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“由奢入儉難，有舒服的馬車何必讓自己受罪，若是雨停了，我也可以騎馬。”
林甄珍強自嘴硬，別開臉不去看某人那張越發爛燦的笑臉，太傻！
“是！”花姑姑言簡意乾的應下，知趣的掩下春季的細雨常常連綿數日的事實。
相處久了，元靜安的話嘮屬性在下棋時也漸漸不再克制。
“林甄珍，漠北是什麼樣？”
“洛京是帝都，漠北哪比得上。現在的洛京已是草長鶯飛柳枝吐綠，漠北估計連點新草都還不能生長，黑褐色的土地仍舊硬邦邦的，漠河裡冰雪初融，挾著大量冰棱的雪水自遠方的群山間奔涌而下，連空氣都陰冷潮濕的氣息。”
“可你還是喜歡漠北，不喜歡洛京。”
“什麼？”
“在京城裡你一直不開心，出京以後，你整個人都變開朗起來。”
“有嗎？”
“當然，以前你在洛京時你笑容再爛燦，看起開心，眼睛裡一直帶著驚惶不安警惕提防。”
“你眼花了。”
“我沒有，你都不肯在洛京舉辦及笄禮。”
“及笄禮本來就該由自家親人來辦。”
“嘁！你問問洛京的閨秀，能讓皇后親自辦及笄禮該是多大的殊榮。他們也是你的親人。”
“住口。天地君親師，聖上娘娘可以寬厚恩賞，自己需得清醒，別張狂不知天高地厚，你這張不把門的嘴會害死人。”
“我……我又沒在別人面前說。”
“該你落子！”
“你在轉移話題？”
“下不下？”
“下，該你了……”
“笨蛋，你把自己的棋路堵死了……”
“小爺我這叫置之死地而後生……你也好不到哪去，這裡這麼大破綻你不也看不到……”
“……怕你輸的太慘面上無光，特意放你一馬……”
“明明我贏得次數多……”
“術數不好自已藏拙，別丟人現眼……”
……
棋局的勝負一時也論不清楚，丫頭小廝深知明哲保身難得糊塗，寧可認了愚笨也不肯輕易介入主子們意氣相爭中。
可再纏綿的春雨終是停歇的時候，天邊一彎七彩的虹橋終為這場的春雨劃上休止符。
被灰暗的雨雲掩了多日的太陽在空中露出真容，明亮的光線穿過林中枝葉在地上投射出斑駁的光影。
林甄珍乾脆丟開手中棋子，手指探出馬窗外沐浴在陽光中，感受窗外的溫度：“明兒應該能騎馬了。”
“林甄珍！”
“嗯？”
“能教我騎馬嗎？”
“我自己只是會騎，教人可不會。這一路哪有空閒教人？又不是一天兩天學得會的。”
“噢，啊？”
“你這馬車弄的也挺舒服，何必非得騎馬？”
“馬車坐久了，也想試試騎在馬上是什麼感覺？”
“要不，等李統領他們得了閒時，讓他們帶你騎跑兩圈！”
“好……”
……
悶頭趕路的日子其實也沒什麼新鮮話題，元小公子算是典型的葉公好龍，上了馬後渾身僵硬戰戰兢兢恨不能緊緊貼在馬身上的樣子仿佛還在昨日，給眾人無聊的行程添了若干笑料談資。
偏偏這位葉公自來有股不肯服輸的韌勁，屢敗屢戰，方緩過勁來又要繼續，倒讓眾人也收斂了戲謔態度，認真指點起訣竅來。等到這位也能在侍衛陪同下以標準的坐姿騎在馬上小跑上一段時，這段旅程已進入漠北城的邊界線。明明四周景色依舊陌生，近鄉情怯的感受終是浮現心頭。
沒能等到這種情緒發酵，腳下的大地已傳來的震動比起那日洛京街二人上西戎十餘騎戰馬奔騰時聲勢浩大的多。
將軍府的侍衛無需言語自發收縮陣勢，多餘的輜重全數不管，僅把乘人的車馬護在中心。洛京派來的官兵反應遲緩，沒等待到自家首領發令尚在猶豫不決，都不知該保護輜重還是保護人。
一路上涇渭分明互不干涉的兩隊人員到的此刻得見真章。皇城派來充場面的御林軍依舊外強中乾的樣子貨。
“李公公，咱們怎麼辦？”
“糊塗東西，郡主若有絲毫損失，你們九族都不夠頂數。”李公公自個縮在馬車裡沒敢冒頭，只派了個貼身侍候的小太監出來傳話。
不愧皇城裡出來的人精，明明是自己怕死，偏要扯上本郡主的虎皮。
這熟悉對話節奏讓林甄珍恍惚之餘下意識的熟練甩鍋：“公公身負皇差，當以聖意為重。”
隨行將軍被這兩個冠冕堂皇，大公無私，偏是背道而馳的理由弄不知所措，猶豫片刻終是下令兵分兩處一半護人，一半護物。
林甄珍倒有些傷懷，如今身在漠北，一路行來本以為遠離爾虞我詐，自我放鬆，可有些習性經年累月終是浸透入骨，一時蟄伏卻難根除。
在御林軍調派布陣之時，一直前面遊走探路的將軍府游騎已策馬迴轉，特意繞了大半圈，自側面進入戰圈：“郡主，是將軍的旗號，將軍來了。”