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洛神怎忍心讓她如此自責。急忙扶她起來，又讓眾人也都起來，說是自己的疏忽，叫她們不必過於自責。
阿菊拭淚，起來後，領人服侍洛神安頓。等安頓完畢，叫瓊樹留她跟前隨聽使喚，隨後將所有人都召到另間屋裡，說道：
“你們都給我聽好了。方才小娘子說是她的疏忽，那是她心善，給我們這些下人臉面。我們卻不能自己不要臉面!”
眾人鴉雀無聲，氣氛凝重。
“自打來這裡後，也是我怠慢，從我開始，就把從前的一些規矩都給丟掉了。這回的事，若論錯，最錯是我!你們也都跟著我，忘了自己來這裡，首要之事，是先伺候好小娘子!”
她目光嚴肅，掃過面前的一堆人。
“別的事，小娘子吩咐下來的，不是說不重要，我們也要去做，但你們給我記住了，無論何事，都比不過伺候好小娘子一件事!”
“從今日起，我給你們安排輪班，輪到的人，就是外頭天塌了，人要死了，也不用你管!不論白天還是晚上，有事無事，出了這個院子，小娘子的跟前，決不能沒人!更不能再讓來歷不明之人，隨隨便便就能靠近於她!”
“這回幸好小娘子無事，平安歸來，否則，不是我嚇唬，你們自己也知道的，從我開始，一個一個，全都別想活了!
“聽見沒有?”
她聲音異常嚴厲。
“聽到了。謹遵嬤嬤教誨!”
眾人齊聲應是。
阿菊微微點頭：“記住就好。都去做事吧。”
……
後院，阿菊痛定思痛，教訓僕婦侍女，以杜絕隱患，當日，刺史府前庭，李穆才送洛神回屋，出來，便看到蔣弢樊成等人，也是跪了一地，叩頭請罪。
李穆沉默了半晌，叫人都起來，說道：“此次出了疏漏，錯自我始。亡羊補牢，查漏補缺，吸取教訓，才是正道。”
樊成羞愧無比，自責當日失職，帶著身後之人，遲遲不起。
蔣弢亦面帶慚色，道：“還是我辦事不慎。義成如今名氣漸漸傳開，往後，流民湧入只會越來越多，探子細作，怕也是少不了的。這回是鮮卑人慕容替，叫他鑽了個空子，下回還不知是何方來的。刺史營救夫人的這些日，我已將全城城民全部重新排查過了，但凡孤身前來，無有親友相識者，全部另外登記造冊。往後所有新入城者，亦如此行事。”
“先前城民少，也未有規矩。如今人越來越多，擬每十戶定一戶長，負責管事，再擬頒令，叫城民警惕身邊舉止異常之人，有情況，立即上報，若抓到奸細，便有獎賞，以杜絕再混入奸細。”
孫放之亦道：“那幾千降軍，我亦分散編入各伍，交由郭詹戴淵等人訓用。軍中每日切口，隨時變換。刺史放心，這一塊，決不會出紕漏的。”
李穆起身，抱拳道：“當初你們毅然隨我同來此地，一年不到，這不毛之地便有今日人氣，軍隊亦順利擴張，勝名遠揚。我李穆便是有三頭六臂，以我一人之力，也是決計不可能有此成果。還有樊將軍，亦是辛苦。全仰仗諸位，才有義成今日，有我李穆這個刺史之實。如今一切只是開始。強敵更在後頭。從今往後，更需諸位鼎力。”
他看向蔣弢和樊成。
“我來之時，夫人特意叫我告訴你們，此次意外，她本人疏忽，占大過錯，她已歸來，安然無恙，叫你們不必再為此事負疚。你們都聽她的吧。此事過去便罷。往後不要重蹈覆轍便是。”
樊成感激萬分，叩頭道謝。
李穆扶他起來，轉頭，看向蔣弢：“我不在的這些日，可有何新的消息?”
蔣弢點頭：“我正想告訴你。楊將軍前日派了一人前來送信，道許泌和陸光決議聯合出兵，趁著西金北夏爭奪長安，出兵攻打豫州。他已接到許泌之命，正預備出兵。”
說著，遞上一封信。
李穆接過，展開信，看了一遍，沉吟不語，只將信，遞給了蔣弢。
蔣弢忙和孫放之一起看。
孫放之咦了一聲：“陸光派他兒子鎮軍?他不是去交州當太守了嗎?陸光這是想趁新皇帝登基之際，打個大勝仗，好讓陸家翻身?”
“這個陸大公子，我人是沒見過。但聽聞先前，也是建康數一數二的風流人物。倘若這回，他真能取勝，從北夏手裡奪回豫州，那可真是立下大功，風頭無兩了。”
孫放之話剛說完，忽然想起刺史夫人從前和陸家大公子的淵源，自知失言，急忙改口，笑嘻嘻又道：“自然了，他再怎麼風頭無兩，當初也是李刺史你的手下敗將。何況，百足之蟲，死而不僵，北夏未必就束手就擒，把占了幾十年的豫州乖乖交出。此仗最後能不能贏，我看還未必呢。”
李穆看了他一眼，沒有做聲。
……
半個月後，消息傳來，隴西爆發了戰事。
西金皇帝谷會隆，親自統領二十萬人馬，大舉進攻西京長安。
北夏派重兵應戰，雙方在距離長安百里的霸城附近相遇，開戰。
隨著戰事不斷擴展，連日，從隴西方向舉家攜口投奔義成請求收容以躲避戰亂的流民，越來越多。最多的一天，人數竟有上千。