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李穆便如此，在閘口等了三天。
這三天，通過這道必經閘口去往建康的船，不下千條。
整整三天，從早到晚，從開閘到閉閘，李穆親自盯著，沒有放過任何一條船隻。
但是那麼多的船，竟就沒有看到她的那條。
而算著日子，就算她走得再慢，最遲今天，那船原本應該也是到了的。
李穆再也無法篤定了。心情更是從剛開始的困惑和著惱，變成了擔憂和焦慮。
這段水路因近建康，多年一直平安無虞，且樊成等人又都和她同行，李穆原本並不擔心她的安全，只想著早些將她攔截回來。
他非常肯定，她不可能走那麼快，能跳過自己先回建康。
但是，不知為何，她卻一直沒有到來。
李穆懷著變得焦慮不安的心情，又等了一天，依然不見船影。
他再也等不下去了，叫閘官繼續看著這裡，借了幾個人，以自己的名義，分別派往沿途幾處衙門，問這幾日是否有水道異常的報告，自己又沿江畔折了回來，一路打聽，一路尋找。
又一天過去了，依然沒有任何消息。
那麼大的一條船，連同船上的人，仿佛一滴水，憑空地消失在了日頭之下，無影無蹤。
派去京口令那裡的人，最後也傳回了消息。道京口令親自去李家附近悄悄打聽過了，這幾日，李夫人並沒有回來。
希望再次落空了。
李穆已經幾個晚上沒好好合眼。人急得幾乎就要發狂。
原本他是不願將此事讓高嶠和長公主知道的，想著自己在她負氣回家之前將她截住帶走，事情也就過去了。
此刻再看，當初那個想法，顯得如此可笑。
他懷著最後一絲僥倖的心情，盼著上天可憐，還有奇蹟能夠出現。
或許，她真的比他走得快。在他到達那道閘口之前，她便已經回了建康。此刻，人正安然在家。
這日，天剛蒙蒙亮，他入了建康，穿過空無一人的街道，來到了高家府邸的大門之前。
晨光黯淡，兩扇黑漆大門，在他面前緊緊地閉著。門前空蕩蕩，只有大門上方那兩盞尚未熄火的燈籠在晨風中輕輕擺盪，迎接著他去而復返的腳步。
他邁著沉重步伐，上了台階，站在門檻之前，鼓足勇氣，舉手，握住了大門之上的一面門環。
過了好久，門裡終於傳出一陣踢踏踢踏的腳步之聲。
“吱呀”一聲，門開了一道縫。
“何人?大早叩門……”
門裡，探出了高家門房的腦袋。
他睡眼惺忪，打著哈欠，看了眼門外站著的人。
那人一身風塵，臉上布滿憔悴疲乏，眼眶凹陷，眼底布滿血絲，一下瞪圓了眼睛：“李郎君?”
反應過來，忙打開了門。
李穆壓下驟然猛跳的心，盯著門房，啞聲問：“夫人可是回了?”
門房搖頭：“小娘子未曾回家……”
就在聽到門房嘴裡冒出這幾個字的那一瞬間，這一路上，支撐著李穆的所有僥倖和希望的念頭，全部徹底破滅了。
他的額頭、掌心、後背，頃刻間冒出冷汗，心墜到了冰冷的深淵之底，脖頸仿佛被一隻看不到的手給緊緊掐住，幾乎就要窒息，卻見那門房又露出了笑臉，叫他稍等，隨即轉身入內，很快飛快跑了回來，雙手持了封信，恭敬地遞上，笑道：“李郎君，怎就被我家小娘子給猜中了?小娘子隨李郎君走前，交給我這信，道李郎君若是尋了回來，就叫我把這信轉給你。”
李穆原本覺得自己已經快要死了，突然之間，又活了回來，劈手奪過了信，“嘩”的一聲，撕破了整道封口，拉出裡頭的信紙。
才看了一眼，他整個人從頭到腳，瞬間凝住了。
門房見他雙眼盯著信紙，一眨不眨，面容扭曲，表情似是笑，又似是哭，再瞧一眼，又像在咬牙切齒，極是怪異。一時看得呆了。
“李郎君?你怎的了?可是身體不適?小娘子又怎的了?她沒和你一道?”
門房問他。
“我無事。你家小娘子也很好。不必告訴岳父母我來過的事。”
李穆嘶啞著聲，吩咐了，一個箭步下了台階，翻上馬背，一人一馬，疾馳而去，轉眼消失在了晨曦之中。
……
這個深夜，李穆又趕回了京口。
他沒有入鎮，而是直接去往南郊。
烏騅這樣的腳力，在終於趕到位於京口南郊的那座莊園大門前時，也是跑得筋疲力盡，渾身汗淋淋的，仿佛剛從水裡撈出來似的。
感到主人鬆開馬韁，背上一輕，烏騅兩隻前蹄便併攏在了一起，無力地跪趴在地，吐出舌頭，大口大口地喘息。
這麼晚了，莊園大門早已閉合，門口黑漆漆的。
李穆奔至門前，用力拍門，發出的砰砰之聲，在夜色里迅速遞散開來。
樊成手中舉著一支巡夜火把，疾步而出，看到李穆，高興地叫了一聲，隨即似是想到了什麼，目露歉疚之色，忙向他行禮，低聲道：“刺史見諒。那日實在事出突然。我才送小娘子上船，小娘子便說要走，一刻也不許再等，我實在是……”
還沒等他說完，李穆便從他身邊穿過，朝里大步去了。