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我起身摘了一枚水仙花丟進殘茶之中，晃一晃，花香隨熱氣氤氳四散：“既然昌王託疾，朝廷就該馳驛問病，冠蓋相望。新帝即位，更少不了加官晉爵。穩住了昌王，便穩住了西北，穩住了西北，便是穩住了回鶻。穩住了回鶻，便是穩住了太祖太宗數十年苦心經營的江山。這比送一百個公主去和親都有用。殿下說，是也不是？”
高暘一怔，拊掌而笑：“都說你在家中養病，不想你的心卻在朝中。”
我淡然道：“玉機僥倖，說中了殿下的顧慮。這些顧慮，對於一個心懷天下的人來說，是顯而易見的。只有自私自利、作威作福之輩，才會縱情恣意，枉顧黎庶，挑起戰事。這樣的信王，絕不是玉機自幼識得的世子殿下。正因殿下不忍子民身膏糙野、肝腦塗地，所以才對昌王忍耐至今，以至於要讓玉機修書請昌王回京。”
高暘的臉上閃過一絲愧色：“算你說得有理。”
我又道：“殿下一力扶皇長子登基，查清刺駕之案，迅速穩定朝局，功勞堪比伊尹霍光。若能寧耐一時，杜絕寇心，來日臣民提起殿下的良苦用心，將會更加感佩。”
高暘揣度片刻，頷首道：“你的話，我會好好想一想的。”
“那這封信……”
“還是要勞煩你寫一封。”
我恭敬道：“是。玉機今晚寫罷，明日送去王府，請殿下檢閱。”
高暘笑道：“倒也不必著急，你還是以養病為第一要務，千萬不可太過勞累。三日之內送來便可。”我應了。高暘又道：“我本以為你不會答應此事。”
我搖頭道：“殿下又錯了。先帝駕崩，新帝即位，昌王理應回朝。殿下所命上合法理，下順人情，玉機本就該遵從。這與玉機力陳懷柔昌王，是兩回事。”
高暘起身道：“既如此，那我便在家中靜候你的書信。”他凝視片刻，微微動情，“我本有些煩躁，和你說了這一會兒話，倒好了許多。”
我本不欲退，可是雙腿不聽使喚，仍然向後挪了半步。高暘一怔，不動聲色地蜷起探出的指尖：“耽擱了許久，妨礙君侯養病了。孤這便告辭了，君侯請留步。”
高暘走後，我揉一揉面孔，只覺周身疲憊。於是歪在榻上，命人將所有的水仙都撤了下去，並開窗換氣。冷風灌了進來，驅散了香氣，也驅散了我臉上虛與委蛇的笑意。綠萼送過高暘，進屋來換茶，見我在窗下躺著吹風，不由急了。正要上前關窗，銀杏拉住了她，暗暗搖了搖頭。
銀杏笑道：“姑娘一直都不肯理會信王，今日倒說得多。”
我合目冷笑：“他是皇太后自小最信賴的表兄，太祖皇帝的長孫，輔政重臣，手握重兵，我怎敢開罪於他？他要我寫信，我不敢作畫。”
銀杏奉茶上來，一面扶我起身：“姑娘以後還會這樣待信王麼？”
“他來問我，我自然知無不答。”茶煙在冷風中迅速消散，如同橫亘在心頭數年不解的謎題，“其實我早就該這樣了，卻白白浪費了五年。”
綠萼奇道：“姑娘此話何意？”
我冷冷道：“當年信王妃讓我嫁給信王，就是為了用婚姻將我困住，不與信王為敵。我若早一些察覺，又何至於挨那一劍？”
銀杏與綠萼俱是一驚，相視沉默。好一會兒，銀杏方道：“當時奴婢還以為王妃只是要拉著姑娘固寵，卻是小瞧了他們夫婦。不想王妃竟肯為信王謀劃到如此地步。”
我嘆道：“這才是同心一意的好夫妻呢。”
銀杏道：“姑娘既已看透，便再無顧慮了。”
綠萼道：“只是姑娘這一次答應信王寫信讓昌王回京，姑娘對昌王有救命之恩，又與苗佳人交好，若昌王真的回京，豈不是再無牽制信王的人？”
銀杏笑道：“綠萼姐姐安心，昌王即使接到姑娘的書信，也不會回京的。”
綠萼道：“這是為何？”
銀杏看了我一眼，我只微笑飲茶，算是默許。銀杏笑道：“因為姑娘還在信王府養病的時候，就讓鉅哥哥疾馳西北，在路上攔下奉詔回京的昌王，所以昌王行至一半又迴轉了。如綠萼姐姐所言，姑娘對昌王有救命之恩，姑娘的話，昌王自會聽從。一封虛情假意的信，又怎比得上鉅哥哥以實情相告，曉以利害？”
明道五年十一月二十八日，冬至的前一天，陸家十四口與邢家九口，於汴城東市斬首。今日也是華陽長公主和昱貴太妃的死期。昨日午後，宮中來人來宣旨，命我早朝後入宮。
梳過頭，依舊換上一身白衣，只是氅衣和斗篷都換作了淡水色，裙上系了瑪瑙扣。銀杏低頭繫著衣帶，一面道：“今日東市觀刑之人一定很多。姑娘若不是要進宮，也可以去瞧一瞧。”
綠萼正在收拾胭脂首飾，聞言於鏡中蹙眉道：“殺頭有什麼好瞧的？血淋淋的！”
銀杏笑道：“陸家和邢家都是外戚，陸家還出過帝師、皇后與大將，數十年來何等顯赫。一朝落敗，滿門屠滅。姑娘常說，十家外戚中，能有一兩家保全富貴身家，便了不得了。現下看來，果然不錯。咱們家也是外戚。姑娘去觀刑，算是自警之意。”
不待綠萼反駁，我忙道：“只怕皇太后宣我入宮，也是觀刑之意。”
銀杏緩緩道：“皇太后與信王一聲令下，多少人破家喪命。權勢之冷酷，著實教人害怕。奴婢記得太宗與先帝兩朝，從未這樣大肆殺戮過。太宗皇帝對昌王、對驍王黨雖然嚴酷，終是沒有濫殺。先帝更是孝義為先，復了昌王的爵位。”
我心中一痛，不禁酸鼻。我寧願高思諺當初心狠手辣一些，如今我便什麼煩惱都沒有了。高思諺與高曜都是仁君，不想這引以為傲的“仁”字，終究害了他們。我嘆道：“名門望族，看似錦繡風光，其實並不牢靠。就好像耍雜的走麻繩，稍稍一動，便會摔得粉身碎骨。”
綠萼忙道：“姑娘不要亂想。再怎樣，信王也不會這樣待姑娘的！”
銀杏為我披上氅衣，淡淡一笑道：“‘不恃敵不我攻，唯恃吾不可侮’[68]。與其將希望寄托在信王的身上，不若安分守己，謹慎小心。綠萼姐姐，你說是不是？”
綠萼哼了一聲道：“你就會危言聳聽！”
第二十章 志從其義
巳時入宮，柔桑還沒有下朝。慧珠親自引我在東偏殿坐等：“君侯稍坐，太后卯正上朝，很快就回宮了。”
我微笑道：“太后勤政，乃萬民之福。”
慧珠嘆道：“自太后臨朝，便常與奴婢說，從前見先帝天不亮就要起身早朝，午間經筵，午後議事，倒也並不覺得如何。親身實踐，才知道先帝的辛苦。”
我也轉了哀傷的面孔，奮力擠出一些淚意：“先帝猝然崩逝，皇太后忍憤含悲，日理萬機，實是辛苦。”