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據江北探子傳來的消息，北夏此次意欲南侵，勢在必得，傳言大軍有百萬之眾。
而大虞，窮其兵力，最多也只能募出三十萬之兵。
三十萬兵馬，就需三倍的百萬民夫供給。
而度支尚書上報，大虞的國帑，如今只夠勉力支撐北方，朝廷必須儘快結束叛亂，以集中全力應對來自北方的這場關乎國運的大戰。
……
“阿彌，莫恨阿耶。阿耶不是不想救你阿弟。阿耶沒有辦法。倘豫章再失，內亂遲遲不平，夏人一旦壓境，我大虞恐怕再也難以支撐……”
高嶠嗓音沙啞，目中蘊淚，一遍遍地向女兒解釋著自己最後做出的這個決定。
“阿耶!”
她不恨阿耶的無情。
她只恨這天下的不太平，為何戰事總是此起彼伏，沒有太平的一天。
因為戰事，國弱民貧，父親疲於應對，心力交瘁，終日不見歡顏。
因為戰事，滋養了像阿弟這樣夢想建功立業的年輕士族子弟的夢想和野心。
也是因為戰事，令她人生中第一次嘗到了何為親人死別。
她哭得不能自己，終於筋疲力盡，在父親的懷裡昏睡了過去，次日醒來，人便頭痛腦熱，無法起身。
洛神徹夜難眠，在床上整整躺了三天，連已經數年沒有回城的蕭永嘉，也聞訊趕了回來，在旁日夜照顧著她。
第四天的清早，她昏昏沉沉時，被再次傳來的一個消息給震動了。
阿弟獲救了!
臨陣之時，一個軍中的低級武官，竟單槍匹馬，闖入臨川王的陣前，如入無人之境，救回了她的阿弟。
那個武官的名字，叫做李穆。
第7章
丹陽郡城位於皇城建康之南，兩地距離不到百里。城池雖小，五臟俱全，作為建康皇城的南拱衛，平日便有士兵駐紮，加上時有來自建康的大人物走動，這裡民眾的消息，向來要比別地靈通。
這一年的四月初，這日，丹陽郡城城門大開，城門附近熱鬧得堪比集市。民眾早早便擠在城門外兩旁的道上，一邊翹首張望著南向的遠方，一邊熱烈地議論個不停。
前些時日，消息傳來，持續了大半年的臨川王叛亂終於被平定了。最後一戰，臨川王不敵，被迫退守城中，城門被攻破後，臨川王騎馬逃走，中箭跌落馬下，追兵圍上，亂刀將他刺死。其餘附逆，亦悉數被殺。動盪了大半年的贛水流域，終於得以恢復安寧。
江南百姓，如今人人都知江北局勢緊張，敵強我弱，戰事隨時可能爆發。丹陽郡城茶鋪酒肆里每日坐著的那些閒人，議論最多的，便是羯胡如何如何兇殘。據從前北方逃過來的人講，紅髮獠牙，狀如厲鬼，至於生啖人肉，更是家常便飯。說的多了，未免人人自危，連夜間小兒啼哭，父母也拿胡人嚇唬。提及如今正在江北廣陵募兵備戰的高氏，人人稱讚。提及趁亂造反的臨川王，個個咬牙切齒。畢竟，國運已然艱難，若再因臨川王叛亂雪上加霜，朝廷無力應對江北，到時萬一真讓羯獠渡江南下了，遭殃的依舊是平頭百姓。故得知這消息時，人人都是鬆了一口氣。
今日國舅許司徒領著軍隊抵達丹陽，高相公也會從建康趕來，親自迎犒有功將士。
這樣的機會，平日實在難得一見，民眾早早都來這裡等著，除了瞻仰軍威，也是想親眼看一看傳說中的大虞宰相的風範。
日頭漸漸升高之時，城門附近忽然起了一陣騷動，眾人紛紛仰頭望去，見城牆上方的城樓之上，除了站著先前那一排手執戈戟的甲兵，此刻又多出了幾道人影，都是朝廷官員的模樣。
中間一位中年男子，頭戴進賢烏冠，身著絳紗官服，面潔若玉，鳳目微揚，目光湛然若神，似正眺望遠方，頜下那把烏黑美髯，隨風輕輕飄動，站在那裡，淵渟岳峙，不怒自威。
“高相公到了!”
路上有人驚呼。
一傳十，十傳百，很快，人人便都知了，方才登上城頭的這位中年男子，正是名滿天下的高氏宰相。果然名不虛傳，風度超然，群情立刻激動，路人紛紛涌了過來，想要靠得近些，好瞧得更清楚。
城門之下，起了一陣騷動。
“大軍到了!大軍到了!”
就在這時，城門對面的路上，一溜煙地跑來了幾個人，口中大聲喊著。
眾人愈發興奮，又紛紛回頭，爭相張望。果然，沒片刻功夫，見遠處道路的盡頭，慢慢出現了一支隊伍的影子，前頭旌旗飄揚。
正是國舅許泌，領著平叛有功的將士行軍抵達了。
一片歡呼聲中，高嶠面露喜色，迅速下了城頭，舍馬步行，出城門，朝著對面道上正行來的那支大軍，疾步迎了上去。
隊伍到來的當先正中，是匹黃驃駿馬。上頭騎乘了一個全副披掛的黃須之人，身側兩旁，跟隨著參軍、副將，儀仗齊備，神威凜凜，一路過來，見百姓夾道歡迎，目中隱隱露出得色。
他遠遠便看見高嶠領了一眾建康官員步行相迎，卻故意放慢了馬速，等兩頭相距不過數丈之遠，這才縱馬過去，到了近前，翻身下馬，對著高嶠就要下拜：“景深將賢侄託付給我，我卻負了所託，險些折了賢侄!全是我之過錯!倘賢侄有失，我便是萬死，也難辭其咎!”