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我坦然道：“那是因為我視他如朱雲一般，待他如親兄弟，從無一絲一毫的輕忽與怠慢。”
綠萼頓時語塞。恰逢銀杏進來，綠萼連忙把黃檀木盒子往她懷中一塞：“姑娘使你送信呢。”銀杏一臉茫然。
我笑道：“這是華陽長公主給鉅兄弟下的帖子，請他明日去信王府賞劍。府里只有你知道鉅兄弟的家在何處，只得勞煩你去送一趟了。”
銀杏奇道：“華陽長公主？”
綠萼笑著推一推銀杏：“問這麼多做什麼？路上只管打開盒子自己瞧便是了。我這就給你備車去，再派兩個丫頭兩個小廝跟著你，這樣到了你鉅哥哥和他娘親面前，也顯出你的尊貴和體面。”
銀杏頓時滿臉通紅，瞪起眼睛怒道：“誰要你備車？難道我自己不會僱車去麼？！”說罷向我行了一禮，疾步去了。
我又好氣又好笑：“你比銀杏長好幾歲，何苦這樣擠對她？”
綠萼笑道：“奴婢也是盼望銀杏妹妹早日嫁得如意郎君。只是瞧他兩個的樣子，怕是神女有心襄王無夢了。”
我把綠萼適才送給我的白眼又還給了她：“偏你這樣多事！”
綠萼嘻嘻一笑，問道：“姑娘會去王府賞劍麼？”
我笑道：“既然是啟姐姐邀請的，我自然要去。”
綠萼擔憂道：“姑娘知道，這哪裡是王妃邀請，分明是長公主設下的鴻門宴！”
我嘆道：“啟姐姐派人來請，別說鴻門宴，便是刀山火海，也不得不去。”
“姑娘就不怕華陽長公主——”綠萼櫻口微張，忽然猶豫起來，似乎不知當如何說下去。
華陽長公主自幼習劍，明日若神兵在手，綠萼自然會怕。我按下隱憂，道：“有啟姐姐在，諒也無妨。”
綠萼道：“若劉鉅也去，那就更加萬無一失了。”
我笑道：“那就要看銀杏能不能勸得動他了。”又吃了兩塊糕，連午膳也吃不下了，於是起身往後面去，一面道：“許久沒有去看啟姐姐，空手去也不好，何況還要拜見林太妃，別忘了備一份禮。”
綠萼笑道：“信王府勢大，如今又備受寵信，要什麼沒有？姑娘平素又不好奇珍，也不收禮，臨時去找，只怕沒有送得出手的。”
我想了想，只得道：“那就從御賜之物中挑幾件珍品送給太妃。”
綠萼道：“也只能這樣了。姑娘且小睡片刻，一會兒奴婢揀選好了，請姑娘過目。”
我笑道：“如今這府里你說了算，不必讓我看了。”綠萼一怔，遲疑著答應了。我又道：“你也不是頭一次為夫人小姐們備禮了，莫非還有難處？”
綠萼搖了搖頭：“並不是有難處。只是奴婢覺得，姑娘待啟妃與往年不同了，啟妃待姑娘也是。”
我不禁駐足：“何以見得？”
綠萼道：“想當年，姑娘剛回宮便進了掖庭獄，前途不明，生死未卜，啟妃是唯一一個敢來看望姑娘的人，連婉太妃這個親姐姐都沒這個膽量。如今，姑娘回京都好幾個月了，啟妃也沒來過，姑娘也沒去過。就是姑娘晉了爵，啟妃也只是派了個姑姑來賀一賀。如此看來，不是與往年大不相同了麼？”
我笑道：“太皇太后崩逝，眾人都在宮裡守靈，哪有空閒串門子？再說啟姐姐如今是親王正妃，身份比我貴重得多，以尊臨卑，於禮不合。終究是我該去看望她才是。”
綠萼笑意幽涼：“啟妃這是搬了石頭砸了自己的腳。明明深愛信王殿下，明明不願與旁人共侍一夫，還要違心請姑娘嫁給信王。姑娘這邊呢，又發誓又賭咒的，說絕不嫁給信王。奴婢想了這幾年，啟妃大約是太了解姑娘了，所以故意這樣說，引得姑娘自絕於信王殿下，她才能放心。姑娘與啟妃，俱是‘白珪之玷，猶可磨也，斯言之玷，不可為也’[51]，為一個男人，白白玷污了這麼多年的姐妹情誼。大約只有姑娘嫁了人，啟妃才會放心些。”
這話何其冰冷透徹。我不置可否，只淡淡道：“嫁人就不必想了，離京也是一樣的。”
綠萼扁起嘴，不屑道：“出京出京！姑娘只想著出京！如此避重就輕，當真有用麼！？”
我笑道：“怎麼沒用？避久了，重的便成了輕的。一切只在時間罷了。”
綠萼頓時氣結。
晚膳時分，銀杏這才回府復命：“啟稟姑娘，奴婢已經把帖子送到鉅哥哥手中了。鉅哥哥說，長公主鄭而重之地下了帖子，不去似乎也不大好。”
綠萼聽了，上前打趣道：“這哪裡是因為長公主的帖子，分明是看在銀杏妹妹親自送帖的分上，這位劉公子想也不想便答應了。”
銀杏索性得意起來：“這是自然。我的話，鉅哥哥一向是聽的。”
綠萼颳了三下臉蛋：“是是是！你的話比姑娘的話還要有用。羞也不羞！”
銀杏不甘示弱：“綠萼姐姐整日在府里坐著，哪裡知道咱們在外面的事！”又向我道，“鉅哥哥說，今明兩日家中還有些瑣事未了，因此不來侯府與姑娘同去了，各自持帖去王府就好。”
我頷首道：“也好，都隨他。”
第二日，我早早便到了信王府。一進二門，啟春便帶領家下僕婦迎下階來。只見她身著暗雲氣紋窄袖織錦白袍，雲氣騰飛如火焰，清貴而張揚。烏髮束起，不飾釵環，只戴了一條小指寬的淺金色抹額，垂下明珠三顆，瑩白光澤點在眉心有剛毅的冷色。
我連忙上前行了一禮：“玉機參見王妃殿下。”
啟春笑吟吟地扶起我：“好妹妹，你總算來了。”
我微笑道：“玉機回京數月，諸事纏身，未能早些來看望姐姐，反倒勞姐姐相請，是玉機禮數不周。”
啟春也不客氣：“在這件事上，妹妹的確有錯。妹妹一回京便晉了爵，府里一直不安靜。我本想著你閒下來定會來瞧我，不想你兄弟又說，你不日就要出京。等了幾日你還不來，我這才借著賞劍的情由請你過來。好好一頓接風酒，倒成了餞行。你自己想，該是不該？”
時隔五年，信王府的確是我不願踏足之處。若啟春不派人來請，多半我也就不來了。“是妹妹錯了，姐姐別生我的氣。”
啟春坦然一笑：“莫非是五年前我請妹妹嫁給王爺的話惹惱了妹妹？才致妹妹不敢上我的門？”
我一怔。五年不見，啟春的銳利和坦誠一如當年，且主動相請，顯得光明磊落。反倒是我，多年腹誹，如今又遷延耍賴，成了戚戚然陰冷沉鬱的小人。我微微苦笑，也懶怠否認：“實不相瞞，姐姐當年真不該說那樣的話。”
啟春道：“當年我確是出自一片真心，想給妹妹一個好歸宿，不想卻令妹妹不快，險些害了你我多年的友情，實是我思慮欠妥，還請妹妹擔待。不知事隔五年，我收回此話，還來得及麼？”