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“即使我買下了凶獸，也會給他們選擇的權利。”德雷很少解釋自己的意圖，卻在此刻變得無比耐心，“可以走，可以勞動，可以……選擇被飼養。”
對於一些弱小的獸類，飼養才是最適合他們生存的狀態。德雷並不覺得那些弱小得讓人擔憂的獸類，能夠在自由的糙坪上活下去。
“這不是自由的選擇，你只是利用了他們的善良。”即使是被迫買賣，弱小的珍獸很容易在這樣的假慈悲下屈服，會感恩戴德的歌頌買主的仁慈，傳揚他的功績。
德雷問道：“那麼，什麼是自由？”
艾爾沒有回答他，眼神里閃過一絲困惑。在圖蒙提的漫長生命之中，自由就是能在海藍星的領空張開翅膀，肆意飛翔。
但對於大多數的珍獸來說，這並不是屬於他們的自由，艾爾不能隨便幫他們做出判斷。
德雷又問道：“自由，難道比生命更重要？”
沉默的艾爾，撇開了視線，他受不了德雷咄咄逼人的質問，因為，他答不上來。
他無法說出一個讓自由的人類理解的觀點。
艾爾聲音低沉帶著無法被理解的執著，他說：“我不知道別的珍獸會怎麼想。但是，我就算是死，也不可能馴服。”
這是德雷第一次覺得無計可施。
“我沒有想過要馴服你。”德雷違心的說著這樣的話，心底升起的遺憾在渴求艾爾的時候壓了下去。
那是世間少有的圖蒙提，是獨一無二的艾爾，強烈的占有欲在他沒有消失的興趣面前猛烈燃燒，他可以退讓、妥協，甚至完全同意艾爾的要求。
只要艾爾能夠回到他的身邊，作為他的……
陷入腦海的不理智忽然閃出的“寵物”兩字，德雷詫異於自己的執著，像是受到了蠱惑，他在這一刻領悟到了交易的意味，他至始至終，是希望艾爾和他達成協議的。
以物易物，和平對等，只需要買方和賣方。顯然，艾爾並沒有加入雙方任何一個席位的打算。
站在他面前的年輕人，毫不掩飾的厭惡著這個行為。
“艾爾。”德雷很想靠近他的寶貝兒，剛剛前進半步的時候，卻見到艾爾戒備的後退，“那你想要的是什麼？”
他不覺得單純的救援可以幫助所有被捆住的凶獸，沒有武力的保證、嚴格的懲戒，國家制定的法律都可能只是一張白紙。
十年前，自由聯邦某些地方法規同樣寫明禁止捕捉買賣凶獸，然而那些零散的黑市里，凶獸的皮毛和普通獸類混雜在一起，沾染著血腥的死亡氣息。
德雷不敢標榜自己的功績，因為這些行為在艾爾眼中是十惡不赦的助紂為孽。
他想等艾爾的回答。
然而，一直明確的要求自由的艾爾，在聽到這句話之後，眼神戒備的盯著他，就像是一隻隨時會抬爪撓人的貓。
艾爾不知道自己想要的是什麼。
他希望凶獸都能夠自由、平安、幸福的生活在宇宙任意一個地方，不會受到捕捉和買賣的威脅。
但是，這些只要人類存在就會延續下來的交易習慣，會隨著這個物種的存在永生不滅。
——我們應該殺死蠹蟲，而不是等他們殺死我們。
久遠、深邃的憤怒迴蕩在他的腦海里，帶起當初聽到這句話時沉澱的悲傷。
“你問這句話不覺得可笑嗎。”艾爾眼神里的戒備並沒有消失，“因為你，根本沒有平等看待過我。”
即使德雷知道他是化形珍獸，都沒有給過艾爾選擇的餘地，無論是項圈還是搖籃，這不過是這位自以為是的大人的自作主張。
“一隻寵物想要什麼，跟你又有什麼關係。你只會給我，你想要給我的東西罷了。”
第38章
莫斯神情緊張的盯著前面的飛船， 生怕它忽然加速追不上影子，終於經過漫長的飛行，它終於有了停靠的跡象。
這是設立在星際中小型補給點， 剛剛從渡海港出來的商船都不會選擇這裡， 一般只設有小型飛船的停泊位。
“你們談了什麼？”莫斯的語氣儘量顯得不那麼八卦，他非常好奇德雷說了什麼傷天害理的話，能讓艾爾氣成這樣。
艾爾掃過莫斯的眼神里的憤怒還沒有消失， 嚇得他心頭一緊。艾爾煩躁的摸了摸頭髮， 說道：“交易， 人類最喜歡的那一套。”
莫斯覺得， 這確實是德雷的性格，如果不是他嚴厲重述艾爾不會接受外人的投食， 這個男人絕對會帶著一車香果來討打。艾爾絕不是為了吃就屈服的珍獸，還好暗帝識相， 送了香果就沒再搞什麼大動靜， 不然艾爾肯定會憤怒的燒掉那一車無辜的香果。
莫斯心裡默默痛罵德雷的專橫、跋扈、蠻不講理， 說道：“現在怎麼辦， 跟著他、甩開他還是去凱撒？”
“跟著他、甩開他和去凱撒並沒有什麼區別，你見過黑市開拍不出席的老闆嗎？”艾爾打開冰箱門， 簡直想將頭埋裡面冷靜一下， “頭好痛，我想吃香果炒蝦仁、糖醋香果肉排和香果八角湯！”
莫斯手忙腳亂的提高查克號的飛行速度，說：“等一下再做飯啊！現在還沒進入安全區！”
查克號在星際間保持著平穩的高速飛行，莫斯終於有空從飛船保鮮箱裡理出食材， 給艾爾做了一頓糖醋香果，畢竟是出行路上，怎麼可能艾爾點什麼就做得出什麼。
然而只是隨口嚎嚎的艾爾，吃了第一口就停不下來，用香果的清香和糖醋的甜酸味撫平心口的怒火。
和德雷的一場談話，讓他徹底認識了這個男人，身居高位、商人思維，完全沒有跳出人類主導的掌權思想。
但是，站在那些被拍賣的弱小珍獸的角度來看，德雷也有好的地方。
“唉。”艾爾看著吃光的盤子，把手上的勺放了下來。
“怎麼嘆氣了？”莫斯端過盤子準備去洗碗，心裡都是詫異，艾爾是很少嘆氣的，總是顯得沒心沒肺，在很多事情上都持有固執的觀點。
艾爾看他一眼，眸子裡還是摩爾人的銀色，“德雷和衛良的方法是錯的，我卻找不到比他們更好的選擇。”
他沒有能力控制整個聯邦的人類不去傷害珍獸，也沒有權利命令所有的黑市關閉歇業，艾爾一直在向那位身居高位的黑市帝王要求屬於珍獸的自由，但他並不知道，對於別的珍獸來說自由應該是什麼模樣。
“你可以做好現在能做的事。”莫斯見過類似於艾爾的煩惱，他不希望心思單純的艾爾走上和艾亞相同的道路，“珍獸的處境已經好了很多。”
他們越發擅長隱匿，很少像過去一樣毫無防備的被販賣，即使被捉住的珍獸，大部分都默認送到了暗帝的黑市，月澄只是魯格造成的意外。
這個狡猾的人類，了解很多珍獸的習慣，他擅長潛伏和欺騙，而且不像其他商人一樣急於討好黑市的帝王。他的目的明確又清晰，會持續不斷的尋找花迎的蹤跡。
那是六年前他們共同放過的一個錯誤，當艾爾將魯格的信息重新放入海藍星的系統之後，花迎發來的問詢信充滿了擔憂和後悔。
莫斯覺得，既然暗帝是站在他們這一邊的，也許可以請求他處理掉這個令人礙眼的傢伙，這樣，就不需要艾爾為一個心思狡詐的人類弄髒毛絨絨的趾爪。
“也許我們可以聯繫衛良，如果，他真的是華焰鳥的話，就可以順應那個傳說，終結災難的降臨。”
“啊？”莫斯從思緒中跳出來，“原來你還沒有確定衛良的身份？我以為已經百分百確定是華焰鳥了。”
艾爾氣得吃了一口香果，兩頰鼓鼓的說道：“我還沒機會見到他。”唯一一次絕佳的交談時機，被那個可惡的卡笛少將給打斷了。
“我們可以通過暗帝拿到衛良的通信號碼。”莫斯提議。
“要問你問！”艾爾拒絕，而且並不想理會那個傢伙。
勉強算是徵得艾爾同意的莫斯，拿出暗帝給他們的專屬通信器，還沒考慮好應該怎麼發送消息內容，就看到上面停留的字句。
屏幕上寫著：他還好嗎？
莫斯看了一眼沉浸在怒火中的艾爾，一直以來都無比討厭商人的把戲的傢伙吃著香果像是啃著仇人的肉，又不知道想起了什麼令他生氣的事情。雖然莫斯從轉述中沒有感受到兩者交鋒，憑藉他對艾爾脾氣的了解，對上同樣固執不肯妥協的人，談判現場絕對貓飛狗跳。
莫斯想了想，將通訊器遞給了艾爾，說道：“你的消息。”
艾爾接過來瞥了一眼就知道發信人是誰，果斷生氣的說道：“你再收他消息，我就把你毛都剃掉！”
“我是要問衛良的聯繫方式啊！”莫斯看到他這個樣子就覺得要遭，看起來能夠緩和關係的一句問話，不知道又戳到了艾爾哪一個爆炸點。