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靖國公府。
沈初一正鬼鬼祟祟地從懷裡掏出一包點心塞給阿琇，“姐，快點兒！”
“還是你有良心啊！”阿琇感動得熱淚盈眶，接過來胡亂打開了，見春雨等幾個丫鬟都被打發到了外邊去，連忙就往嘴裡塞了一塊兒進去。
初一殷殷勤勤地端了一杯茶給她，“姐你慢點兒，別噎著啊。”
一杯茶灌進了肚子裡，阿琇長長地吐出一口氣，感覺自己終於又活了過來。
也不知道哪兒學來的法子，她就是著了涼而已，喝苦藥汁兒也就罷了，還不給飯吃！
這一整天了，就給喝了兩碗清粥！
還是特別精緻的那種碗！
阿琇都擔心自己沒病怎麼樣，得給餓死了。
好在沈初一這娃子鬼心眼兒賊多，偷偷地把學裡的點心給她帶回來一包。
“我從來沒覺得，這玫瑰綠豆糕這麼好吃過。”阿琇一連吃了三塊兒才停了嘴，拍著初一肩膀，“好弟弟，下回我再上街，還給你帶好東西回來。”
初一眨巴眨巴眼睛，臉上露出討好的笑，“姐姐，我也能上街呀，不稀罕你給我帶東西呢。你要想謝我，把上回四叔送你的那條鞭子送了我唄。”
“想得美呢。”阿琇吃飽喝足了翻臉就無情，“幾塊兒糕就想換走我的鞭子了？你知道那鞭子是什麼做的麼？”
沈焱知道阿琇好武，送了她一條軟鞭。這軟鞭長約莫有六尺，通體烏黑，隱現金絲，揮動之時風聲裹挾，十分的厲害，是沈焱戰場上得來的戰利品。據說，鞭身是用西南一種罕見的巨蟒的筋製成的，可天下都只有這麼一柄，阿琇當成寶貝一樣收著。
初一已經眼饞了許久了。
可惜上次被他裝委屈敲走了兩匹馬後，沈焱再不相信他了，任憑初一眼淚汪汪地看著，竟也沒有把軟鞭子給他。
可把初一給氣的真哭了起來。
阿琇把身上的綠色錦被緊了緊，整個人兒坐在床上，遠看跟個粽子似的。
粽子斜著眼睛看初一，“你個小不丟丟的人，還想玩鞭子呀？可別把自己臉抽花了吧。”
左右打量了一番初一，嘆道，“家裡的兄弟姐妹裡頭本來就你最胖啦，可不能再當最丑的。”
初一脆弱的玻璃心頓時被打擊到粉碎，捂著臉嚶嚶嚶哭，“還是親姐麼！”
“少來，臉上沒眼淚呢。”
初一放下了手，一張白白嫩嫩圓又圓的臉上，果然乾乾淨淨。
趴在床沿上，托著下巴，神秘問阿琇，“姐，你想不想聽八卦？”
八卦這個詞，還是跟阿琇學的哪。
阿琇最是有顆八卦心了，立刻問，“什麼八卦？”
沈初一眼珠子轉來轉去，不說話了。
“哎呦呦，還賣關子啦？”阿琇索性躺下了，“愛說不說吧，橫豎我早晚都會知道。”
或許是姐弟倆年紀最相近的緣故，時常都會嘀嘀咕咕說些小秘密。沈初一在阿琇這裡，壓根兒就藏不住話。
初一嘿嘿一笑，脫掉了靴子就要往床上爬。
阿琇捏著鼻子啞著嗓子喊，“不許上來！”
被沈初一的一雙小臭腳熏得幾乎要崩潰了。
她香噴噴的小被子，裹上初一的臭腳丫子後還怎麼用！
初一不管，爬到了床上抓起阿琇的一件兒緙絲棉襖就蓋住了腳。
“姐我跟你說，今兒大哥哥可煩惱了。我就問他怎麼了，他先還不告訴我呢。後來禁不住我磨，才跟我說，二叔跟二嬸正鬧著哪，說是二叔想叫二姐姐嫁到什麼翰林人家去，二嬸子不答應，還說，二叔喜歡那家子，就自己嫁去。你說二嬸這不是奇怪麼，二叔是男人怎麼嫁人呢。”
“噗……”阿琇正喝水，差點一口水噴出去。
“我聽大哥哥的意思，好像二叔打算把四姐姐嫁過去呢。”
初一到底年紀還小，聽安哥兒絮絮叨叨地跟他說了半天，也沒明白這裡頭的關係。
阿琇就搖頭，叫她說，她二叔也是個死心眼兒了。
和同年兼同僚關係好，就想著做個親家，原本也沒什麼。可這結親，是要結兩姓之好。既然二嬸子不願意，也就算了唄。何必非得嫁個女兒過去？
這年頭，多是看重嫡庶的。她四姐姐當然也好，可若是兩家做親，到了最後說好的嫡女換成了庶出的，人家能樂意？就算面子上抹不開，捏著鼻子認了，她四姐姐嫁過去後，能過得好麼？
清流之家，更講究這個了。
況且那一家子都是讀書人，阿琇雖然沒見過，只聽她二叔說，就知道最是斯文細緻的。四姑娘大大咧咧的性子，怕是也彼此都過不到一起去呢。
今兒阿瑤被二太太叫走，就再沒回來。姐妹們吃過了午飯就散了，阿琇也不知道阿瑤回去怎麼樣了。聽了初一這一說，又不由自主地替阿瑤和四姑娘擔心起來，忍不住嘆了口氣。
初一也覺得先生給自己布置背的書多了點兒，跟著嘆了口氣。
姐弟倆頭對頭髮愁的時候，阿珠正木著臉聽白姨娘跟自己說話。
“我是你親娘，難道還能害了你不成？”白姨娘苦口婆心地在阿珠耳邊勸著。