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太醫們反覆診治, 還是那句老話，心結所致, 鬱結於心。
連貴妃朦朧著淚眼, 看著消瘦不少的明帝，聲音戚戚。
他的眼窩下陷，顴骨不知何時高得嚇人, 明明前兩天還瞧著精神的男人，此時像是血氣盡失的枯竭之人。明黃的錦被, 蓋在他的身上, 越發顯得他臉色臘黃。
這個男人，是天底下最尊貴的男子。眼下病倒在床的模樣, 與世間纏綿病榻之人沒有什麼分別。生老病死, 便是天子也是無法避免的。
內寢一片靜默，唯有連貴妃嚶嚶的泣聲。
明帝的眼神有一些渙散，高高在上的帝王，此時也不過是個普通的病人, 而且還是一個看似病入膏肓的人。
陳皇后站在邊，並未像連貴妃一樣傷心到幾乎匍匐在床邊。半生夫妻，陌生得如同並不相熟的尋常人。
明帝渙散的眼神聚起些許光芒，他驀然記得了多年以前。
父皇說, 誠國公府的嫡女端莊大氣，面相極好有母儀天下之相。還說誠國公府一門忠烈，家風嚴謹，無需擔心外戚勢大危及皇權。
他記得自己初見這位誠國公嫡女時，雖不喜她太過刻板端著的性情，卻在心裡贊同父皇的眼光。陳家小姐確實有大家風範，當得起他的正妃。
然而他的心裡，是偏向連家表妹的。表妹嬌柔，無話說話還是長相都十分貼合他的喜好。表妹不能做他的正妃，那時候他就想體面和名分是正妃的，但寵愛則是他心愛的女子。
這麼多年來，他確實是如此做的。
他的目光看向三個長成的兒子，大皇兒最像他，長得像性情也像。老二……他不太了解，這個父皇最看重的孫兒，自小不長在他身邊，他摸不透脾氣。總覺得隔著山水重巒，看不清楚。老三，性情外露，不夠老成。做個閒散富貴人還好，真要是委以重任，只怕列祖列宗都要跳出來罵他。
三位皇子，確實太少了。
可是多了又如何，活下來的能有幾個
這天下…是他的，他還沒有擁有夠，憑什麼拱手讓給自己生的幾個崽子。可是……自己這場病，竟來勢如此兇猛。
他疑心起來，這些人中，到底是哪一個最盼著他死。
老二…
自己現在若是死了，老二就能坐上龍椅了。所以，老二的嫌疑最大，這個兒子，與他隔著心，確實像是能做出這樣事情的人。
可是…老二已是太子，犯不著冒這樣的險。
他閉上了眼睛，很是疲憊。
連貴妃輕輕的啜泣斷斷續續，聽得人莫名生了煩躁。
“都出去。”
明帝虛弱的聲音下了命令，所有人退了出去。
天家的人，骨子都帶著噬血的因子。
看似病到無法起身的天子，卻在抬手揮袖間，拉開了一場血腥屠殺。太醫、宮廷內務女官太監、膳房的御廚乃至宮裡的粗役宮女，但凡是有一絲不尋常的，皆格殺無論。
陳皇后和連貴妃的宮殿都換了一批生面孔，看似保護實則軟禁。
東宮也大換血，佟錦素和李錦瑟被勒令不許邁出宮門一步。就連越千邑，也成了一個擺設，明帝美其名曰讓他潛心學業。寧王和康王也未能出現在朝堂，明帝許他們各自養傷半年，好好調養身體，免了他們的上朝。
這一切，在朝臣們看來，是雲裡霧裡。
說也奇怪，明帝雷霆震怒過後十多天，他的病情意是慢慢好轉了。這一下，他的心裡更加堅信自己的猜想，越發的惱怒。
與此同時，京中漸起流言，流言暗指陛下之所以病重是因為有人從中作梗，而那個人，便是新冊封的太子。
所以陛下軟禁了太子，遷怒了其餘兩位王爺。
佟錦素聽到這個流言，很是不安。身處深宮之中，才能深刻體會到那種被權勢裹挾著往前走，自己身不由己的感覺。
人人都盯著那個至高無上的位置，贏則俯睨天下，輸則墜落深淵。這個傳言，是一把淬了毒的刀，目的就是要置他們於死地。
李錦瑟亦步亦趨，“三姐姐，我們該怎麼辦”
困在深宮，別人要你生便生，要你死便死。
佟錦素看向越千邑的書房，那扇門從早上到晚都是關著的，也不知道他在裡面做什麼。她是相信他的，她相信他不可能坐以待斃。
可是，萬一……
“錦瑟，別慌，太子一定有法子的。你先回去，切記我們不能自亂陣腳，你該幹什麼就幹什麼。”
李錦瑟臉上的擔憂不減，卻也知道自己幫不上什麼忙。這個時候，不添亂子就是好的。她點了點頭，憂心忡忡地離開。
她走後，佟錦素敲響書房的門。
沒人應。
心下狐疑，卻未推門。
瞧著身後的成媽媽，還有不緊不遠跟著的胡媽媽，她似乎明白了什麼。
是夜，明帝於睡夢中驚醒，猛然看到不應該出現在自己寢宮裡的人，駭得睜大了眼。很快恢復威嚴，微眯著眼。
“愛妃怎麼會來”
連貴妃一襲素衣，縴手斟茶，紅唇含笑似少女般情意綿綿。
“臣妾思念陛下，夜不能寐。”
“愛妃是怎麼進來的”
這是他的寢宮，沒有他的允許何人膽敢擅自闖入。他厲目望去，但見珠簾外張總管似未聽見般，站得筆直。