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我笑道：“那牟亦定是真心傾慕姐姐劍術玄通，又感世子情深義重，所以才帶著周遭十山三百六十洞，都一齊歸順了。”
啟春笑道：“說起來，也是僥倖。我當時真怕牟亦狂性大發——”
我忙道：“世子待姐姐的真心真情，別說牟亦和他的陽苴咩城，就連上天也會感動的。”
啟春的臉更加紅了：“你的嘴也和採薇一樣壞了！”
我笑道：“我說的是真心話。所謂‘勝而後和，威德兩全’[19]，姐姐為國立功，玉機代姐姐高興。”
啟春忙轉了話題：“說到為國立功，你的帝師之號，也不是白給的。”
我笑嘆：“姐姐‘蠻荊來威’[20]，乃是保家衛國。我不過保傅寵嬖之流，不能與姐姐相較。”
啟春一怔：“保傅寵嬖？妹妹這樣說，便是說自己和當年驅趕出宮的王嬤嬤一樣麼？”
辱母王氏是我初入宮時，高曜身邊最貼心的辱母。當年曾是我最大的煩惱，如今提起，不過一抹雲煙。我不禁慨然：“時至今日，姐姐竟還記得王嬤嬤。”
啟春道：“如何不記得？當年為了她，你也費了不少心思。妹妹的耐心頗好，依我的脾性，定不能容忍她這麼久。”
我嘆道：“玉機出身卑微，怎能與姐姐相較。”
啟春懇切道：“你雖然出身低微，但我一見妹妹便知妹妹不是久困之人，將來必有出頭之日。我從未有一分一毫輕視妹妹。果然我的眼光是不錯的。”
我感激道：“多謝姐姐。”
啟春道：“我聽妹妹的兄弟提起，妹妹想出宮遊歷？”
我笑道：“讀萬卷書，也該行萬里路。姐姐當年出京遊歷，妹妹羨慕極了。姐姐可不能攔著我。”
啟春道：“我怎能不知妹妹的心意？我也並非想攔著妹妹。只是……妹妹難道從未想過嫁人麼？”
我笑道：“出宮前，太皇太后險些給我指了一門婚事，妹妹堅辭，這才狼狽出宮。莫非姐姐也要為我說一門親不成？”
啟春關切道：“好妹妹，不論你在宮裡如何得先帝的恩寵，先帝既然不在了，妹妹年紀輕輕的，倒由著自己孤獨一世麼？我聽說那史易珠萬幸被放出宮來，又封了越國夫人，這才幾日，就有官媒往她家說親去了。妹妹也要好好想一想才是。”
我根本無心嫁人，聽她的話，又感激又好笑，遂佯作正色道：“好吧，那我便聽一聽姐姐要為我說哪家的公子。”
啟春緩緩飲了一口茶，揮一揮手，令辱母帶著安定縣主退了出去。不一會兒，紗窗外響起安定糯脆的笑聲。啟春微微沉吟，似從女兒的笑聲中吸取了勇氣，這才抬眸緩緩道：“我要為妹妹說的佳公子，便是信王世子高暘。”
我見她遣開辱母丫頭，便知事不尋常，只是我萬萬沒想到她的答案會是高暘。我先是詫異，繼而戒備：“姐姐莫不是在與我玩笑？世子是姐姐的夫君。”
啟春微微一笑，不徐不疾：“事關妹妹的終身大事，我如何能拿來玩笑？”
我低了頭思忖片刻，始終不得要領。啟春也不催促，只端著茶盞，凝神傾聽窗外的笑語。我微微冷笑：“才剛聽姐姐說了許多伉儷情深的話，這會兒姐姐就讓我嫁給世子。恕妹妹愚鈍，不明白姐姐的好意。”
我冷淡的態度似在啟春的意料之中。“妹妹別誤會，我告訴你這些話的意思是，世子待我尚且如此，待妹妹只會更好。”我默然。她又道，“妹妹與世子自幼相識，這些年，他的心思我都知道。”
當年高暘還在御史台北獄的時候，信王府的姬妾宋氏為了讓自己的庶子取代高暘，妄圖將我與高暘小時候的事告訴慧貴嬪。幸而啟春及時發現，杖斃了宋氏一主二仆，這才避免橫生枝節。也許她連當年在大長公主府的後花園，薔薇架下私許終身的事都知道了。我笑道：“妹妹一直很好奇，姐姐究竟是如何發現宋氏的圖謀？又是如何將她主僕杖斃的？”
啟春一怔，隨即面有難色，似乎極其不願回憶這段往事：“妹妹不問，我險些忘記了。當時王妃病得厲害，宋氏來侍疾。我見她心不在焉的，水也灑了，藥也拿錯，便提醒了她兩句。誰知她看著我的目光像是要吃了我一般。王妃告訴我，從前世子因為她對主母無禮，罰她下了馬廄，還曾羞辱過她。想是她心懷怨恨，所以這般看我。”
高暘第一次接我出宮回家的時候，曾讓宋氏伏地做我的肉凳，被我嚴詞拒絕。“是曾羞辱過。”
啟春道：“莫非妹妹知道此事？”
我嘆道：“都是許久以前的荒唐事了。”
啟春也不追問，續道：“雖然王妃意圖息事寧人，我的心卻隱隱不安。於是我派人潛入她的居所監視，這才發現她的圖謀。她原本只是想讓先帝痛恨世子，令世子死在御史台北獄，自己的兒子好取而代之。可是她這樣愚蠢的人怎會明白，她的舉動會毀掉信王府。先帝最戒備信王府，若知道世子與妹——”她停一停，仿佛在整理自己驚魂未定的思緒，“先帝如此喜愛妹妹，妹妹尚且兩度入獄，身邊的人被查問用刑。倘若知道妹妹與信王府有密切關聯……我左思右想，只好藉口她侍藥不謹，將她杖斃，以絕後患。”
我嘆道：“姐姐雖然自幼習武，卻從未蓄意傷過誰。”
啟春笑意苦澀，透著事過境遷的慶幸與後怕：“我本來想，告誡她一下也就罷了，只是當時王爺整日飲酒，王妃病著，世子又在獄中。我實在不敢冒險。”
啟春不但救了高暘，也救了我。若宋氏的圖謀得逞，漱玉齋的死傷又何止小錢和芳馨？我站起身，深深拜下：“玉機當時被禁足，困守漱玉齋，一籌莫展。若不是姐姐當機立斷，玉機焉有今日？多謝姐姐救命之恩。”
啟春扶起我，目中淚光隱隱：“好妹妹，你知道我的心就好。今日我說的話，都是真心的。我願與妹妹共侍一夫。”
我嘆道：“姐姐當年為著世子的三心二意，曾負氣出走，又讓世子寫下休書。如今倒願與別的女子共侍一夫，玉機不明白。”
啟春微笑道：“若是別的女子，自然不行。可你是我的妹妹，那便無妨。”
我這才稍稍放下戒備之心：“多謝姐姐的厚愛。玉機……不願嫁給世子。”
啟春道：“這是為何？妹妹難道不知，世子如今還是惦念——”
我斷然道：“姐姐！”啟春愕然，只得閉口不言。我嘆道：“姐姐，那是小時候的事了。玉機在宮中十一年，人事繁蕪，早就不記得當年的事了。更要緊的是，我看重與姐姐多年的情義，不願輕易葬送了。”
啟春道：“我不是那等無知妒婦——”
啟春說親的口吻似乎有些急切，不似方才說起在西南之事時的慡朗豪氣。我笑道：“姐姐若沒有別的公子說給我，那此事便不必再議了。”