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“你……你到底是誰”
“李大人如此心急，看來我要是不說，這覺是沒法好好睡了。不怕實話告訴您，我的主子啊自然是另有其人。我是專門盯著您的，監視您的，您以為現在投靠侯府就能萬事大吉了，真是想得太簡單了。”
李復儒的心一突，他的腦海中猛然想起了佟三郎臨走時說過的話。佟三郎說自己就算是離京了，
也有人手對付李家。
“你是佟家的人”
女子又笑了，算是默認。
她叫紅藥，是佟家安插在連家的釘子。這麼多年了，她以為自己不會有上場的一天，沒想到還有收到主子命令的一天。
這一天，她等得太久了，那個錦寧侯府，呆得讓她膩味。
李復儒驚懼了好大一會兒，猛然叫車夫停車，扒開車簾大喊，“快調頭，回侯府，告訴你們侯爺，這個女人是佟家的奸細。”
車夫看了他一眼，“李大人，我們侯爺說了，無論發生什麼事情都要把您和紅藥姑娘安全送回李家。”
“我的話你沒有聽到嗎她是佟家的奸細！”
“李大人您真會說笑，紅藥姑娘是我們侯府的家生子，跟了我們侯爺十幾年了，怎麼可能是佟家的奸細。您不會是反悔了，耍我們侯爺的吧”
馬車內的紅藥委屈地抽泣起來，看起來好不可憐。
李復儒心涼了半截，放下車簾，就見紅藥對他拋了一個媚眼。這下他的心全涼了，這些世家的手段，他算是真正見識到了。
“李大人，您便是告到陛下那裡，也沒人能信的。”
“我……錯了……”
他癱坐下來，一臉的灰敗。
“李大人莫要心灰意冷，又沒人您的命，您做出這般樣子做什麼俗話說得好，冤有頭債有主，我們主子是明理的，不會傷及無辜。”
“你們主子……是想要我母親的命！”
紅藥諷刺一笑，“欠債還錢，殺人償命，天經地義的事情，有何不對”
李復儒無言了，他和她能說得著什麼佟三郎好毒的心思，他就不信了，佟家都落敗多年了，還能左右得朝中的動向。
很快，他就發現自己錯了。
且不說他一夜未歸帶了一名女子回家後，鞏氏如何鬧騰。只說他閉門不見人，擔驚受怕幾天後，終於等來了那懸在頭頂的刀落下。
這把刀不是彈劾他私德不休，也不是彈劾他寵妾滅妻，更不是彈劾他受人銀錢，而是挖出了一件更久遠的往事，科舉買題。
這件科舉買題的案子恰好是他下場的那一年，只要往深一想，就能看出其中的不對勁。他驚得腿都軟了，跑去質問紅藥。
紅藥剛把鞏氏氣跑，正閒得無聊，看到他氣急敗壞地走過來，調笑一聲，“喲，什麼風把您給吹來了。”
他已經不在意她的態度了，“你說，是不是這件事情”
紅藥笑了一下，“李大人還不算笨，沒錯，正是此事。”
接著她告訴他，當年與他走得近的一人正是參與買題賣題的人。那人已經被收押，已審問出了好些個人，至於會不會有他，就看他怎麼做了。
他有沒有買過，他自己知道，可是別人不會聽他的。
“我沒有做過的事，你們……”
“您哪，就是太天真。有沒有做過，您說了不算，得看別人怎麼說。我家主子最不耐拖泥帶水，您要行事就快些，否則被人供出來了。莫說您的官職不保，恐怕還有牢獄之災。”
“你們……”
他不知道用什麼話來表達此時的憤怒，只能用恨恨的眼光凌遲著紅藥。紅藥根本不在意，氣定神閒地看著他。
最終，他敗下陣來。
他知道，到了這個時候，他求誰都沒有用了。
不知不覺，走到了常氏的屋子門口。這個宅子太小，沒走幾步就到了。這事都怨母親，要是母親沒有逼死貞娘，他何至於娶鞏氏那個女人。
貞娘溫柔貌美又賢惠大度，他們夫妻感情一向好。如果貞娘沒有死，他們現在還生活在大宅子裡，一家人和和美美。
常氏身邊的丫頭看到他，很是歡喜，“老爺回來了，方才老夫人還念叨呢，說是現在天慢慢涼了，該讓下人們給您書房早些點上炭火。”
他沒有回答，走了進去。
常氏耷拉著眼皮，“你今兒個倒是記得我這個老婆子了。”
這幾天兒子不露面，她其實是有些不安的。想到那夜的事情，幾天來都沒睡過好覺。聽說兒子去了一趟侯府，還帶回了一個女子，她就猜錦寧侯定是願意幫他們了。
半天沒聽到兒子回答，抬眸一看，心驚不已。
只見李復儒一言不發地看著她，眼神直勾勾的，滿是怨氣。
“大哥兒……”
“母親，兒子的前程怕是要完了。”
李復儒說完這句話，肩膀一垮，跪在她的面前。常氏嚇得眉眼不耷了，臉也不黑了，立馬睜大著眼，手跟著一哆嗦，杯子裡的茶水灑了出來。
“大哥兒，你莫要嚇娘，這是怎麼了”
“娘，佟三郎出手了……”