跳過了59個星球，這59個星球上的守軍共有將近25萬，可想而知，如果逐一攻略帝*將會損失多少人力物力。
這次奪回領土的作戰持續了三個月，三個月後，被困已久的共和*隊盡數被俘虜了。
投降人數達到了史無前例的20萬，還有將近5萬軍人寧可餓死也不屈服。
……
不過，雖然借了幾支精英部隊後的戴倫贏了這回，總體上講帝國目前各種形勢依然令人悲觀。
人人都能看得出來，帝國真的是在硬扛。
帝國不斷地有領地被占領，這邊被補好了那邊又會漏了，不是這裡淪陷就是那裡淪陷，就連談衍，都在將幾支最精英的部隊“借”給戴倫之後吃了幾個敗仗。
看來，共和國進一步進入帝國本土只是遲早的事。
徵兵怎麼也征不來新的，帝國只有再另外想辦法。
現在形勢差成這樣，再不改變，那就只有等著亡國。
再這種背景下，一條白鳥得到重用。
一條白鳥有他自己的一套殘酷的訓練理論。他本來是一個心理學的教授，但是卻對將心理學應用於作戰這件事情有獨鍾，尤其是應用在士兵訓練當中，他認為提高士兵的整體素質這事意義非凡。
兩年之前他被軍部聘請，雖然有了官銜，他卻依然喜歡被人稱作“一條教授”。
他主張嚴苛地對待士兵，對士兵進行嚴厲的訓斥和懲罰甚至是侮辱和毆打，這樣士兵就會由於壓抑而引發連鎖反應，將無法外放的怒火全部發泄到敵人的身上，短期內就可以取得成果。
這兩年來，他的理念始終沒被付諸實踐，然而現在，在這當口，關於他的這套理論，國防大臣想要一試。
對此，談衍極力反對。
在他看來，文職的國防大臣實在有些天真了。
“現在沒有辦法！”國防大臣也紅了眼，“你還看不出嗎，鐵血和無情的時代已經來臨了。”
“……”
“普通士兵不會知道這是利用人的心理，我們只會告訴他們訓練將會更加嚴格，而嚴格的目的只是培養更高素質的人。”
戴倫剛剛升任，不敢忤逆國防大臣，談衍孤立無援，並沒有能說服對方，不過國防大臣答應談衍會先小規模地試用。
小規模試用的成果令人欣喜，一條的訓練可以說是立竿見影。
作戰的士兵一下子就兇狠了許多，甚至嗜血，原來不被看好的戰役竟然拿下了。
於是，這種方式很快就推廣到了全軍。
談衍抽空再見到吳橋時，吳橋的身上也青了一片。
“精神病嗎？！”談衍覺得非常暴躁，“連你都罰？！”
“不是。”吳橋搖了搖頭，“是我自己作的。”
“……你又怎麼作了？”這個吳橋，作天作地，談衍覺得自己有操不完的心。
吳橋沉默了下才又開口：“我很反對罰我下屬，就說，要罰他們先得罰我，然後……”
“果然是作。”
“餵……”過了幾秒，吳橋又道：“我的上官也沒辦法。”
“現在你的長官是誰？”談衍知道，被戴倫“借”走後，吳橋的長官不是羅賓了，而是被戴倫重新編隊了。
吳橋說：“不告訴你。”
談衍：“……”
“你別插手，這個是我自己的事，不想你幫。”
談衍嘆了口氣，伸手將吳橋一條腿放在自己膝蓋上面，手指緩緩地揉捏著他肌膚上發青的地方：“疼麼？”
“有點。”
“真像一條說的，心裡壓抑，想要發泄怒火？”
“對，”吳橋說，“特委屈，想揍人。”
“不然揍我？憋著不好。”談衍還是揉著吳橋的腿，“但別打在別人能看見的地方。”
“嗯，好啊。”吳橋毫不客氣，收回了腿，直撲過去，張口就咬談衍。
然後……只是輕輕地啃了一小下。
“騙你的。”吳橋摟著談衍頸子，“並沒有很憤怒。”
“……”
“我被罰的時候，就想想別的事，轉移掉注意力。”
“想什麼？”
談衍本以為吳橋會說造福人類什麼的，結果，吳橋說：“想你。”
“……”
“想救你那時候，想被救那時候……很多很多。”
“……嗯。”
“你不用擔心我。”吳橋又說，“我是要改變世界的人呢，怎麼可能輕易就□□縱了。”
談衍伸手摸了下吳橋的頭髮：“你已經改變世界了。”
“別哄那不著調的。”
“不是哄。”談衍說，“你改變了我的世界。”
“……”吳橋覺得有點彆扭。
這個談衍，怎麼嘴甜成了這樣？
也不知道該說什麼，吳橋側頭親了談衍耳朵一下。
談衍讓吳橋趴在了床上，又伸手替他揉捏著後背。
“你也睡吧。”吳橋迷迷糊糊地道，“挺晚的了。”
“你先睡吧，不要管我。”談衍聲音溫柔得很，“我替你按一按，明天就不疼了。”
“哦。”吳橋趴在那裡，“談衍……我這心裡，有點空落落的，奇怪得很。就好像從懸崖上摔下來，在半空中掙扎，什麼也抓不住，卻也落不了地，心裡只有強烈的不安和慌亂。”