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沈靈點了點頭，又搖了搖頭，說：“那就先買一本。”他其實還是怕花錢。
“等你看完了，可以給你的那些小夥伴們講故事。他們肯定就更喜歡你了。”沈真說。
沈靈不服氣地說：“他們現在就很喜歡我！李輝讓我幫他寫暑假作業，說是寫完就給我十塊錢。”李輝也是村子裡的人，年紀比沈靈小，幼兒園大班剛畢業。為什麼幼兒園大班都會留作業？
“那你幫他寫了嗎？”沈真問。
沈靈嘆了口氣說：“當然沒有！雖然我也挺想要那十塊錢的，但這種事情被他家長知道了，他家長肯定會不高興。我們是外來的，要是村子裡的大人不喜歡我們，我們以後在這裡待著就艱難了。”
沈真詫異地看著沈靈。這娃情商挺高的啊！
沈靈趕緊又說：“對了，哥你別把這事兒說出去啊！這事兒不能由我們捅給李輝的家長知道，一旦被人知道是我告的密，那我在小夥伴中的地位就不保了。所以，我們還是裝作什麼都不知道吧。”
“你想得挺周全的啊。”沈真忍不住點了點沈靈的小鼻子。他這是養了個人精吧？
又被哥哥表揚了……沈靈驕傲地挺起了小胸膛。他做這個動作的熟練度早已經滿點了。
第十一章
周末時，李奶奶和李媽媽翻箱倒櫃收拾了一整天，找出了不少沈真和沈靈能穿的衣服來。已經特別舊的或者破的衣服，還有樣式已經徹底過時的，李家的女人們都直接壓箱底了。她們能拿出來的衣服，其實質量都不錯。尤其是幾樣冬天穿的大件的衣服，看上去還挺新的，穿上身後又漂亮又暖和。
沈真和沈靈把衣服收下了。
給沈靈買故事書的時候，沈真順便切了點豬肉，到家就和著白菜剁成餡兒，包了三大盤餃子，自家留下一盤，另外兩盤都給李家送去了，用以表示感謝。他包的餃子個個都長得漂亮，很拿得出手。
沈真上一世的後期都待在北方，疙瘩湯、糊塌子什麼的學了一手，包餃子也是那時學會的。
李奶奶特別擅長包粽子和做包子，偏偏不怎麼擅長包餃子。她包的餃子等下了鍋以後就全成片兒湯了。至於李媽媽……她嫁進李家後就一次沒掌過勺，做姑娘時還有點廚藝，現在都退化成渣渣了。
因此，沈真的手藝真叫李家人驚艷了。
私底下，李家人又忍不住感慨了一番“果然是窮人孩子早當家啊”。當然，這話他們當著沈真沈靈的面是不會說的。知道沈靈每天都在預習功課，李爸爸大手一揮又把自家兩個崽子塞進了補習班。
李浩And李源：……
面對著“別人家的孩子”，為什麼受傷的總是我？——李浩和李源哭著說。
時間一轉眼就到了八月底，很快學校就要重新開學了。沈真帶著沈靈去學校報到。
小塘實驗學校剛剛和其他學校合併，學校擴建了一番，新的一年級一共有六個班級。班已經分好了，各班主任手裡都拿著自己班學生的名單。（各個幼兒園和小學是有合作關係的，因此小學老師手裡捏著幼兒園直升的名單。像沈靈這種沒有從未在小塘周遭幼兒園念過書的學生是非常特殊的。）
李浩開學就是四年級的學生了。他對於學校的老師還算了解，指著一年級二班的班主任說：“那是莫老師……教語文，當年帶過我的。莫老師挺好的，從來都不打人，而且作業也布置得不多。”
正所謂沒作業的老師就是好老師嗎……沈真滿頭黑線。不過，他還是接受了李浩的建議。
莫老師是一名年輕的老師，看上去還不到三十歲。她笑容溫和，確實容易讓人產生好感。這是開學日，莫老師搬了張桌子坐在教室門口，正在招待來報導的學生和學生家長，她還要負責收錢。
拒絕了李爸爸想要陪著他們去報到的心意，沈真帶著沈靈在學校走廊的長椅中坐下。沈靈好奇地四下張望著，這就是他以後要念書的地方啊……等莫老師忙得差不多了，他們才朝莫老師走過去。
“老師您好。”沈真很有禮貌地向莫老師打了個招呼。
莫老師抬頭一看，只看到兩個孩子，卻沒有看到孩子的家長，她頓時就覺得有些奇怪，畢竟她招待的都是一年級的新生，就算家長的心再大，也不會讓一個還沒有進過小學的孩子自己來學校報到。
“你們……是來報到的嗎？”莫老師壓下了心中的怪異，微笑著問道。
沈真點了點頭，也不避諱自己的身世，拿著當初騙過李家人的那套繼續忽悠莫老師，說：“老師，這是我的弟弟，他今年七歲了，正好能上小學一年級。不過，我們家的情況有些特殊。我們的父母都不在了，老家也待不住，好不容易來到嘉城……希望學校能給我弟弟一個讀書的機會。”
沈真並不擔心學校會不收沈靈。這年頭，小學轉校還是容易的。
他曾經有個泛泛之交，是個很堅強的女孩子。那女孩子的父親在外打工，母親身體不好，而她有個比她小了十多歲的妹妹，這妹妹有心臟病，非得生活在大城市不可（要是生活在老家農村，心臟病發作時，就算立刻打電話，救護車也得開一個小時才能進山），女孩只好帶著自己的妹妹生活在城市裡。她當時給妹妹轉校時，都沒辦什麼手續，只是去學校問了問，學校就表示可以收下她妹妹的。
莫老師一聽沈真說明情況，臉上的表情就嚴肅了。她見手頭的工作也忙得差不多了，就帶著沈真和沈靈回了自己的辦公室。在辦公室里，沈真又把他們兄弟不得不背井離鄉的原因好好說了一遍。
莫老師給沈真、沈靈各倒了一杯水：“你們這個情況……學校是可以收的。不過，你們的戶口不在嘉城，因此學校要額外多收一筆借讀費。當然，我可以把你們的情況向校長反應一下，也許學校願意為你們提供一些幫助。”猶豫了一下，莫老師有些為難地說：“但我現在還不敢保證什麼。”
對於莫老師來說，她當然很願意幫助眼前這兩個又懂事又堅強的孩子。但是，只要情況沒有徹底落實下來，她就不敢說大話。她深知，在給予希望以後再讓人失望，這其實是一件非常殘忍的事情。
在這個時候，“借讀費”的政策還沒有取消。像李浩、李源這樣的當地人，他們的學費只要兩三百，就算加上教材輔導費（這也還沒有取消），也貴不到哪裡去。可是沈靈作為外地人，每學年的借讀費就要一千多。這對於一般的打工家庭都是不小的開支了。（有些工廠女工的月工資只有幾百。）
除此以外，如果沈靈入學了，那麼他中午那頓飯是需在學校里吃的，每個月還需要上交一筆並不便宜的伙食費，每月將近小兩百，多退少補。他固然可以自己帶飯，但學校里沒有提供熱飯的地方。
種種花銷加在一起……莫老師其實很擔心這兩個孩子會被迫失學。
“只要學校願意收下我弟弟，我們就很感激了。”沈真捧著熱茶，一臉感恩地說。
莫老師想了想，又問：“照你的意思……你弟弟之前沒有念過幼兒園嗎？”
“老師，你可以檢驗下我弟弟的學習進度，他已經把一年級的課程都預習完了。”沈真趕緊說。
莫老師便依言檢驗了下沈靈的學習進度。
其實，一般小學都不直接收沒有念過幼兒園的孩子，不光是學習進度問題，還涉及到了課堂紀律等種種。沒有念過幼兒園的孩子往往不能很快適應學校的生活。但是，莫老師並不想為難眼前的兩個過早承受了太多苦難的孩子。所以，她心中已經做出了一個決定，她會儘可能地給他們開方便之門。
今年的課本並沒有大改，和李浩當初上一年級時的課本差不多。莫老師把去年的一年級試卷找出來讓沈靈答題。不管是語文還是數學，沈靈都是看完題目立刻就有了答案了。他的字也寫得很漂亮。
莫老師看了幾分鐘，心裡就有數了。
“老師……要是可以的話，希望老師能在同學面前幫我們隱瞞下我們的家庭情況。”沈真說。他可以對著莫老師坦白，那是因為他相信成年人有分寸。莫老師又是個非常有責任心的老師。但有些事情還是不適合被同學知道。沈真不希望當沈靈上學後，他們班的學生們都會用種異樣的眼光看著他。
莫老師推了推眼鏡，說：“這是一定的，我心裡都有數。”不知不覺間，她竟然也把沈真當成大人來對待了。或者說，眼前這個十歲的孩子確實就是“大人”吧，因為他要成為弟弟的“家長”啊。
作為一個語文老師，莫老師心裡也有文藝纖細的一面。她已經被自己腦補出來的種種感動了。
大致了解了沈靈的學習進度後，莫老師就帶著沈真、沈靈去了校長辦公室。校長姓方，是個有著啤酒肚的已經禿頭的中年男人。大概大部分禿頭的華國中年男人都會打著用局部支援中央的決定，也許這樣會顯得他還有滿頭黑絲？但其實，這樣的髮型看上去非常怪異，還不如全部剃光成個光頭呢！
聽莫老師說完了沈真和沈靈的情況，方校長擦了擦汗，說：“這個情況……確實有些特殊。這樣吧，莫老師你先把這孩子排到你的班裡去，學費暫時欠著……我組織大家開個會。啊，有困難，咱們就解決困難。啊，不過，這個最終的結果呢……我們都不好說。”他說話的時候總拿著官腔官調。
方校長同樣沒有把話說滿。學校招收過外地的學生，但以前沒有減免過學雜費的先例。這世界上可憐的人很多，上不起學的孩子也多，但學校不是專門搞慈善的，因此一切都要按照規章制度來。
沈真的心情有些哭笑不得……他對莫老師說了身世，僅僅是希望莫老師能順利收下沈靈做學生，倒是沒有想過讓學校減免學費。於是，他起身給校長和莫老師鞠了一躬，說：“謝謝校長，謝謝老師，謝謝你們能准許我弟弟在你們學校念書。其實，我們的父母雖然不在了，但媽媽去世前留了一點存款，所以弟弟這學期的學費還是拿得出來的……只要你們能收下我弟弟，我就已經非常感激了。”
莫老師只覺得這孩子太實誠了。走出校長辦公室時，莫老師悄悄地對沈真說：“雖然你們現在身上還有些錢……但要省著花，以後的日子還長著呢，需要花錢的地方太多了。我估摸著學校方面還是願意給你們提供幫助的，你們到時候也不要拒絕。好好念書，努力長大，這就是對學校的回報了。”