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阿琇眼睛彎彎的，簡直把幸災樂禍四個字寫在了臉上。
“那什麼，如果你實在受不了了，就別去了唄。”她默默地在心裡頭鄙視了一番林沉，然後建議，“洪武堂雖然不是誰都能進的，出來應該還容易吧？實在不行，你犯個錯兒，叫人家開除唄。”
“那我大哥不得打死我啊？”林沉整個兒人都要塌了。他是武威候的老來子，幾個侄子侄女年紀都比他大了。他爹娘還好說，把老兒子看成了眼珠子一般的，捨不得下手管教他。他那世子大哥可是捨得的。
要是他被洪武堂退回來，林沉都能肯定，他大哥能大棍子抽他個半死。當然他不是怕教訓麼，就是怕他爹他哥失望。
“唉……”沉重無比的嘆了口氣。
阿琇夾了一塊兒點心給霍青時，“表哥你吃。”
“這個八寶糕的味道也不錯，甜滋滋的，阿琇你嘗嘗。”霍青時把自己吃著好的點心也放到了阿琇面前。
林沉捶桌子，“你們表哥表妹夠夠的了啊，我還坐在這兒呢。”
阿琇吞了一塊兒八寶糕，確實味道不錯，甜而不膩。
“我是不大明白你哭著喊著請我吃點心是為了什麼。”阿琇又喝了一口茶，“又喊著受不了裡面的苦，讓你退出你又不敢，那難道我們做什麼哪？”
林沉委委屈屈的，悶聲說道，“我就是想找人說一說。”
他都要憋悶壞了，又沒有個可以傾訴的對象。好兄弟焦昝跟他一樣在洪武堂里，被訓得成天哭爹喊娘。
也不知道鳳離到底在他家都說了些什麼。
他爹他哥聽說他能進洪武堂的時候那叫一個欣喜，甚至還跟他說什麼吃得苦中苦方為人上人呢。他娘，看見他黑了瘦了都心疼得抱著他哭了，倒是說了一回叫他回家的話，然後就被他爹給訓斥了一通。
這，這就是為了爹娘的關係，他也得咬牙堅持下去啊。
“都怪鳳離！”
他好好兒的當紈絝，也沒想有什麼大志向好前途啊。“我不就是調戲了一回你家姐姐麼，就這麼報復我，至於麼！”
對著阿琇好一通的哭訴抱怨，林沉才覺得心裡頭敞亮多了。
“我跟你說九妹妹，你阿離哥哥真是個黑芯兒的。你甭看他仙仙兒的，心冷手黑的。你可得當心，別哪天得罪了他。”林沉覺得自己也得做點兒什麼，就開始光明正大地挑撥了起來。
“……”本來不想再聽林沉的廢話，阿琇就拉著霍青時想要走。
林沉期期艾艾地拉住了她，“那個什麼，九妹妹……三妹妹她最近好麼？”
三妹妹？
阿琇想了一下才明白了林沉說的是誰。
“我三姐好著呢，就不勞您惦記了。”
說到這裡，阿琇忽然又想起了什麼，忙又坐好，“提起我三姐姐，倒想問問你呢。”
戶部李侍郎的夫人看中了阿珠，有意結親。這事兒雖然說溫氏跟三太太說過幾次，雖然是背著阿琇她們，但架不住阿琇是個小偷聽狂，在窗根兒底下聽了個一清二楚的。叫阿琇說，李侍郎三品大員哪，這樣的人家怎麼會突然就中意阿珠啦？溫氏覺得很是奇怪，平常又沒有走動，突然有一天就打聽起了阿珠來了，實在不大對勁兒。
饒是三太太已經回去問過了她小姑姑，回來後也是說李家公子不錯。雖是庶長子，可那是因為李夫人多年了膝下無子，只有幾個女兒，這才讓妾室先生了兒子，又抱到了自己的身邊養大的。李公子說是庶出，其實跟嫡子沒什麼兩樣了。李公子人又上進，年紀輕輕就中了秀才。真比較起來，可是能甩出王尚書家的王松一座山去。
“林公子你時常在街頭上，人面兒廣，認不認得李家的大公子？”阿琇想著，林沉大約能認得。
“李家？哪個李家？”林沉一頭霧水，“京城裡頭，姓李的人家太多了吧？”
“就戶部李侍郎家嘛。”
“他家啊……”林沉就笑了起來，特神秘地往外頭看了一眼，往阿琇的方向拉了拉椅子，倆人湊到了一起，“我悄悄跟你說啊。”
“這人我還真知道。李公子說是李家的庶出，其實哪，他還真不如庶出呢。他是外室生的。”
阿琇正喝著茶，乍聽了這話，一口茶險些噴了出來，被嗆的連聲咳嗽，淚花兒都出來了。
霍青時瞪了一眼林沉，拍著阿琇的後背給她順氣兒。
“你瞧瞧你，這麼經不住事兒啊。”瞧著阿琇狼狽的樣子，林沉心裡頭這叫一個痛快啊。
“其實說起李侍郎這個外室，知道的人還真不多。你問我，也算是問對了人。李侍郎本是李家的旁支，闔家都在外地的。他的外室也不是別人，是他在老家青梅竹馬的姨表姐。”
阿琇終於順過了氣，擦了擦眼淚，又燃起了熊熊的八卦之火，兩隻圓溜溜的眼睛盯著林沉，等他繼續說。
林沉慢條斯理地端起茶杯，“說來話長啊……”
阿琇特明白，屁顛屁顛地抱起茶壺給林沉倒茶。這麼狗腿的樣子，叫霍青時都不忍看了。
“李侍郎中了春闈後，就迎娶了當時南安伯的小女兒，也就是現在的李夫人了。後來他表姐尋到了京城，就被他養做了外室。不過這事兒一直被李侍郎瞞得很死。”