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裴右安道：“雖多年未見，所幸祖母一切安好。”
蕭列嘆息：“我幼年喪母，難免有憾，小時還在京中之時，有幸得過老夫人的垂愛，至今感念在心，可惜我如今諸多羈絆，不得自由之身，否則也該親自過去，為她老人家賀壽道安。”
“右安代祖母謝過王爺。”
兩人又敘了幾句閒話，蕭列神色轉為凝重，負手在書房裡踱步片刻，忽轉頭，望向裴右安，道：“如今順安王鳩占鵲巢，對我又磨刀霍霍，右安，你也知道的，這些年我一直在尋訪少帝的下落，若少帝在世，我必復擁他歸位，可惜一直無所獲，少帝生死未明。我知你對他也是放不下的，你可有新的消息？”
他的語氣十分誠懇，裴右安神色不動，只道：“不瞞王爺，趁著這次出了雲南，見過祖母后，我也特意去往可能有少帝下落的泉州一帶暗中查訪過，遇錦衣衛與金面龍王起了衝突，可惜並沒得到少帝的消息，因出來也有些時候了，只能無功而返。”
蕭列微微皺眉：“這個金面龍王，到底什麼來頭？為何會與錦衣衛衝突？”
“我亦不十分清楚，但從金面龍王行事來看，似與順安王作對，順安王要除去他，也是理所當然。”
蕭列沉吟片刻，點頭：“罷了，所謂事在人為，但也要看老天給不給那幾分運氣了。你剛回來，想必辛苦，這幾天好好休息，哪裡也不要去了，自己身體最是要緊，要多加照顧。”
裴右安微微笑道：“多些王爺關愛，右安記住了。”
蕭列注視了他片刻，頷首道：“去吧，記住，有事儘管來找我。你也知道，我與你父親當年有發小之誼，我一向將你視若子侄，往後我這裡，需要你的地方還很多。”
“王爺當年於我有救命之恩，這些年蒙王爺不棄，能為王爺分憂，是右安之幸。”
裴右安向蕭列恭敬地行禮，“右安先告退了。”
他轉身，快出書房時，蕭列忽將他叫住，又道：“右安，你二十有三吧？胤棠比你小，雖也未成親，但早有婚約，只等章家女兒過孝期便可成婚，你也該成個家了，身邊好有人照料。你可有了心儀之人？若有，我替你操辦，若無，我可為你留意。”
“多謝王爺。身還未立，何以成家，右安尚無心於此事，不敢有勞王爺。”
蕭列目送他離開，唇邊笑意漸漸消失，踱步到窗前，雙手負後，目光眺向北方，出神了許久，忽喃喃嘆了一聲：“阿璟，你看到了嗎，一晃眼，我鬢生白髮，他都這麼大了……”
……
裴右安出了雲中王的書房，往王府大門走去。
蕭胤棠站在路邊一道亭階之上，陽光照在他身上所穿的世子爵服的金絲繡線之上，一片絢爛。
裴右安繼續朝前走去，到了近前，朝蕭胤棠微微頷首，叫了一聲“世子”，蕭胤棠面露笑容，走來道：“聽說你回了，咱們也有些時候沒見面了，我正想去尋你，沒想到你自己來了，怎樣，一路可都順利？”
裴右安笑道：“有勞世子掛心，還算順當。”
蕭胤棠亦笑：“順當就好。不瞞你說，前些時候我也出去了一趟，雖無功而返，但也略有收穫……你莫笑話，是在我遇險之時，得了一女子的相助，我對那女子，可謂一見傾心。”
裴右安一笑：“窈窕淑女，君子好逑。這是好事，我為何笑話？恭喜世子了。”
蕭胤棠似笑非笑，盯著裴右安：“那個女子半道被人奪走了。奪我所愛之人，恰又是我的一位友人。我實在是為難，右安，你有多智之名，倘若是你，你會如何處置？”
裴右安注視著蕭胤棠，道：“世子既問了我，那我就直言了。不瞞世子，前兩日我路過澂江府，夜間投宿驛舍，倒確實做了一件半道奪人所愛的事。那女子是我的表妹，泉州人氏，清白好人家的一個女兒，機緣巧合之下，被貴人相中了，這原本是她的福分，為妻，大福，為妾，也不算太過委屈，偏偏那貴人舍媒聘之禮，竟派人直接將她從泉州擄來雲南。禮記雲，聘為妻，奔者為妾，父母國人皆賤之，恕我直言，若那貴人得逞，我表妹恐怕連這妾也不如。是可忍孰不可忍。貴人打算將我表妹置於何地？可曾想過，自己逞了一時快意，她家人不知愛女消息，又該當如何焦慮？故我大煞風景，壞人好事。我也請教世子一句，我如此截人，該是不該？”
蕭胤棠臉色漸漸陰沉。
裴右安微微一笑：“那夜我曾對那刁奴講，表妹如我親妹，這是我的肺腑之言。世子設身處地，倘若有人如此對待世子之妹，世子難道無動於衷？我裴右安願意成人之美，但絕不容旁人如此褻瀆我這個表妹，哪怕那人身份再貴，地位再高。世子以為如何？”
蕭胤棠不語。
裴右安向他拱了拱手：“我先告退。”
“右安留步！”蕭胤棠忽道，快步追了上來。
裴右安停下腳步。
蕭胤棠在道旁來回踱了片刻，道：“聽了右安你這一番話，我猶如醍醐灌頂，極是後悔。我想你也知道了，將你甄家表妹從泉州接到這裡的，不是別人，正是我。先前確實是我考慮不周，委屈了她。你也知道，我身份受限，不能出雲南一步。她卻居於泉州，一西一東，且我和她相會之時，正好又逢泉州生亂，這種時候，我怎能派人登門表明身份前去說親？我也不是沒有想過延緩些時日，但你也知道，我父王受朝廷猜忌由來已久，我若等待，不知還要等到何年何月，甄家又怎會將女兒長留在家？思前想後，實在是對她傾慕至極，這才用了非常手段。怪我太過心急了。你方才的責備，句句在理！是我有錯在先，盼得寬宥。”
裴右安注視著他，神色終於放緩，道：“世子知先前所為不當便好。既如此，我便擇日將她送回泉州。望世子勿再擾她安寧。”
“不可！”蕭胤棠立刻道。
“至少現在不行。”他頓了頓，又補了一句。
裴右安看向他。
“你勿誤會。你也知道，朝廷派來的那個馬大人，正要抓我父親的錯處，雲中王府岌岌可危，隨時會遭發難。她知道我曾去泉州，如今更是知道了我的身份，回去之後，萬一被人獲悉她和我有牽涉，不但於我父親是件禍事，於她更是不利。並非我不信她，而是人有身不由己之時，這既是為王府考慮，也是為了她的安全，干係重大，故不得不謹慎考慮。”
裴右安沉吟了片刻，緩緩道：“世子的顧慮，也不算空憂。我會考慮合適時機送她回去。”
蕭胤棠點頭，神色誠懇：“右安，你是她的兄長，我也一向視你如兄，這事既然最後到了你的面前，我便直說了。我對她一見傾心，此生若能得她相伴，死而無憾。先前確實是我冒犯太過，讓她受了驚嚇，可否容我見她一面，為我的錯處向她賠罪？無論打我罵我，我都甘心領受！”