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齊老娘叉腰站在院中大罵，驚起一片起床聲。
“娘，我們二房可不敢動您老的米，也許是大老鼠掉進米缸偷吃了也說不定。”
王淑芬推開房門打著呵欠應了一句，她身後鑽出一大一小兩個流著鼻涕的男孩，歡呼一聲沖向院外，差點撞到齊老娘身上，齊老娘也不生氣，還叮囑乖孫兒小心一點，但轉過臉就指著王淑芬大罵：“老娘昨天晚上將米缸蓋死鎖好了，誰家大老鼠能鑽得進去，還能一夜偷吃一大碗米？”
“娘，那米又不是我偷吃的，您衝著我罵幹啥子？”王淑芬心裡不痛快的反駁道。
院中的叫罵透過窗口傳進來，齊悅又看見余秀蓮慌亂的神情，她瞬間明白了事情的經過，所以即便被鼻腔中的粥嗆得眼淚橫流，她也緊閉著嘴不敢咳出聲，同時將剩有半碗粥的粗瓷碗往余秀蓮身前一送，示意她趕緊消滅證據。
但余秀蓮嚇得慌神，根本沒能反應過來，院中的叫罵已經在升級，齊悅不敢再耽擱，瞥到床另一頭起身的齊明明，立時將手中的碗轉送了過去。
齊明明只愣一瞬，就撲身奪過瓷碗，仰頭咕嚕嚕灌了下去，半碗粥不過三秒就見了底，看得齊悅目瞪口呆。
“家裡十幾口人，就數你王淑芬最嘴饞又愛偷食，米缸的米丟了，老娘不罵你罵誰？老娘還告訴你了，你敢偷吃一碗米，那你三天都不用吃飯了！”院中，齊老娘指著王淑芬喝罵。
“活不了了，活不了了！”王淑芬往地上一坐，捶地哭嚎，“我王淑芬清清白白的一個人，卻被污衊成偷米賊，這還有沒有天理了？”
齊老娘俯視著只乾嚎不流淚的王淑芬冷笑一聲：“老娘還告訴你了，在齊家，老娘就是天理，你不服就給老娘滾回娘家去！”
齊悅剛見齊明明將碗邊舔乾淨，就聽到原主的奶奶為了一碗米要趕王淑芬回娘家，驚得眼睛都瞪大了，她掰開余秀蓮捂嘴的手，剛要開口應下偷米之時，就被余秀蓮重新捂住了。
“不要說。”余秀蓮開口無聲地對她道，身體劇烈顫抖，似乎恐懼到了極點。
齊悅遲疑了。
第4章對質
“哇——”
院子裡，王淑芬被齊老娘那句“滾回娘家”給震得呆了一秒鐘，旋即就爆發出更響亮的哭聲，這次卻不再是光出聲不流淚的乾嚎，而是淚涕齊出。
王淑芬這一真哭，她的兩個孩子也跟著哭了起來，齊傳明身為王淑芬的丈夫，被老婆孩子一哭鬧逼得法躲過去，只得從房中走出，湊到齊老娘身前賠笑辯白道：“娘，這次未必是淑芬偷了米，她一晚上都沒起身，哪有功夫去偷米？”
齊老娘一口唾沫噴到二兒臉上：“你說不是她偷的，那你告訴老娘，到底是誰偷的？你若說不出來，那就是你屋裡的娘們偷的！”
齊傳明無法辯解，王淑芬的哭嚎立時又拔高八度，鬼哭狼嚎一般，齊老娘氣得上前要去拉扯她。
“娘，浩浩都被嚇哭了。”
正混亂不休之時，一道綿軟的聲音忽然響起，西廂三房的屋子裡走出一個哄著孩子的年輕女人，她眉頭鎖著，依然不減眉眼中的秀美。
這年輕女人是三房齊傳軍的妻子王桂琴，剛進門不到一年就生了一個大胖兒子，而今不過三個月，正是離不得人的時候，所以她去哪都抱著。
齊老娘一見她，立時散了臉上的凶煞，迎上去接過她懷中的孩子：“哎呀，浩浩真哭了呀，快到奶奶懷裡來，奶奶抱抱就不哭了嗷……”
看著齊老娘眉開眼笑地逗弄她的兒子，王桂琴眼底閃過一絲得意，但很快壓了下去。
“二嫂，地上涼，快起來。”王桂琴走過去，伸手拉起灰頭灰臉的王淑芬，後者急切地抓住她的手哀求道：“弟妹，你快跟娘說說，我昨夜真的沒有偷米。”
“桂琴，這事跟你沒關係，你不要摻和。”齊老娘抱著孩子一個冷眼掃過去，掃得王淑芬一個瑟縮。
王桂琴卻反倒迎上去，笑吟吟地對齊老娘道：“娘，兒媳正想跟您說這事了，兒媳覺得二哥說得在理，二嫂昨天晚上沒有起身，應該沒有時間去廚房拿米。”
說到這她頓了一下，目光瞥向東廂房門，意有所指地道：“但昨天晚上，大嫂為了悅悅發燒的事忙忙碌碌，可是一夜沒睡呢。”
此話一落，齊老娘還未反應過來，王淑芬就從地上跳了起來，大叫道：“肯定是大嫂偷的米！昨夜娘還說齊悅不上工就不許吃飯，今早米就少了一大碗，若不是她偷的，我將腦袋擰下來給娘當球踢！”
房中齊悅聽到戰火燃燒到余秀蓮身上，心裡一緊，伸手要拿過粗瓷碗，卻被齊明明避開，她恨鐵不成鋼地瞪了她一眼：“你是不是傻？現在承認，咱們誰也逃不過！”
齊明明一邊低聲罵她，一邊快速地將舔乾淨的粗瓷碗塞到枕頭底下，又扯過被子蓋住枕頭，當她剛做完這一切，房門忽然被撞開——
嘭！
王淑芬撞門而入，氣勢洶洶地撲向余秀蓮：“大嫂你果然在這，那米指定是你偷的，快告訴我，你把偷來的米藏到哪去了？”
余秀蓮本就體弱，猝不及防下，被高壯的王淑芬撲得撞到身後半人高的木柜上，疼得她臉色都白了，一句話都說不出，而王淑芬卻盯著她身後的柜子眼前一亮：“你不說我也知道，你一定是藏到柜子里了，你不動手，我就自己翻！”