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今日李穆成親，這幾人帶了賀禮，欣然前來赴宴，位列下首座的首席。本就不是什麼良善之輩，又喝了不少的酒，聽到那群士人如此貶損譏笑，怎忍的下去?無不大怒，只是礙於這裡是李穆的婚宴場合，這才勉強忍下拔刀之念，其中孫放之，脾氣最為暴烈，立刻回譏：“堂堂士族，平日個個自命不凡，高人一等，事到臨頭，卻連個人也救不回來，只能靠我李家兄弟殺入敵陣出手救人!莫說看上了一個女子，就算要人拿命來謝，也是天經地義，誰敢說個不對?”
戴淵風度瀟灑，書生打扮，擊筷笑道：“孫四弟說得極是!高公高風亮節，戴某極是敬重。前次江北之戰，戴某不才，當時也帶領子弟渡江投軍。雖未立下寸功，卻也算是無愧於心。就不知這些個人里，何人曾追隨高公於江北戰場?既如此瞧不起我等寒門，今夜卻又不請自來，論厚顏無恥，醜態百出，我等實在甘拜下風!”
他話音落下，庭院裡的賓客，無不哈哈大笑。
士人啞口無言，個個面紅耳赤。
當中一顧姓的，名叫顧蔚，從前因了姊妹的婚姻之事，和戴淵本就結有怨隙，按捺不住，沖了回來，怒聲道：“戴淵!我等今夜來此，全是看在高都督的面上!若不是有高都督在，你以為我等會來此赴宴?”
戴淵作驚訝狀：“咦，怎的你方才沒聽懂我之所言?我本就是此意!若不是為了奉承高氏，你怎會屈尊和我等共赴一宴?”
他剛說完話，四下便又傳來一陣哈哈大笑之聲。
顧蔚這才回過味來，惱羞成怒，仗著酒意，猛地拔劍，咬牙切齒地刺向戴淵，幾個年輕氣盛的士族子弟也跟了回來，在一旁喧嚷助威。
戴淵拂袖而起，避過了那一劍，冷冷地道：“你要斗，隨我出去，我奉陪到底!”
顧蔚怒火衝天，提劍亂砍一氣，見砍不中人，改而狠狠斫向面前一張案幾，突然手腕被人捏住，整條臂膀立刻麻木，五指握不住劍，長劍立刻墜地。
那人鬆開了他的手腕，隨手一抄，劍就到了他的手上。
李穆來了，“唰”的一聲，挽了個劍花，雪白一團劍氣，從顧蔚面門掠過。
顧蔚大驚，下意識地抱住了頭，接著腰間一沉，長劍已被插回到了自己佩於腰間的那柄劍鞘之中。
李穆奪劍，歸鞘，過程迅如閃電，顧蔚還沒反應過來，便已結束。
他回過神兒，見自己還抱著頭，周圍無數目光瞧了過來，訕訕地放下了手，對著李穆，想發怒找回點場子，又沒這個膽量，定在那裡，臉漲得通紅。
李穆微微一笑，目光掃過面前那一群士人，道：“今夜李某喜事，承蒙各位大駕光臨，蓬蓽生輝，不勝感激。長兄醉酒，已被送去歇息。諸位若願再留下，李穆有酒必飲，何妨捨命陪君子，若無意留下，便恭送大駕。再若有話，待明日長兄酒醒，諸位自去尋他說道便是。諸位意下如何?”
那些士族之人，對他實是有些忌憚，哪裡還敢鬧事，見他給了台階，忙趁勢而下，紛紛告辭，那顧蔚狠狠瞪了戴淵一眼，夾雜在人群里，也匆匆離去。
李穆送了幾步，待那些士人走了，轉向其餘客人，笑道：“無事了!諸位繼續，今夜不醉不歸!”
眾人哈哈大笑，紛紛應好，觥籌交錯，又熱鬧了起來。
孫放之和戴淵相互使了個眼色，笑嘻嘻地拉著李穆，定還要灌他酒水，一副非要將他灌趴下的架勢。幸好三人中的郭詹年紀最長，人也最是穩重，知他今夜已是喝了不少，替他擋下了，放他離去。
李穆終於得以脫身，在身後眾兄弟的取笑聲中，朝著位於東廂的洞房而去。走到抄手遊廊，遠遠看見那扇房門裡透出的一片昏紅燈火，腳步慢慢地停了下來，凝立了片刻，終於再次邁步，朝著那扇門，走了過去。
阿菊就在門口，直挺挺地立著，兩旁站了七八個僕婦和侍女，看見李穆來了，僕婦和侍女向他屈膝行禮。
李穆停在了阿菊的對面。
阿菊遲疑了下，開口低聲道：“李姑爺，我家小娘子路上疲乏，方才已是歇了，人也睡了過去，姑爺稍候，我這就進去，將她喚醒。”說著轉身，就要推門入內。
“不必了，我自己進去便可。”
李穆道。
借著頭頂那盞紅色燈籠里透出的光，阿菊打量了下他的樣子。
雖然說話清晰，語調聽起來也很平靜，但他臉上帶著濃重的酒色，晚上顯然已經喝了不少的酒。
“還是我先去喚醒她吧——”
她蹙了蹙眉，壓下心中愈發強烈的不滿。
她不放心，就這樣將睡了過去的阿彌交給這個可能已經半醉了的男子。
縱然這男子如今已經是她的郎君。
誰知道他會如何粗魯對待她從小看到大的嬌嬌小娘子?
她說完，又要轉身入內，才抬手，身側已伸過來一隻手臂，手掌壓在了門環之上，擋住了她的路。
“不勞你了，我自己進去。”
李穆重複了一遍，語氣依舊平淡。
阿菊慢慢轉頭，和這個男子對望了片刻。
他不是在和她商榷，更不是請求。
她在他投來的兩道目光里，讀出了一種發號施令般的不容抗拒的意味。