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說罷，她福了福身。
給闞老行過一禮後，她便拿著聖旨轉身出了大殿。
殿外，她向內侍道：“公公可否緩我一時，我想回家換身乾淨衣裳。”
內侍打量了她幾眼，掐著嗓子，哼道：“去吧，不可太久。”
半個時辰後，姜黎就回到別苑，上了入宮的馬車。
——
入夜，皇宮內苑裡燈火通明，所過之處，就連角落都是外面看不到的華貴大氣。姜黎入宮後，先是被帶去了一處點著宮燈，奏著音樂，歡聲笑語不斷傳來的地方。
姜黎跟在宮婢後面，腳踩著乾淨整齊的石板路，一路穿花拂柳，來到一處空地上。
不遠處，有一座高台，下面就是天然的水池。
此時，高台上歌舞齊鳴，身著各色服侍的美人圍繞其間。
內侍小聲道：“夫人，姜先生到了。”
“人到了？快快有請。”聞言，一名坐在正中，衣著華麗，頭飾綴滿了寶石的美人笑著扭過臉。她一轉頭，姜黎就看清了她的樣貌。
膚白如雪，身材豐滿盈潤，那暴露在空氣中的玉白腳趾，塗著艷麗的丹蔻。那個女人，即便是坐在一群十五六歲的年輕美人中間，也散發著不可忽視的美艷。
她就是皇帝的新寵南國夫人莊氏。
姜黎在宮婢的帶領下，上了高台。她的到來，令得在場的嬉笑聲頓時就停了。有人竊竊私語起來。
南國夫人笑盈盈道：“姜先生，你走近點，讓妾好好看一看。”
姜黎聞言，淡淡一笑，行禮道：“夫人，民女粗鄙，恐難入夫人慧眼。”
她說完，站著不動。
南國夫人不惱，依舊笑道：“那你抬起頭，讓我好好看看。”
姜黎緩緩抬起了頭。
南國夫人道：“不瞞先生，妾久居後院，閒暇之時，就愛擺弄些胭脂水粉。妾看先生這臉上，卻是塗了太多的東西。”說罷，揚聲道：“來人，帶著先生先去洗洗臉，洗乾淨了，再帶來見我。”
“是。”
當下，有四名婢女出列。
姜黎漸漸冷了臉。
最後，她還是應道：“好。”
不多時，淨過面的姜黎再次跟著婢女回到了高台。這回，南國夫人再次看向姜黎的眼神就變了。
四周安靜了下來。
於一片無聲中，有人低呼道：
“這是剛才的姜氏女麼，簡直判若兩人！”
“她好美。”
在一片議論驚呼聲里，南國夫人嫣然一笑，滿意道：“姜先生，甚美。”
這種話，從一向以美艷聞名的莊氏嘴裡說出來，真可謂是一種誇獎了。
可是眼下，那群人看向姜黎的眼神中，除了嫉妒，便是揶揄。
因為她們知道，一旦入了宮，這種美貌就是一種罪過。同樣的，也是一種難以想像的富貴！莊氏就是憑著一張臉，就被陛下封了個夫人，從此榮華富貴，享之不盡。而姜黎的這張臉，勝在年輕，勝在嫵媚，勝在一種新鮮感！
若是陛下看到姜氏女的臉，定會起意！
這個結局，幾乎在場看到姜黎真容的人都想到了。
莊氏不滿的哼了哼。
她就是個尋常的小女人，除了愛財，更是擁有很強的自尊心和虛榮感，這麼多人當著她的面看別人看呆了去，莊氏自然不滿。她清了清嗓子，問一側的婢女：“我隔壁的房間收拾出來了麼，你帶姜先生去看看。”
姜黎卻抬頭，清聲道：“夫人，這夜還長著呢，既然夫人對算術感興趣，不若民女就跟您好好聊聊。”
誰稀罕聽什麼算數？
莊氏揉著太陽穴，不耐道：“夜已深了，先生需要早早休息。”
這時，姜黎卻邁開腳，突然朝著莊氏走去，然後在她一側坐下。她的不請自來，令莊氏十分不滿。而這時，姜黎把頭探過去，嘴唇湊近莊氏，強忍著吸入鼻腔的刺鼻的香氣，她輕輕說了兩句話。
霎時，莊氏的臉色就變了。
她眼珠轉了轉，疑惑的看向姜黎，問：“當真？妾憑什麼信你。”
姜黎伸手在袖子裡掏了掏，忽然掏出一塊玉牌來。
莊氏接過玉牌，細細一看，當看到上面的闕字和龍紋後，她倏地看向姜黎。半晌，莊氏嫣然一笑：“原來外面傳的是真，不然，他怎會把貼身信物給你。可是，僅憑這玉牌，就想讓妾信了你能給妾足夠的好處？”
“為何不呢？”
姜黎輕笑道：“既然燁王能把如此重要的信物給我，說明啊，他手底下那些個產業，亦都在民女手上，隨意我支配。素聞南國夫人喜愛泡溫泉，這樣吧，我手裡有一處帶溫泉的宅子，地界極好，夫人可喜歡？”
莊氏笑道：“喜歡自是喜歡。”她手裡摩挲著玉牌，眼珠一轉，道：“姜先生的意思，妾明白了。先生真是聰明，知妾愛財，居然以財帛動我！”
姜黎忽然抬手，屏退四周的婢女。
那些婢女看向莊氏，莊氏笑著應了。於是婢女退下，待四下無人，姜黎道：“夫人，今日幫了我，我便銘記於心。”
莊氏道：“哦？可是先生的人情於妾又有何用？”