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她不由得就長長地出了一口氣。
善梧倒不禁有些納罕，笑著就問她，“怎麼，小丫頭也有心事，也學會嘆氣了？”
善桐扮了個鬼臉，自然不會將心底話說出來，隨口就敷衍道，“我怕和祖母說的一樣，那個什麼溫老三恨上咱們了，要給咱們家添堵。那就是我的過錯了……”
直到話出了口，她才覺得這也不是沒有可能，不禁又添了一重心事，只覺得自己當時所作所為，的確欠了妥當，如果能和姐姐一樣綿里藏針，只怕溫老三知難而退之餘，對自己就不至於太記恨了。
如果能和姐姐一樣八面玲瓏進退自如，該有多好……
她略帶惆悵的思緒，很快就被善梧給調開了。
“杞人憂天。”善梧乾淨利落地道，“你來得正好，上回教你背了半本《朱子格言》，你都記住了沒有？背給我聽聽？”
善桐大叫一聲捂住耳朵，抬腿就想跑，被善梧一把捉住，大笑道，“來了還想走？嗯？背不出，就得打手心！”
屋內頓時就響起了兄妹倆熱熱鬧鬧的笑鬧聲，連北屋的楠哥都住了手中的功課，豎起耳朵聽了聽南屋的動靜，他略帶渴望地嘆了一口氣，這才又坐直身子，又喃喃念叨起來。“子曰：南中已有人云，人而無恆，不可以作巫醫……”
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第二天一大早，善桐的擔心果然就成了真。
姐妹幾個才起了身，一家人進正屋給王氏問安時，善榆一進屋便抽著鼻子，納悶道，“哪……哪來的怪味道。”
王氏也皺起眉頭，“可不是，一大早隱隱就聞到味兒了——”
眾人也都紛紛抽著鼻子，都道，“可不是有些味道！”
還是善榆道，“這不是糞肥的味道嗎？哪——兒來的？”
正是七嘴八舌時候，望江掀帘子進了屋子，面色罕見地有了幾分難看，她附耳在王氏耳邊說了幾句話，王氏臉色丕變，一下就站起身來，又驚又怒地道，“好大的膽子！”
她一下又冷靜了下來，吩咐望江，“找人打掃一下，再灑些土上去，蓋一蓋味道。”
眾兒女們彼此交換了幾個眼色，除了榆哥之外，就連善櫻都知道出了什麼事，榆哥才要說話，得了善桐一個眼色也就不出聲了。氣氛正有些沉悶時，二姨娘一掀帘子火急火燎地衝出來，嚷道，“太太！是誰這麼大膽，在咱們家大門口潑了糞！”
她氣得是一臉通紅，似乎只要王氏說個名字，就要挽著袖子上門干架去。王氏掃了她一眼，又看了看孩子們，微微地搖了搖頭。二姨娘卻根本沒有回過味來，見王氏不說話，她急得直跺腳，“您這佛爺一樣的性子，怎麼就不會生氣呢——”
還要再說時，大姨娘上前在二姨娘耳邊說了幾句話，就把她拉了出去，王氏若無其事地坐下來，舉筷道，“吃飯，吃飯，吃了都有事忙呢。”
這一頓飯善桐就吃得沒滋沒味的，心底似乎已經墊了一大塊肥肉，說不出的膩味噁心，她只吃了小半個饅頭就再吃不下去。王氏看在眼底，心中越發恚怒，面上卻不露聲色。吃完飯，見望江進來點了點頭，便囑咐善榴，“今兒出去多帶兩個人吧。”就站起身來，自己帶走了兩個丫鬟，先出了院子。竟似乎一點都沒將這無名氏的挑釁放在身上。
善榴自然也是一片淡然，催促著弟妹們換了出門的衣裳，便領頭出了院子。
一關院門，眾人就見到青石板上一片土跡，便都繞了開去不提。善桐心底憋著一股氣，小臉繃得緊緊的，跟在姐姐身後左顧右盼，簡直恨不得下一刻就找到這膽大包天的主使者。連善榆都看出了她的不對，格外望了她幾眼，便拉住善桐的手低聲問，“怎、怎麼，出什麼事了？”
善桐才要說話時，一眼就看到了溫三爺斜倚在巷口，她一下氣血上涌，簡直恨不得上去將此人臉上的笑親手撕下。卻又硬生生地忍了下來，只是拉了拉姐姐的衣袖，低聲道，“姐，那就是那個無賴。”
善榴掃了溫三爺一眼，眉頭也不禁一皺，她沖妹妹擺了擺手，便高高地抬起頭來，目不斜視地帶著弟妹們從巷口經過。善桐也就有樣學樣，只是掃了溫三爺一眼，輕蔑地哼了一聲，便扭過頭去，不再搭理他。
不想溫三爺反而得意起來，竟攔在善榴之前招呼道，“這不是小五房的三姑娘嗎？這位族妹是誰呀——是你的姐姐麼？嘖嘖嘖嘖，也是個豆蔻年華的大姑娘啦——”
一邊說，一邊又拿眼在善榴身上亂看，神態輕浮可惡，二房眾小輩全都勃然大怒，善梧上前幾步攔在善榴跟前，善榆雖然慢了一步，聲音卻不小，在善榴身側叫道，“你、你想做什麼，不許亂看！”
溫三爺倒是乖覺得很，退了幾步作出委屈神態，嘖嘖道，“真是官家子弟，架子不小，咱就看看，看看不行麼——族妹就是再金尊玉貴，我長了眼，看看總不礙著什麼吧？”
善梧善榆畢竟年紀小，遮擋不住姐姐，他又沖善榴飛了個眼色，竟是露出了十分的醜態，善桐氣得幾乎暈厥，她才要譏刺回去時。只覺得眼前身影一動，卻是善榴已經快步上前。
溫三爺面上浮現出一抹笑來，只是他還未說話，啪啪地兩聲脆響，善榴竟是二話不說就是兩巴掌招呼上去，力道之大，竟將善溫扇了個仰倒，她垂下頭來望著善溫，冷冷地道。
“別的眼睛都看得，唯獨狗眼，就看不得。”
19、張揚
善榴在京城的時候，處處規行矩步，縱使有些手段，但京城小姐，行事要的就是優雅和順這四個字，她又何曾這樣潑辣過？根本連聲音都沒有高過幾次，想不到這回了西北，反而厲害得多了，這兩巴掌，固然是扇昏了善溫，但也將善梧等弟妹們嚇得半天都沒回過神來。周遭人群一下就爆發出了一陣低低的嗡嗡聲，場面竟似乎一時凝固住了。
善桐從小在西北長大，養就了她的慡快脾氣，見到姐姐發威，只覺得這一巴掌簡直是打得她痛快無比，比大冷天裡的一口熱茶還要愜意。她幾乎沒有笑出聲來，快走幾步假意拉住了善榴，脆聲道，“姐，這是個出名的潑皮無賴，慣了輕薄無行，竟不知道禮儀兩個字怎麼寫的。咱們犯不著和這樣的人計較——”
她話音沒落，善梧已經回過神來，一臉怒容地道，“這可不行！你起來，咱們到族長家說理去！沒見過老大一個族兄，好意思盯著族妹的臉，作出那些個噁心下賤的樣子！這是咱們楊家哪條族規上寫著的？”
他和善桐一個黑臉一個白臉，字字句句無非都是損著善溫，把個善溫聽得是兩股戰戰，不由得竟有些怕了：雖然他自恃老七房兒子多，又窮而無賴，小五房是要臉面的，未必會和自己當真計較，但這幾個半大不小的孩子，身份又尊貴，又都不是省油的燈，字字句句犀利無比，口口聲聲要去見族長說理。所謂橫的怕更橫的，他滿腔胡攪蠻纏的心思，倒是去了大半。也不曾在地上打滾說善榴打壞了他，自己就捂著臉坐起來，低下頭怏怏地分辨道，“哪個輕薄無行了？不就是多看族妹一眼，這當了官的就是不一樣……”
話音沒落，善榴手又是一舉，他竟嚇得一縮。圍觀的眾族人不由都發一大笑，善桐的笑聲更是響亮，“什麼膽子，兩巴掌就戳破了你的牛皮？”
“自己做了什麼事，族兄自己心裡清楚。”善榴卻懶得和善溫多加糾纏，只是放下手冷冷地道，“俗話說得好，公道在人心。別人怵你窮而不要臉，我們小五房不怵。族兄近日還是小心些為好，免得事情鬧大了，大家面子上都不好看。誤了你們家一心謀劃的大事，族兄不後悔？”
她甚至都並未抬高音量，但字字句句意在言外，最後一句更是蘊含了無限的不屑。善溫一聽之下，面色頓時大變，又見得巷子深處幾個小五房的下人疾步出來，手裡都拎了棍棒，便越發害怕，一縮脖子，連場面話都顧不得撂了，竟是這樣灰溜溜地轉身而去。眾族人有些膽大的，便紛紛向善榴笑道，“大姑娘好鋼口。”
善榴一律微笑以報，又和幾戶近親近鄰客客氣氣地打了招呼。這才低聲同追趕上來的望江交待了幾句，望江眉宇間也不禁泛起怒色，“ 真真是戲文里一樣的事，四品人家的小姐……”
她嘖嘖幾句，還要再說什麼時，善榴已經輕聲喝道，“嫂子！怎麼說，那還是咱們的族親。”
望江頓時會意過來，忙住了口不提此事，只是若無其事地安排道，“今兒既然出了這樣的事，就讓張看陪著您們去請安吧，免得還要您親自和這樣的無賴過招……”
張看正是望江的丈夫，也算是二房最能幹的管家，這番安排雖然妥當，但話到了最後，到底是若有若無地露出了一絲不平。
善榴見周圍族人已經各自散去忙碌，都未曾留意到望江的言談，便微笑著點了點頭，又沖幾個弟妹們招了招手，低聲道，“進了主屋，都別亂說話。這件事得讓娘和祖母說。”
善梧心領神會，搶著答了一聲是，又關心善桐，“大姐沒有被氣著吧？可別往心裡去，這樣的人和他計較，倒是讓他得意了。”
善榆、善桐自小就離開父母身邊，善榴身為大姐，對待底下的庶弟庶妹一向是嚴厲中不乏和氣，雖然嫡庶有別，但弟妹們對她卻都是發自內心的仰慕敬重。善楠雖然剛才沒有搶到話頭，但此時卻也擠上前來，氣得是小臉通紅，“從來在京城都沒有見過這樣——”
才一開口，善梧和善桐不約而同，都嘆了一口氣。
小五房出了兩個官，在族中的地位當然非比尋常，按照四品大員在京城的氣派，子女們出門，小姐乘車少爺騎馬，那是不用說的排場。可為什麼到了楊家村里，就要和大家一樣徒步來回？固然是因為這裡居住的都是族親，架子擺得太過，招人議論。更重要的，卻還是老太太一輩子最忌諱人家議論她發達了就忘本，看不起族裡的窮親戚們。
就算老太太沒有這個顧慮，這樣的名聲傳揚出去，也實在是夠不好聽的了。所以善榴都不許望江往下抱怨，為的就是怕這群好事的圍觀者聽去了回頭一學，就顯得小五房目中無人，是連族親們都看不起了。
也正是因為都體會到了姐姐的顧慮，善桐雖然且氣且痛快，卻是一句話都不敢往外說，唯恐忘形起來，又生事端。沒想到楠哥直眉楞眼的一句話，就又硬生生地踩進了禁區。