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我斜她一眼：“玉樞待我的心，我怎能不知？”
芳馨笑道：“那姑娘就挑一件戴，別辜負了娘娘的好意。”
於是我隨手揀了一枚赤金多寶髮簪出來，對著鏡子比在鬢邊：“其餘的收起來吧，以後出入御書房，也用不上這樣多的首飾。”
妝飾已畢，便往延秀宮去。忽見一位紅衣貴婦立在漱玉齋的牆下發呆，那一抹鮮紅像布滿枯藤的灰白牆體裂開的一道觸目驚心的傷口，在昏黃的日光中凝成一道華麗的痂。她衣衫單薄，正在用右手撥弄著牆上一片單薄的紅葉。紅葉飄落，淡漠的目光中浮上一絲蒼涼和冷毅。若別人這般模樣，我看了定會惻然不安，但此人卻讓我深覺“明月的的寒潭中，青松幽幽吟勁風”[51]的妙處。我失聲喚道：“啟姐姐……”
啟春轉身迎了上來，笑道：“我已經等你好些時候了。”
我嗔道：“姐姐是幾時進宮的？來尋我怎麼也不叫人通報一聲，這樣一個人站在牆外，也不怕冷麼？”
她握一握我的手，只覺她手心滾燙的一團：“我不怕冷，妹妹知道的。”
我見她又沒有帶侍女，便揮手命綠萼退了幾步：“姐姐進宮來，也不陪著王爺和王妃？”
啟春道：“今日謹身殿大宴群臣，王爺與世子現下都在前面。王妃在太后宮裡陪著說話，我才得空出來，想著也無處可去，便在這裡等你。”
我見她眉間隱有愁緒，遂關切道：“姐姐這會兒來尋我，是有什麼事麼？”
她眉心一聳，垂頭道：“她死了。”
我一怔：“誰？”
啟春道：“智妃。昨夜死在汴城的小客棧中。”
昨夜是除夕。我嘆道：“早便知道是這樣，姐姐又何必太過傷感？”
啟春道：“智妃的小丫頭拼了性命來王府報信，被門子狠狠踢了幾腳。後來門房怕出人命，才報了進來。誰知他只叫貼身小廝扔了一錠銀子出去，便依舊坐下喝酒。我悄悄派了一個人多拿些錢跟著那小丫頭去。耽誤了太多工夫，智妃已經咽氣了——死不瞑目。那孩子似是感覺到母親已死，生生哭了一宿。今天早晨我已派人將智妃拉出城外葬了。”
我驚得半晌說不出話來，良久方道：“世子就不理會麼？”
啟春冷笑道：“他哪裡理會得過來呢？這些日子，他一直流連在莊上一戶姓劉的佃農家中，已經養了劉家的女兒做了外室。若不是新年，他哪裡還肯回家？”
高暘是幾時變得這樣喜新厭舊、薄情寡義的？他若無情，又何必往我的馬車下掛風燈，自己卻摸黑回府？他若只是為了迷惑皇帝的耳目，又實在不必傷啟春的心，竟這般羞辱她。自我識得啟春，至今八年，從未見過她如此悲憤糾結、冷意灰心。我只得道：“姐姐別難過——”
啟春澹然道：“我不難過。”
我頷首道：“那就好。姐姐和我一道去延秀宮吧。”
啟春道：“你怎麼不問我？”
“問什麼？”
“問我是不是後悔嫁給他。”
“姐姐是脂粉堆里的英雄，裙釵輩中的俠客，愛什麼要什麼，自己最清楚不過。何須我多此一問？”
“實話告訴你，我後悔了。”
天又暗了幾分，她的臉泛著蒼白的光，有白雲庵里觀音像的凝重與悲憫，目光中卻滿是毅然決然。風從西邊來，吱吱咯咯地鑽入東邊歷星樓前的小樹林中，只余嘈嘈切切的私語。我執起她的手道：“難道姐姐要求去麼？”
啟春道：“正有此意。”
“姐姐不在意世子遠遊為官，也不在意世子納妾，更不在意世子正妃的尊貴榮華。姐姐是因為真心傾慕才嫁給他的，如今求去，是因為世子薄倖無情、殘忍好殺麼？”
啟春嘆道：“其實他從未將智妃和那個劉姑娘納入府中，我身為正妻，當高興才是。但智妃千里迢迢尋上京來，他卻避而不見。她臨死前不過想見一見他和孩子，他們在南方數載夫妻，又生下了孩兒，他卻忍心不顧，流連於新歡之處。智妃與他相處數年，遠多於我和他在一起的日子。智妃如此，我又當如何？”
我淡淡一笑道：“姐姐說過，從未將自己與智妃相較，又怎會自怨自艾？姐姐只是疑惑罷了。”
啟春微微冷笑道：“我是很疑惑，我千挑萬選的如意郎君，為何如此不堪。”
綠萼已點起風燈，橘色的燈光逆風撲在她的左臉上，映出她飄忽不定的目光。啟春是入了宗譜的信王世子正妃，未來的信王妃，又是高暘的母親和熙平長公主素所看重之人，要求一紙休書談何容易？我低低嘆道：“就以此為題，試一試他也無妨。是留是走，也得一個心安。”
啟春深為震動：“知我者，唯有玉機。”
我嘆道：“不敢當。咱們在冷風裡說了這麼久的話，也該走了。再耽擱下去，太后就要先到了。”
啟春道：“今晚我和茜儀表妹一起舞劍給太后瞧，我要早些去預備著。我先去了，你慢慢來。”說罷退了一步，依舊一陣風一樣地去了。
綠萼捧了一隻新手爐過來，笑道：“姑娘在冷風裡站了那麼久，手爐都涼了，換一個吧。”
啟春的背影像一抹暗沉的熱血融於無邊的冷流之中，終於消失在重華門的黑暗裡。啟春的疑惑又何嘗不是我的？只是她所關心的答案，我早已不關心了。我嘆道：“是有些涼了，不過還可以用，不必換了。”
第十五章 綠鬢青衣
來到延秀宮的清涼殿，但見姝媛女御早早便到了，見我來了，都閃在一旁行禮。迎面一陣香風夾雜著暗中交換的目光和竊語，熱熱地撲在臉上，立刻出了一身細汗。早有宮人接了斗篷去，一個內官引我到自己的座位上。
深闊的大殿中擺著九張大圓桌和十幾張小圓桌。上首一張最大的是太后與皇帝的席面，右首下第一張是信王妃林氏與啟春，左首下第一張是睿平郡王正妃邢茜倩，右首第二張是三妃，左首第二張是幾位公侯夫人，左首第三張是我和劉離離，右首第四張是慧媛、沈姝與齊姝，左首第四張是幾位特意相請進宮的命婦。剩下的小圓桌是眾女御的。我指著右首第三張桌子問綠萼道：“這一張桌子卻是誰的？座次竟然在慧媛和沈姝之上？”
綠萼茫然搖頭。忽聽一個女子清澈而溫厚的聲音不徐不疾道：“這是昌平郡王府苗佳人的。”
我連忙起身，但見慧媛已經拜了下去，我扶起她，又驚又喜：“苗佳人？莫不是若蘭？陛下不是說只是封為更衣麼？”
慧媛微笑道：“陛下念及苗氏所懷的是昌平郡王的長子，又想太后高興，所以破例封為佳人。”但見她上著嫩黃色襦衫，下著齊胸深青地聯珠茶花紋曳地長裙，既嬌嫩清雅，又明艷動人。以一抹淡綠地繡凌霄花的披帛裹肩，顯出平和貞靜中一絲難得的熱烈與富貴。她梳著單刀髻，只斜簪一支短短的紅豆步搖，雖是賤物，卻別有一番質樸動人之處。燭光下潤澤的光彩，足以撩撥起心底最深處的相思之意。