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郝大人便笑了，“遇著了事你頭一個想的不是如何解決，卻是逃跑？”
傅家寶面色不變，說道：“真要有大事，自有更厲害的頂著，我也不能拖累人家啊！”
郝大人看了眼這學生有些單薄的身子，頷首道：“有理，咱們是斯文人，做好自己該做的事也就成了。”
傅家寶腳步已經朝外拐了，“那先生，我走了。”
郝大人正要點頭，忽然想起一事，抬手道：“慢著，我還有一事要問你。”
傅家寶有些奇怪地看著他，“先生請說。”
郝大人背著手幾步走到傅家寶近前，輕聲道：“這些時日怎麼不見你那賢內助？”從前林善舞日日都會來郝府接傅家寶，夫妻倆牽著手一同歸家，可自從傅家寶考完府試回來後，就再也沒見過林善舞的人，不僅如此，他再也沒見傅家寶提起過林善舞。這讓郝大人不由覺得非常不對勁。
聽了郝大人的話，傅家寶愣了一愣，神情暗淡了幾分，“我娘子去京城開店了。”
開店？還跑到京城去？郝大人不太相信，不過既然學生都這麼說了，他也只能道：“如此也好，你專心科考，你娘子一門心思做買賣，夫妻齊心其利斷金，將來你要是當了官，也不至於把日子過得像老夫這般窘迫。”
傅家寶看著三十多歲就自稱“老夫”的先生，沒說話，只點了點頭。
郝大人看他性子比從前沉悶了不少，有心開解他，“近日你那幾個師兄要開個詩會，你可要一同去？年輕人有時候說說話，總好過成日悶頭讀書。”
傅家寶拒絕了，“先生，我每日功課都做不完，還是不去了。”說罷又提出告辭。
郝大人這回點頭了，下一刻就見這學生頭也不回麻溜地消失在了門口。
郝大人摸了摸剛剛蓄起來的小鬍子，實在猜不透這學生的想法，他單手背在身後慢吞吞走回後宅，媳婦江氏給他遞上來一杯熱茶，說起一件事。
“老爺，那外頭的流言你曉得不？”
江氏是個彪悍又爽利的性子，向來有甚說甚，在郝大人面前也從不見委婉的。
郝大人疑惑道：“什麼流言？”
江氏露出你果然不知的神情，遣退屋子裡的丫鬟才道：“就是你那學生傅家寶，不是有個媳婦？我聽說他那媳婦去京城不是為的開店，而是跟別的漢子跑了？”
郝大人聞言吃了一驚，“話可不能亂說。”
江氏睨了他一眼，“無風不起浪，傅家的下人說他們少奶奶是入京陪伴王府的小姐，可傅家要是真能和王府攀上關係，傅家寶哪兒還需留在咱家？再者，傅家出自平州樂平縣，那小縣城離京城可遠得很，八竿子打不著的，那林氏如何能搭上王府小姐的路子？堂堂王府千金，就算沒有受封郡主，也是頂頂尊貴的人物，非親非故的，還需林氏陪伴？”
郝大人沉吟起來，覺得江氏說的不無道理。
江氏繼續道：“你那學生許是覺得這藉口兜不過去，才又說是去的京城開店。”
郝大人道：“便是如此，又怎麼能說成是與人私奔？興許她真的是去京城開鋪子。”
江氏甩了下帕子，“這話也就說得好聽，老爺你還真信吶？你想想你那學生近來是不是格外刻苦又失魂落魄的？”
郝大人一想，還真是。從前傅家寶讀書上雖也刻苦，但每七日一次的休假，總會跑出去尋些好吃的好玩的，平日裡功課上，但凡能稍稍偷懶的都被他鑽了空子；可是如今，他比誰都刻苦，日日天不亮就起來，功課做得是那些師兄的好幾倍，連休假也不要了，文章寫得也比從前勤快多了。
他這般刻苦，按理說郝大人該高興，可是傅家寶整個人瞧著就是沒有從前活潑了，就連經常被他掛在嘴上的“娘子”也不提起了。說是“失魂落魄”倒不至於，但瞧著確實比從前沉穩了許多，短短時日，這學生就變了個樣子，著實叫他費解。
江氏見他思量，接著道：“老爺，當日林氏離開縣城時，可是親眼有人瞧見，有個男人上了她那馬車，後來就再沒出來。”
郝大人聽了這話不太高興，道：“道聽途說信不得真。日後你莫要再提這些事。”
江氏聞言委屈道：“老爺，我可不是道聽途說，是咱家蔡管事親眼所見，那日蔡管事外出回來，就在城外十里亭的地方，瞧見林氏打開車門讓一陌生男子上去，此後再也沒出來，兩人還一道離開，那男人瞧著還俊得很。你說說，這要不是與人私奔了，為何你那學生要遮遮掩掩？”
蔡管事也是見過林善舞幾面的，且他為人忠厚老實，在郝府呆了有七八個年頭了，郝大人還是很信任他的，聽見是蔡管事親眼所見，他的眼神不由沉了沉，半晌後，他道：“這是學生的家事，既然他不願提起，你這做師母的日後也不許再提。”好不容易收了個順眼的學生，每年又有那麼多束脩入帳，郝大人對傅家寶還是有幾分袒護的。
江氏聞言嗔道：“老爺你想什麼呢？我嫁過來都五年了，我是那種隨口道人是非的長舌婦麼？”江氏是郝大人的填房，五年前才迎進府，比郝大人整整十歲，對這個妻子，郝大人也是很憐惜的，聽到她這麼說，神色便緩了緩。