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湯兆隆愣了一下，緩緩移動到床榻之前，在皇帝身旁跪下。
湯兆文大睜著昏黃的眼眸，注視著湯兆隆的容顏，那蒼白的枯樹枝爬上他的臉頰。突然，皇帝不知從哪來的力氣，揮手就給了湯兆隆一巴掌，湯兆隆被他打得偏過頭去，眼底沒有一絲驚愕。
西惜嚇了一跳，猛地抬起頭看向他們。
“皇上息怒。”湯兆隆正回腦袋，低著頭說。
“知道朕為何打你嗎?”
“臣弟不知。”
“這一耳光，是打你不忠不孝。”皇帝一字一頓，不怒自威。
西惜心想，難不成這皇帝知道了湯兆隆曾在國喪期穿紅放鞭炮的事兒?
接著，皇帝再次狠狠一掌扇在他同一邊臉頰。登時，湯兆隆白皙的臉上泛起了紅色的掌印。他抬起頭，帶著些疑惑望著皇帝。
“這一耳光，是打你心思不正!”
湯兆隆垂下腦袋，沒了話語。
“你以為你那點兒小心思，朕猜不透嗎……咳咳咳……”皇帝猛烈地咳了起來，原本毫無血色的面龐漲成了豬肝色。
鍾祖燁趕緊上前為皇帝撫背餵水：“皇上保重龍體啊!”
“老四啊……”皇帝的咳嗽停了下來，臉色緩和了一些，“聽說你進京路上遇了刺客?”
湯兆隆故意瞥了一眼鍾祖燁，見他動作一僵，臉上的神色也有些不自然：“確有此事。”
皇帝重重地嘆了口氣：“你們倆這是瞅著朕身子骨不爭氣，在朕眼皮子底下就敢胡作非為?”
鍾祖燁有些窘迫地站在一邊，湯兆隆擺出一副吊兒郎當，死豬不怕開水燙的表情。
“朕知道你倆打小兒就合不來，可同朝為臣，你們還打算斗個你死我活嗎?”皇帝語重心長道，“朕當年請求先皇，將祖槐賜婚於你，就是望著你倆能結個親戚，甭整天爭來斗去的。”
湯兆隆表面說著：“皇上誤會了，臣弟和燦之兄並無過節。”
接著轉向鍾祖燁說：“兆隆幼時頑皮，如有得罪，還請燦之兄海涵。”
然而他卻在心裡冷哼一聲，想：皇兄把那騷包孔雀的妹妹嫁於我，難道不是為了往我身邊埋個眼線?
鍾祖燁也有些尷尬地接話道：“王爺這說的哪兒的話，是燦之幼時不懂事，請王爺海涵才對。”
西惜一臉冷漠地看著這兩個虛偽的男人在這裡假惺惺地稱兄道弟，心想奧斯卡怎麼不給他倆補個小金人兒?
這時，皇帝像突然發現了站在一旁的西惜一樣，笑著對鍾祖燁說：“怎地，你兄妹這麼久沒見了，不說說話兒?”
西惜不好意思地笑了下，她根本就是第一次見鍾祖燁，和他之間壓根就沒啥兄妹感情，硬要她裝作一副兄妹情深的樣子，也還真難為她了。更何況這鐘祖燁還是個帥哥，在帥哥面前她向來是很靦腆的。
皇帝又發話了：“燦之啊，你帶著你妹妹去後花園兒逛逛吧，我和老四再聊會兒。”
“是。”
鍾祖燁走到西惜身邊，低聲對她說：“跟我來吧。”
一股花香味撲面而來，西惜看了眼他腰間掛著的香囊，心裡有些明白湯兆隆為啥叫她哥“騷孔雀”了。
她亦步亦趨地跟在鍾祖燁身後，不由得觀察起她兄長走路的姿態來。他走起路來腰板兒挺得筆直，一步步都走得有板有眼，像在戲班裡練過一樣，不徐不疾，穩穩噹噹，搖曳生姿，卻又不顯得扭捏，每一步都透著些俊逸不凡的氣度來。
她想到湯兆隆的步伐就不是這樣。湯兆隆總是健步如飛，跟陣風似的，走起來會將西惜遠遠地甩在後頭，渾身都透著一股精神勁兒。
他們就這樣一前一後地走到了御花園。鍾祖燁不說話，只顧著向前走著。西惜和他不熟，也不敢說話。就這樣沉默了許久，鍾祖燁突然開口道：“許久未見，你變化挺大嘛。”
西惜一愣，心想那可不，我又不是真的鐘祖槐，老娘是穿越過來的。
“近些日子過得怎樣?景王待你可好?”
“景王自是十分疼寵於我的。”
“聽說那會兒雙全去見你，被你趕了回來?”
西惜梗著腦袋思考了半天雙全又是哪位，終於想起了就是湯兆隆出征的時候，趁她洗澡在外邊兒鬼鬼祟祟的那個太監。她想到那太監正是鍾祖燁的親信，不免覺得尷尬起來。但細細一想，她尷尬個甚，他們夫婦從沒做過對不起人的事，所謂身正不怕影子斜，倒是這鐘祖燁，整天幹些見不得人偷雞摸狗的勾當……
西惜冷笑一聲，道：“是又怎樣?我還沒跟你算帳呢，你派刺客去刺殺我夫君，又是何居心哪?”
“呵，還真是嫁出去的妹子潑出去的水，都會跟你夫君站到一邊兒來對付你哥啦?”
“那是自然，我既已嫁作湯兆隆之婦，便生是他的人，死是他的鬼，和你們鍾家已沒什麼瓜葛了。”
這話一出，鍾祖燁便愣在了那裡。他沒想到自小聽話乖巧的妹子如今竟能說出這樣的話。他心說不知那湯兆隆給他妹子灌了什麼迷魂藥，讓她變成了這個樣子。
他的臉青轉白，白轉紅，一時間五彩繽紛，好不精彩。