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“這不沒見過鍾大人這麼騷的孔雀嘛?”
鍾祖燁嘴角抽了抽，強壓住腹中的怒火說道：“得嘞王爺，我不跟您在這兒逞口舌之快。我勸您認個罪畫個押吧，也能少受些皮肉之苦。欸，您不也見著遼王了嗎，他就是個死不認罪的硬骨頭，如今是何模樣啊?”
“本王何罪之有?”
鍾祖燁也樂了：“唉，我看你是不見棺材不落淚，來人，先給我打他六十大板，熱熱身。”
湯兆隆不屑地笑了一下，自動褪了褲子撩起衣袍趴在了刑台上，一副老子怕你個鬼的架勢。
鍾祖燁咬牙切齒地對獄卒說：“給我往死里打。”
一板子砸下來，一股直衝腦門的痛就讓他眼前一黑。刑杖撞擊著肉體，發出沉悶的碰撞聲。湯兆隆感覺那獄卒是下了狠勁兒的，非要取他性命不可。才打了十杖，他就感到自己的骨頭被打折了。他咬住自己的拳頭，將手背咬得血肉模糊。
鍾祖燁斟了杯美酒，陷在椅子裡興致勃勃地看景王挨打的好戲。想著若那湯兆隆能敞開喉嚨叫兩嗓子這戲就更有趣了。可是打完了五十大板，那景王硬是一聲沒吭。
鍾祖燁走到湯兆隆身邊，揪著他的頭髮提起他的腦袋，發現他已經陷入了昏迷。
他重重地甩掉手中的腦袋，對獄卒說道：“來人，拿盆鹽水給我潑醒。”
☆、不行了
一盆鹽水潑下去，昏迷中的湯兆隆感到一陣蝕骨鑽心的疼痛，登時清醒了過來，發出一聲撕心裂肺的慘叫。鍾祖燁拿著酒杯的手頓了一下，隨即露出了滿意的笑容。他放下酒杯，走到湯兆隆面前。湯兆隆滿頭大汗地抬頭看著他。
他蹲下身來，平視著湯兆隆的雙眼：“這板子和鹽水的滋味如何啊?”
湯兆隆縮了縮毫無血色的嘴唇，朝鐘祖燁那張秀氣的臉上吐了口口水。
鍾祖燁臉色變了又變。他用帕子狠狠揩掉臉上的口水，臉色陰沉道：“媽的不識好歹的東西。”
湯兆隆從牙縫裡擠出幾個字，緩慢又清晰：“你等著，我遲早要殺了你。”
“哈哈哈哈哈，”鍾祖燁捂著肚子大笑起來，笑得上氣不接下氣，“殺了我?你還是先擔心下自己的小命吧!”
“你最好能在這獄中把我弄死，要是我能活著出去，我一定會殺了你。”
湯兆隆睜著那對黑漆漆的眸子，定定地盯著鍾祖燁。額上的冷汗滑下，站在他短茬茬的睫毛上，糊了一層。那對眸子裡沒有憤怒，也看不見痛苦。鍾祖燁只覺得那雙眼像兩渦深淵，從中伸出粗長的藤蔓，將他緊緊纏住，越勒越緊。
他不笑了。對獄卒說：“今兒就審到這兒，再打就把他打死了。拖回去關起來吧。”
兩名獄卒上前，一人拉起湯兆隆一隻胳膊，將他拉下刑台。他們就這樣拽著湯兆隆，把他一路拖回了牢房。他的兩條腿已經失去了知覺，拖在地上，所過之處皆留下一片血跡，就像蝸牛爬過留下透明的粘液。他突然感覺自己很像條癱瘓的狗。
遼王一見他被送回了牢房，眼睛就亮了，他搖晃著鐵欄，咋呼道：“旺財，旺財，你可算回來了，哎我家旺財咋瘸了?我要你們賠，我要去告官!”
湯兆隆躺倒在地上，擋不住的睏倦撲面而來，他在失去意識前，耳朵里全是遼王那瘋瘋癲癲的叫聲。
他再次醒來的時候，看到隔壁的遼王坐在地上蜷成一團，抱著膝蓋眼巴巴地看著他。見他睜開了眼睛，又開始亂叫：“旺財，旺財，你可算醒了。”
湯兆隆被身上的疼痛折磨得齜牙咧嘴的，沒心情搭理他。他就自顧自在一旁說：“那群王八羔子就會欺負咱小老百姓，他們這麼能得慌，咋不去欺負景王湯兆隆呢?”
“……”
“能幹得動湯兆隆的才算有本事，你可是不知道，連那皇帝老兒也忌憚他三分呢。”
“……”
“你問皇帝老兒為何怕他?嗨，還不因為他手上那十幾萬精兵嘛?”
湯兆隆不想搭理他，身上的疼痛攪得他痛苦不堪，他只盼望自己能快些再昏死過去，以少受些折磨。那遼王根本體會不到他的煩躁，仿佛不知疲倦一般，扒著鐵欄滔滔不絕。那聲音也不甚好聽，跟只公鴨在耳邊“嘎嘎”叫一樣。
“吵死了，你能不能給我安靜會兒?”
遼王繼續嘰里呱啦說著，跟沒聽懂湯兆隆的話似的。
“你別說了，老子就是湯兆隆!”
遼王的話音戛然而止，他瞪著銅鈴般的眼睛，痴呆呆地望著湯兆隆。他伸出食指，顫顫巍巍地指著他：“你你你你……你就是湯兆隆?”
湯兆隆沒回話，賞了他個白眼。
那遼王突然跌倒在地上，渾身抽搐著。他把自己縮成小小的一團，口中喃喃著：“湯兆隆，又是湯兆隆，你怎麼不趕快去死，湯兆隆你啥時候去死?”
湯兆隆閉了眼睛不去理會他。
第二日一早，湯兆隆口乾舌燥地醒了過來。遼王還維持著昨晚的姿勢，蜷成一團縮在地上一動不動。湯兆隆突覺有些無聊，便想逗逗這痴傻的人。他踹了踹兩人中間隔著的鐵欄：“老五啊。”