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我本不信幽冥之事，此刻竟不覺悚然，仿佛李演的魂魄就在不遠處冷眼看著這一幕。若不是皇帝抓得太緊，我內心深處的惶怖與虛冷定會被他感知無疑。近午的日光飽含暖意，風小了，恰到好處地驅散些許恐懼。我定一定神，索性將另一隻手也覆在他凸起的指節，手心觸到山石一樣的粗糲和堅定。我淡然一笑：“冤枉？難道陛下責怪過皇后娘娘麼？”
他一怔。是呢，在舞陽君之事上，他從未公然責備過陸皇后，更沒有定罪。他只是一味地疑心和冷落。既無定罪，何談冤枉？他所問非人，李演的夢更是所託非人了。我的回話，相對他愧疚而疑惑的心，實是空洞而準確。他的手慢慢鬆了下來，一如他的思維已經遠遠跟不上他此問的初衷。他訥訥道：“是麼？”
這一問徹底驅散了我心中僅餘的傷感和柔情，我端坐如儀，笑意平和：“陛下累了，才會胡亂做夢。還是再睡一會兒的好。”說罷將他的左手送入被中。
皇帝有些心煩意亂：“朕睡不著……”
我笑道：“那微臣給陛下念書聽。”
皇帝嘆道：“也好。就念司馬相如的《大人賦》吧。”
我頓時怔住，不覺一笑。他問道：“笑什麼？”
我笑道：“好些年前在景園的時候，夷思皇后政事繁忙之餘，也曾命微臣念過《大人賦》。”
皇帝有些意外，仿佛對陸皇后的喜好知之甚少：“原來皇后也喜歡《大人賦》。”
我一面招手命小簡拿書來，一面悠然嚮往：“那時候皇后娘娘正監國，娘娘還問微臣，究竟是做仙人好，還是代陛下牧守天下好。”
皇帝定定地看著我。我只低頭翻著司馬相如的文集，翻書聲似流水，緩緩傾落最後的試探與失望。良久，他力不從心地嘆道：“即便是帝王至尊，亦不過是凡人。哪有做仙人快樂逍遙。”說罷轉過頭，目光向天，坦然無愧，“哪怕朕死了，魂魄也要在天上，好好看著這天下。朕要看太子能不能做一個好皇帝，看著這江山流轉，將往何處去？！”
我淡淡道：“太子殿下會是一位明君的。”
皇帝含糊地應了一聲。我終於翻到了《大人賦》，再抬頭時，他眼角忽然多了一道銀絲般的淚痕。他再沒有說話，只合目聽我念著，不知不覺又睡著了。
“……下崢嶸而無地兮，上寥廓而無天。視眩眠而無見兮，聽惝恍而無聞。乘虛無而上遐兮，超無有而獨存。”
念罷，我竟無力合起書，雙手一顫，淚滴洇濕了字跡，書與淚一同跌落在地。風貼地吹過，書頁自左至右極快地翻過，眼帘中只剩了一頁清冷單調的封底。雖然他的淚痕已干，不知為何，我仍是忍不住用帕子擦拭他眼角的皺紋，不為別的，只是撫平他這二十年來的辛勞、疑惑和不平。入宮十年有餘，這是我唯一能給他，也給自己的平和與溫存。
午後，皇帝陷入昏迷，半夜，已至彌留。所有的妃嬪女官和皇子、公主都坐在寢殿外的暖閣中候旨。小皇子和小公主熬不住困，都在母親懷中睡了過去。為了避免遇見華陽公主，我獨自在小書房中等候。寢殿中龍榻前只有尚太后、太子高曜、宰相白子琪、御史大夫施哲和小簡等一班宮人守候。
北窗大開著，風灌了進來，冰冷刺骨，像那一夜我潛入守坤宮看望慎妃時益園中掠過枯樹梢的風。天快亮時，我忽然聽見高曜和群臣放聲痛哭。小簡退入暖閣，嘶聲長哭，哀戚道：“陛下駕崩了……”接著暖閣里傳出女人的啜泣，夾雜著幾個小兒被吵醒後懵懂不悅的啼哭。
我在窗前呆站著，並沒有流淚。聽說人死後，靈魂無所不知。他應該已經知道當年的真相了，恐怕我將要迎接更深的噩夢。倘若真是如此，我寧願在夢中，永不醒來。因為只有在夢中，我才能披露一切的虛偽和惡行，向他痛哭懺悔我的罪。然而我知道，就算我在夢中懺悔千萬次，醒來之後，我仍舊是一個罪人。永世不得安寧。
景德元年臘月十八，皇帝高思諺駕崩，終年三十六歲。
注釋：
[1]《孟子·離婁下》：“舜為法於天下，可傳於後世。我由未免為鄉人也，是則可憂也。憂之如何？如舜而已矣。若夫君子所患則亡矣。非仁無為也，非禮無行也。如有一朝之患，則君子不患矣。”
[2]《道德經》：“曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。”
[3]《論語·述而》：“子曰：‘仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣。’”
[4]《魏書·列傳第五十二·郭祚傳》：“祚表曰：‘蕭衍狂悖，擅斷川瀆，役苦民勞，危亡已兆。然古諺有之，“敵不可縱”。夫以一酌之水，或為不測之淵﹔如不時滅，恐同原糙。’”
[5]《春秋左傳·桓公元年至十八年》：“於是齊人侵魯疆，疆吏來告，公曰：‘疆場之事，慎守其一，而備其不虞。姑盡所備焉。事至而戰，又何謁焉？’”
[6]李白《贈從兄襄陽少府皓》
[7]王符《潛夫論》：“人天情通，氣感相和，善惡相徵，異端變化。聖人運之，若御舟車，作民精神，莫能含嘉。”
[8]《三國志·魏書·任城陳蕭王傳第十九》：“臣聞羊質虎皮，見糙則悅，見豺則戰，忘其皮之虎也。今置將不良，有似於此。故語曰：‘患為之者不知，知之者不得為也。’”
[9]《周易·艮卦》：“《彖》曰：‘艮，止也。時止則止，時行則行，動靜不失其時，其道光明。’”
[10]《詩經·大雅·盪之什·抑》：“於乎小子，告爾舊止。聽用我謀，庶無大悔。天方艱難，曰喪厥國。取譬不遠，昊天不忒。回遹其德，俾民大棘。”
[11]《周易·震卦》：“《象》曰：‘洊雷，震﹔君子以恐懼修省。’”
[12]《詩經·小雅·節南山之什·巧言》：“亂之初生，僭始既涵。亂之又生，君子信讒。君子如怒，亂庶遄沮。君子如祉，亂庶遄已。”
[13]《晉書·列傳第六十八·王敦傳》：“雖功大宜報，亦宜有以裁之，當杜漸防萌，慎之在始。”
[14]《孔雀東南飛》
[15]杜牧《河湟》：“元載相公曾借箸，憲宗皇帝亦留神。旋見衣冠就東市，忽遺弓劍不西巡。牧羊驅馬雖戎服，白髮丹心盡漢臣。唯有涼州歌舞曲，流傳天下樂閒人。”
[16]《史記·仲尼弟子列傳》：“方孔悝作亂，子路在外，聞之而馳往。遇子羔出衛城門，謂子路曰：‘出公去矣，而門已閉，子可還矣，毋空受其禍。’子路曰：‘食其食者不避其難。’子羔卒去。有使者入城，城門開，子路隨而入。造蕢聵，蕢聵與孔悝登台。子路曰：‘君焉用孔悝？請得而殺之。’蕢聵弗聽。於是子路欲燔台，蕢聵懼，乃下石乞、壺黶攻子路，擊斷子路之纓。子路曰：‘君子死而冠不免。’遂結纓而死。”