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八姑娘出生時候，個頭兒太大，她拼死拼活生了下來，母女平安，身子卻是受了損。從那以後，再沒能夠開懷。
又有白姨娘痴纏著靖國公，她也就漸漸沒了寵愛。
這麼多年了，早先還對靖國公有過些期許，可是從有了九姑娘和初一後，靖國公就仿佛修身養性了，尋常只歇在正房裡。
沒了寵，劉姨娘就覺得，日子過得乾枯得很。
能伴著女兒過日子……劉姨娘覺得自己一顆心都火熱了起來。
見她意動，八姑娘趁熱打鐵，“自然是真的。我今兒見了趙三思，他是個很好很好的人……往後，我們一塊兒孝敬姨娘。”
這會兒，劉姨娘擺出了過來人的架子，一點八姑娘的臉，親昵地嗔道，“才見了一回，你知道他就是很好的人了？這人啊，好不好的還得看往後相處久了呢。”
“您說得對，日久見人心。只是……”八姑娘抽了抽鼻子，有些委屈。
“怎麼了？”劉姨娘忙問。想到一個可能，臉上有些不大好了，“是不是他嫌棄你出身？”
說了半日，怎麼又繞了回去？
八姑娘忙道，“並不是。相看之前，他就知道我是庶出。只是我想著……姨娘的東西都給了劉家，等我出閣的時候，您可拿什麼給我呢？”
劉姨娘身子僵硬了。
是哪，她能給女兒什麼？
當年靖國公府找好生養的女孩兒，她就被父兄給送進了國公府。說是納妾，其實與買個丫頭差不多了。她父兄收了國公府二百兩銀子，這事兒從來沒有瞞著過她。
父兄能為有限，這些年來從來沒能幫襯過自己一點，見面就是哭窮，哄著她把得來的衣裳料子首飾頭面填補他們。
如今，女兒眼瞅著就要出閣兒了，她，她可能給她什麼？
掰著手指頭，劉姨娘暗暗在心裡頭開始盤算了。
姑娘們出閣兒，公中肯定有一份兒不錯的嫁妝，老太太和三位太太好歹都得給添妝。就是靖國公，她暗暗打聽過，三丫頭出門子前也給過東西。
這些都是一樣的，幾個姑娘不會差太多。
只是大姑娘阿珎就不說了，府里的嫡長女，就算是先頭太太的嫁妝退回了王家從此斷了姻親，暗地裡老太太和靖國公肯定貼補不少給她。
三姑娘麼，聽說還帶了白姨娘那些個私房，也豐厚的很。
就是七丫頭，花姨娘手裡也攢了不少的東西了。前些天，她還看見花姨娘打點這些年得了的金玉寶貝哪。
劉姨娘臉上就露出了頹唐來。
天哪，天哪！
這麼一算，她的八姑娘，在女兒出閣這件事上，出力最少的，就是她了！
劉姨娘後悔的幾乎捶胸頓足，她之前是喝了多少的豬油啊，心都被糊上了！
“我，我找他們要回來！”
她猛地站了起來，“不能叫你在嫁妝上再受委屈！”
女婿門第不如別人也就算了，嫁妝再比旁的姑娘少，劉姨娘簡直能夠想出往後姐妹們湊在一處時候，八姑娘得有多遭人白眼了。
“姨娘。”這說風就是雨的性子，也叫八姑娘很是無奈了，她拉住劉姨娘勸道，“從前給的也就罷了，您就要去，他們一句都花用沒了，難道您還能逼著還？叫人看了笑話呢。往後您守好了自己的東西就是了，他們再找您，您就哭著喊窮。就說，要給我置辦添妝的東西，跟他們借錢。借過兩次，管保他們就不上門了。”
“你，你怎麼這樣看你外公和舅舅？他們也不是這樣的人。”劉姨娘還是聽不得娘家人不好，嗔怪了一句。
八姑娘見她已經有些明白了，便不跟她做這些口舌之爭，只哄道，“好好，他們都是大方人。反正，您只要不再把手裡的東西都散出去就好。至於我，我也積攢了些東西，到時候都偷偷給姨娘送過去，您再給我，只當是添妝了。”
一席話說的劉姨娘又要哭，摟著八姑娘只說不出話來了。
費了好生一通力氣，八姑娘才算將自己的姨娘穩住了。
穀雨恰在這時候端了茶水進來，與八姑娘對視一眼，都看出了彼此的疲憊。
“那，那姑娘你也累了，好生歇著。”劉姨娘看著八姑娘一口氣把杯茶水都灌了進去，訕訕地起身，“我那裡還收著些好衣裳料子呢，這就回去給你裁幾身兒衣裳。春天裡頭，出外走動還是要好生打扮才好。”
送走了劉姨娘，八姑娘一張明媚的鵝蛋臉笑容頓時消失，陰沉了起來。
“姑娘？”
穀雨在旁輕聲叫了一句。
八姑娘哼了一聲，聲音是從未有過的冷。
“原本我不愛理會，他們倒是得寸進尺了。”
她嘴裡的他們，自然就是指劉家的人。
穀雨用極低的聲音問道，“姑娘打算怎麼辦？”
八姑娘沉吟不語。
她是真不大會勾心鬥角。從前，她看著劉姨娘日日窩在小院子裡，安分守己。就算是太太和善，可平心而論，十幾年無寵，甚至連丈夫的面都少見，這樣的日子，就算衣食無憂，終究又有什麼樂趣？
不過是白白熬著罷了。
她就想著，能與娘家人多來往，縱然是錢財上破費了些，也能叫姨娘有些個念想。可沒想到的是，劉家人貪得無厭，竟然連她的親事都要利用起來了。