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看看滿座賓客被這兩人一雞攪成了這個樣子，心裡犯急，也拎著袍子跟在後頭追起來，哪裡追得上？兩步一顛地叫：“我說弘晝啊，別鬧啦，這是在你十三叔家，你安生點行不行啊……”
猛然間公雞又掉頭，猝不及防，原路返回，弘晝住腳、轉身，又用去了一點時間，趕緊加大腳力，直衝過來，嚷道：“三大爺，讓——”
允祉忙側身閃過，順帶扶好險些被雞踢倒的佛像，嘴裡念道“阿彌陀佛……”
那雞飛到門口，正要向外飛，正好門口翩翩然進來一個人，不及躲閃，被公雞一頭撞在臉上；公雞也不曾料到此時來人，力道全部反彈回來，已是在他臉上撞暈。
蘇枕扶著桌子想，可算是抓住了！不過是誰啊這麼倒霉！希望那下面不要是一張帥臉……
可事與願違，那下面還果真是一張不錯的臉。
不待他肌肉憤怒痙攣著拿下臉上的公雞，弘晝就已然認出叫了出來：“三哥……”
弘時，揭下捂在臉上的公雞之後可想而知露出的是一張何其憤怒的面孔：
“這怎麼回事！誰來把這個畜生給殺了！”
蘇枕開始還以為他說的“畜生”是指弘晝，嚇得渾身一抖，後來才反應過來應該是指公雞，這才悄悄向弘晝道：“雞不能叫‘畜生’吧？他好像應該說‘誰來把這個禽獸給殺了’……”
老楚頭彎曲著膝蓋跑過來，撿過公雞：“是，是，三阿哥受驚了，奴才這就去殺雞去……”
“等等！”弘晝叫住他道，“我方才追這雞的時候，發現它還真有點本事，挺惺惺相惜的，你就別殺這雞，給我留下吧？”
“五阿哥，”老楚笑眯眯地說，“您這就不對了。”
“不對？”
“這是這隻雞的命。它生下來，就是為了今兒殺了它來吃，不然，就是悖命，這世道啊，就沒法兒轉了。就比方說，它今兒不是掙命，想逃嗎？不是還是被三阿哥的鼻子給撞回來了？這就是命……”
弘時在旁邊一邊用下人遞過來的手巾擦著，一邊沒好氣地說：“什麼命不命的，殺雞就是殺雞！哪那麼多說法兒？別廢話，帶下去殺去。老五，你又胡鬧了，看滿座亂的，還有三伯都嚇成什麼樣兒了，還不過去請安謝罪去！”把弘晝押著帶走了。
在隨後的這一整個宴席中，弘晝連雞肉的邊都沒有碰一下。
快結束時弘晝對蘇枕說“我去小解”，就離了座位，出去看到幾個小廝抬著各樣禮物，正往後面走去分揀。便道：
“站住，這都是誰送的？”
小廝們見是弘晝，忙放下東西站好，答道：“各位大人都送了不少，這幾樣是三阿哥送的。”
“三哥送了這麼多？那幾個紙包著的是什麼？”
“回五阿哥，是藥。說是給我家王爺治病的。”
“拿來我看看。”
“嗻。”
打開紙包，弘晝往裡瞧了瞧，又嗅嗅，自語道“怎麼送這個藥？”便大聲吩咐小廝們：“這幾個藥包，不用送過去了，你們看著隨便塞到哪個庫房裡就是了。”
“這……”小廝面面相覷。
“我說的，你們聽准沒錯兒！這啊那的幹什麼？！”
“嗻！”
小廝們走後，弘晝才意識到自己手裡還拿著藥包，便胡亂包好準備藏好帶走，冷不防身後響起了個熟悉悅耳的聲音：
“老五，那是什麼？”
還帶著笑音，是弘曆。
蘇枕吃吃喝喝，並不是太盡興。因為她沒有看到允禮。允禮明明是跟她一塊兒來的，為何宴席中反而不見？是有什麼重要的事走了麼？
雖說即使他來了蘇枕和他也不會湊到一起，可是只要能遠遠地看見他，總是覺得安心一些。
再入火坑
“蘇姐姐，後頭唱戲，不去看去？”
“啊，不了，你去吧，我又聽不懂的。”蘇枕一席說，一席向外走。
弘晝跟上幾步：“不止有戲啊，還有京韻大鼓天津快板啊……你回府嗎？我送你？”
“我不是回去，我是……我去找找你十七叔。”
“找我十七叔？”弘晝一挑眉毛，“到哪兒？”
“到……”看了看弘晝，“哎，對了，那地界兒好像不准女人進哦，弘晝啊，你是男的吧？”
弘晝臉都皺成一團：“什麼話！我還能是女的麼？”
蘇枕又想了想：“還是算了，回頭帶壞了你。我自己去吧，拜拜~”
弘晝聽不懂“拜拜”是什麼，追上來還問：“別吊我胃口啊，到底去哪兒啊？”
蘇枕不答，徑直走向轎子，弘晝也鑽進暖轎里：
“走，跟上蘇姑娘的轎子！”
蘇枕坐轎行了一陣，中途下來，讓轎夫們回去，一瞥頭看見弘晝又走了上來，沒辦法地一歪頭：
“說了不帶你去，你又來勁！告訴你啊，去那個地方，可是不能讓別人看見的……”
“難道是茅房麼？”弘晝努嘴道。
“還澡堂呢！”蘇枕回他一句，但迅速意識到跑題，“跟你說真的呢！”
“行！不就是不讓人看見麼！我最拿手！走走走……”拽著蘇枕就要走，被蘇枕拉回來：
“反了，這邊這邊……”
允禮半途從允祥家中溜走，的確是沒帶一個隨從，來了集雅軒這裡。進了香糙的房，摘下帽子，解開大氅。
香糙扭頭過來：“都說了我不是染香了，十七爺還一趟趟地跑個什麼？”
“哎，我不是什麼十七爺！”允禮坐下端起茶壺倒茶出來，卻發現是冷的，“你不是染香，正好我也不是王爺，咱們兩個天涯淪落人坐著正正經經說說話不好麼，不要搞得每次我一來，你就如臨大敵似的。”
“既然這樣，”香糙站起身，端著火盆過來，看見允禮正把茶碗往嘴邊送，伸手一把奪下，“化雪的時候最冷，你作死的喝涼的幹什麼？”
提起茶壺：“爺先坐著，我出去給換壺熱的。”便出了房門。
香糙提著茶壺下樓，正看見門口處蘇枕和弘晝正被老鴇攔著說：“您二位要找的人不在裡頭，我拿頭保的，二位一個是姑娘一個是小哥兒，就不要進去了……”
香糙忙在一個架子後隱住了身子，悄悄看那邊，但聽蘇枕道：
“當真的不在？你不是騙我吧？你可要搞清楚哦，顧客是有知情權的，你既然是正規註冊的jì院那就要守規矩，小心我到消費者協會告你們哦……”
弘晝道：“什麼叫‘小哥兒’？告訴你，我就是長得小，家裡曾孫都生出來了！”
蘇枕看他：“曾孫？你也太誇張了吧？”
“哦，對哎，那就重孫吧。”
“……”
香糙在架子後面正看著，心下起了一個念頭，正好打雜的萬福抱著兩罈子酒打架子邊過，連忙一把抓住：“萬福兒！告訴你件事！”
“嗐呦，香糙姐！嚇我幹什麼……”
“誰嚇你了！我問你，你看到那邊那兩個人沒有？”
“看到啦，怎麼了？”
“告訴你，那兩個可是好生意，你想辦法，把他們……”湊到萬福耳邊，如此這般吩咐了一遍。萬福答應著，抱著酒罈子一溜走了。
香糙自己想辦法避開蘇枕的視線，走到後面換了熱茶，再上樓去送給允禮。允禮當然對樓下發生的事情還一無所知。
蘇枕和弘晝眼看從大門進無望了，便只好出來，繞到後面看有無牆可爬。正好見一個團臉的打雜“噌噌”跑來，對著她們道：
“姑娘，小爺，可是想進去？”
“是啊。”蘇枕答道。
“可是想找一位爺？”
“是啊。”
“那位爺，可是，這般高，白淨臉面，穿紫色梅花圖樣衣服，白色大氅？”
“是啊是啊，”蘇枕道，“你見過？”
“可不見了，就在裡頭！”萬福道，“我帶二位進去！”
蘇枕想也沒想，就說“好啊謝謝……”已跟著他走，弘晝扯住她的衣袖：
“蘇姐姐，你認得他麼？就跟他走？”
蘇枕停下：“是哎……”轉向萬福，“我認得你麼？”