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書房原本黯淡的光線，一下子變得明亮了許多。
洛神一進來，就發現父親的書房和平常有些不同。
這些時日，父親抱病，上朝也不大去了，但在家中，卻又不肯休息。大部分的時間，都獨自閉在書房裡，埋首案牘，寸步不出，燈火往往亮至深夜，片刻不得閒暇。
洛神伴於書房時，見他處理的，大多是些經年未決的舊日卷宗，涉及方方面面。既是舊事，想來不急，便常勸他放手先去歇息，他口中應著，卻一直不肯停下。
就連今日的犒軍大典，他也沒有露面。
傍晚洛神來給父親送藥，看到這張書案之上，還堆滿了各種文案和卷宗。
但此刻，卻收拾得乾乾淨淨，什麼也沒有了。地上擺了兩口很大的藤箱，箱蓋整齊。
他坐定，望向李穆和洛神。臉色有些蒼白，但精神看起來還好，神色溫和，示意兩人亦就坐。
洛神遲疑了下：“阿耶，你這些日忙的事，都做完了?”
高嶠微微一笑，點頭道：“是，都完了。方收拾好，明日叫人送去衙署便可。”
洛神看了一眼箱子，再看向父親，心裡忽然湧出一絲不安之感。
對面的高嶠，卻已看向李穆，微笑道：“已近三更，你二人還不睡，來此尋我何事?”
李穆轉向高嶠，坐直了身體，恭敬地道：“如此晚了，還貿然來此打擾岳父，乃是有一事，須告知岳父。”
“何事?”
“大司馬一職，位高權重，須德行兼備之人擔當，方可服眾。我出身低微，德淺行薄，不敢忝當如此高位。方才和阿彌商議過了，明日朝會，我欲請辭。知岳父還在書房，故特意前來相告，好叫岳父早些知道此事。”
高嶠面上的笑意，漸漸地消失，起先一語不發，注視著李穆。
翁婿兩人對望了片刻，高嶠忽然一字一句地道：“敬臣，大司馬之職，非你莫屬。明日便是頒印賜綬之禮，我亦會赴朝，滿朝文武，更是翹首等待。如此大事，你不可因一時意氣而貿然定奪。”
“不早了，明日還要早朝，你二人去歇了吧。”
洛神急了，立刻跪到父親的身邊：“阿耶!郎君如此決定，絕非出於一時意氣。大司馬之位高高在上，固然榮顯，但也因了榮顯，身居其位，往後一舉一動，人皆視之，諸多束縛，此並非郎君所願!父親為何不許郎君請辭?”
“阿彌，阿耶問你，在你看來，以敬臣之力，他能勝任大司馬之位否?”
洛神遲疑了一下。
這是一個叫她很不好回答的問題。
在她看來，李穆毫無疑問，自然是能夠勝任的。
但能夠勝任，和是否願意去做，這是兩回事。
尚未等她回答，高嶠已是說道：“你心中知，敬臣能夠勝任。阿耶亦如此認為。大司馬一職，外掌兵事，內參尚書台政事，秉掌樞機，正是因為重要，阿耶才會慎又慎之，絲毫不敢馬虎。放眼朝廷，阿耶實在找不出來，除了他，還有誰能勝任此位。”
“值此國家多難之秋，有能者不上位，難道你還想看到朝廷繼續被那群無能之人把持，風雨飄搖，民不安生?”
洛神一時語塞。
高嶠已轉向李穆，神色嚴肅。
“朝廷自南渡以來，莫說北伐光復兩都，就連大江之南，亦不見太平。這些年來，那些高居廟堂之人，多憑家世而上，個個紆佩金紫，享盡了榮華，又何處可見光國垂勛?或庸碌怯懦，或狼子野心。風起青萍，日積月累，以至於釀出今日大禍，言滅頂亦不為過，險些叫國家為之傾覆……”
提及不久前才剛剛結束的那場幾乎波及了半個南朝的大亂，他的情緒仿佛也隨之激動了起來。
“如今叛亂雖已平定，但國之內憂外患，卻是半分也沒有減少!在你回兵救難之時，慕容氏攻打夏人，中原混戰不斷，如同屠場。你應也聽說了，就在不久之前，慕容氏已攻破洛陽。隱忍多年，一朝趁亂而起，勢頭比起從前，只會愈發兇猛，何況，以慕容一族向來的野心和手段，又怎可能安於中原?日後一旦有了機會，必會圖謀南下。”
“羯人如狼，鮮卑如虎，我怕日後為害更甚!”
高嶠忽然咳了起來。
洛神急忙撫揉父親的後背。
高嶠勉強壓下咳意，朝著擔心望向自己的女兒擺了擺手，繼續說道：“外事固然不平，國中也依然憂患重重。這幾年風雨不調，大亂之前，各地糧倉本就沒有多少存糧，東南更是朝廷賦稅的重要來源，年年寅吃卯糧，勉力支撐國帑而已，如今遇天師教亂，江南千里荒蕪，民生凋敝，天下糧倉，無以為繼，沒有一兩年的時間，很難恢復。”
他凝視著李穆。
“朝廷本就勉力維繫，經此大亂，元氣大傷，如今若再沒有一個能夠主事之人站出來主持大局，內憂外患，如何應對?”
“當初先帝封你為大司馬，看似是他當時一時衝動，如今我再細想，又未嘗不是他登基這兩年，做過的最為明智的舉動?”
他微微搖了搖頭，唇邊露出了一絲苦笑。
父親的語氣，讓洛神感到愈發不安。
“阿耶，你此話何意?你要去哪裡……”