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高曜笑道：“本來也沒什麼，就是朕今日親政，想喚你來說說話。你這般拘謹，朕有些說不出來了。”
我忙道：“微臣罪該萬死。”
高曜瞟了我一眼：“動不動說自己罪該萬死，其實又不是真的想死。朕今日在朝上已經聽了無數次了。回到後宮，你也這樣說，真悶煞人了。”說著擺一擺手，袖底的風拂上我的額頭，還帶著太子宮邇英殿隱隱的冷香。過去的味道浸透當下的時光，我這才慢慢鬆弛。小簡在角落裡低著頭憋著笑，我也忍不住牽了牽唇角。
高曜噓了一口氣：“既如此，那朕便說幾件家事，也是國事。請玉機聽一聽。”
我微笑道：“微臣願為陛下分憂。”
高曜道：“第一件事，朕午後要去覲見皇祖母，若空著手去，實在不像樣。可飲食衣裳、金銀珠寶、經典名劍什麼的，祖母並不放在心上。唯有一件事，是皇祖母一直在意的，你不妨一猜。”
我思忖片刻，語氣中不免透著驚喜與期待：“莫非陛下要讓昌平郡王回京來？”
高曜笑道：“不錯。只是朕還有些顧慮。幽禁昌平皇叔是父皇的旨意，所謂三年無改於父之道。可是三年也太久了，朕想三個月內便令昌平皇叔回京。玉機有什麼好辦法麼？”
我淡淡一笑：“這一層，陛下實在不必憂心。去年秋天時，原潭州刺史徐魯的家奴李二井上書告昌平郡王在醴陵心懷怨望，行詛咒之事——”
高曜顯然從未聽過此事，滿臉訝異，忍不住打斷我道：“竟有這等事？！怎麼朕卻不知道？父皇是如何處置的？”
“陛下不知道，或許是因為先帝覺得此事不值一提，根本不必告知陛下，徒增陛下的煩惱。先帝杖殺了李二井，左遷徐魯，又命施大人嚴密調查醴陵縣一干官員。後查明所告不實，將醴陵令免官流放，並沒有處置昌平郡王。”
高曜怔了半晌，恍然道：“原來是這樣。朕當時在吏部，的確見過降徐魯為醴陵丞、流放醴陵令的敕命，只是這兩人一因交遊罪官，一因贓賄，卻不知道原來是因昌平皇叔的事。”不覺慨嘆，“想不到父皇竟對昌平皇叔如此優容。”
我淡淡一笑：“這固然是先帝宅心仁厚、明察秋毫。更重要的是，昌平郡王戍邊多年，久經戰陣，實是先帝留給陛下的良將。先帝是要令陛下先施天高地厚之恩，這樣王爺才會忠心擁戴，永為聖天子所用。”
其實高思諺從未這樣說過。我特意放緩了口氣，顯得不容置疑。昌平郡王高思誼被幽禁，多少也有我的緣故。高思諺在世時，讓他遠離讒慝，新君即位後，讓他儘快回京，是僅餘的我能為錦素、若蘭和那孩子所做的事。
高曜頓時面露喜色：“既如此，那朕立刻下詔，命昌平皇叔三月後回京朝請。午後朕就把詔書拿去給皇祖母看，皇祖母一定高興。”
我笑道：“陛下仁孝有加，和睦親親，實是萬民表率。”
高曜甚是喜悅，亦有如釋重負之感：“昌平皇叔在那濕瘴之地也夠久了，也該回來了。”當年參倒昌平郡王，也有這位新君一份力，難怪他要急忙赦昌平回京了。只聽高曜又道：“此事就議到這。還有一件家事，有人告訴了朕，朕想問問你知道不知道。”
我正沉浸在這小小的歡喜之中，遂笑道：“陛下請說。”
高曜的笑意驀地冷峻起來，“這件事是關於陸愚卿和華陽皇妹的，你若知道，還請如實答朕。”
高曜登上帝位，其沉穩與精明，其神態和語氣，都變得酷似高思諺。他說我變了一個人，他自己又何嘗不是？他的變化令人欣喜和安心，又倍感寒意。帝王寶座，像一具冰棺，陳放著千年不朽千篇一律的青白面孔，供人瞻仰。
他忽然提起陸愚卿和華陽公主，我有些不知所措。親政第一天，就有人忙不迭把華陽公主的事告訴了高曜麼？還是在他降居日華殿閉門不出的時候，就有人心急嘴快的去表忠心了呢？
心念極快地轉過，我仍舊抱著一絲希望：“不知陛下所指何事？”
高曜微微冷笑：“今天朕第一天上朝，左將軍陸愚卿就藉口腿疾舊患，想辭官歸養鄉間。好像朕的朝堂上有毒蛇追著他咬似的，當真是煞風景。”
我淡淡道：“陸將軍為國征戰多年，身罹疾患也甚是尋常。咸平十四年，將軍便託疾推卻了平定河北路歸義侯叛亂的事。請問陛下准陸將軍辭官了麼？”
高曜哼了一聲：“陸將軍為國辛勞多年，也該好好養病了。所以朕沒有挽留，當堂照准。”
通常官員辭官，皇帝都當挽留以示重用，似這般直通通地准予辭官，是示群臣以極度不滿。然而陸愚卿在朝中經營多年，勢力盤根錯節。新君才登位，便不恤老臣，恐怕不但陸愚卿心生怨望，連群臣也會暗自不滿。我不禁擔心，竟有些怨他年少氣盛了：“陸將軍於國有功，先帝曾贊他是福將，且又是夷思皇后的兄長。陛下當禮敬才是——”
高曜道：“朕是一國之君，那陸愚卿可有把朕放在眼中？什麼託疾辭官，分明是試探朕！朕可沒工夫和他耍三留三辭的把戲。再說正因朕禮敬這位舅舅，所以諸事無不應允。這難道不好麼？”
日華殿的南書房甚是逼仄，我退到窗邊，對新君的鋒芒避無可避：“陛下……”
高曜越說越氣憤，語調激昂起來：“他以為朕不知道他心虛麼？當日他是如何教華陽皇妹在先帝面前詆毀朕的，朕一清二楚！”
我蹙眉道：“陛下是如何知道這件事的？！”
高曜一怔：“這麼說，你也是知道這件事的。”我垂頭不語，算是默認。他又道，“朕聽聞當初父皇與華陽皇妹交談之時，身邊連個服侍的人也沒有。聞得三言兩語的，也就是當時幾個守在外面的貼身內監。你是如何知道的？”
尚未開言，忽見地下人影一顫，原是小簡的肩頭微微聳動。他低著頭，雙手絞成一團，自袖中露出一段發白的指節。高曜瞥了他一眼，眸中閃過一絲疑色。
我不慌不忙道：“此事說來也巧，當時微臣正往小書房，聽見華陽公主來請安。公主殿下一向不願見到微臣，所以微臣暫避不出，因此無意中聽見先帝與公主殿下交談。”小簡的雙手頓時鬆了幾分，鬢邊的冷汗在窗下細密如針芒。
高曜道：“這樣說來，你比他們聽得還要清楚？”說著一指小簡。
我嘆道：“微臣的確字字耳聞，如鏨心頭。然而微臣不能將此事稟告陛下，請陛下恕罪。”
高曜一怔，隨即笑道：“朕知道你又要來‘疏不間親，遠不間近’這一套。你不說，朕也知道。”
我下拜懇求：“請陛下不要責怪公主殿下，殿下還是孩子。”
高曜哈哈一笑：“你還是孩子的時候便入宮教朕讀書了，朕還是小孩子的時候便已立志了。華陽已經知道說保太后、野王君了，你還要把她當小孩子看待？她句句陷你於不義，你還為她隱瞞？”