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由著這個話題說開去，劉谷和劉金氏就忍不住說起了柯祺小時候的一些事情。
劉金氏把自己的眼眶都說紅了。柯祺是她奶大的孩子，她是看著柯祺受過那麼多委屈的人。還記得柯祺不到一歲時，柯府的一位得寵小妾就覺得他可以斷奶了，又把劉金氏打發去了廚房。劉金氏卻不敢真把柯祺交給那些小丫頭們看護，因此只好背著柯祺去了廚房。柯祺竟算是在廚房中長大的了。
謝瑾華聽著這些事，只覺得非常心疼。
柯祺卻不覺得那樣的日子是苦的，至少他吃得飽穿得暖，好好長大了。他不願意讓謝瑾華為了那些已經過去的事難受，趕緊岔開話題，說：“對了，舅舅舅母不是在給表姐相親事嗎？相得如何了？”
柯祺和劉園是平輩，他問出這樣的問題按說有些失禮。但劉家人都覺得柯祺最有見識，便是柯祺不問，他們都想要叫柯祺幫著參詳一下，所以此時只感激他關心劉園，半點都不覺得他越俎代庖了。
劉園的臉立刻就紅了，恨不得能埋進碗裡去，耳朵卻豎得直直的。她是個外柔內剛的人。
劉家在柯祺的幫襯下，日子過得井井有條。劉園的條件擱在村子裡算是極好的了，真是不愁嫁。但為人父母者，但凡對於自己的孩子有幾分愛護的心，在孩子的親事上就不願意馬虎，因此劉園的親事還沒有定下來。要柯祺來說，若能把劉園在家裡留到十八，再把她風光嫁出去，那才是最好的呢！
劉谷喝了一口米酒，說：“不瞞你說，我現在心裡也亂得很。咱們家的情況已是很過得去了，不比以前身不由己，自然不願意委屈了園姐兒。前頭有位書生……他母親托人來探口風，我卻是不敢應。”
知人知面不知心。有了柯主簿這個前車之鑑，劉谷總覺得書生這種東西可共苦不可同甘，所以對於書生們的印象非常不好。但是，真把閨女配給屠夫什麼的，他又哪裡捨得！劉谷的內心非常矛盾。
劉亞人小，早憋了一肚子話，說：“書生怎麼了？表哥也是書生！表表表……表哥哥也是書生！書生里不都是壞的。不如我去那人村子裡好好打探一回吧？”他這一口氣說得很通順，中間停頓不明顯。
“表哥哥可是叫我呢？”謝瑾華問。
“嗯。”劉亞應了一聲。他原是想要說表嫂的，好容易咽下去了，改口成了表哥哥。
劉亞的臉已經紅得和劉園一模一樣了，恨不得能學著他姐姐樣子也把臉埋進碗裡去。
柯祺的想法其實和劉亞差不多。但他知道自己的話在舅舅舅母心目中的分量，總能輕易地影響了他們的決定，於是此時反而就不敢開口說話了。在這個時代，女人要是嫁不好，那真的是會死人的！
“你小孩子懂什麼！當年宋老爺看女婿時也是看著好才嫁了女兒的。”劉谷嘆著氣數落自己兒子。
劉金氏猶豫了好一會兒，臉上透著幾分不確定地說：“其實……昨個兒有人提了個人選，只是年紀大了些，前頭又娶過一個。但那人的人品是真好……哎，年紀還是太大了一些，果真是難以兩全啊。”
劉園有些坐立難安，卻還是低著頭，什麼都沒有說。
柯祺有點把劉園當女兒的意思，不覺得一個離過婚的老男人配得上劉園。
劉谷顯然也是這麼認為的，連連擺著手說：“不行不行！園姐兒不做繼室。”
“我就是說說！說說而已。”劉金氏嘟囔著說，“那位可是遠近聞名的大善人……”她和宋氏算是同一輩的人，雖然作為下人時，在宋氏面前不得重用，但也算是陪著宋氏一起長大的了。柯主簿的渣顯然也叫她心裡存了陰影。所以她覺得找女婿時最重要的考慮因素就是人品，其餘的條件就都是其次了。
柯祺聽著這話卻覺得哪裡不對。
謝瑾華放下筷子，嚴肅地問：“你們說的可是郝家村的郝大善人？他要續娶了？”
“咦，四爺也知道這人？”劉谷被謝瑾華沒有表情的表情嚇住了。
柯祺趕緊把葉家姐姐的事拿出來說了一遍。沒想到和葉家姐姐和離後，那位善人在婚姻市場上還如此搶手嗎？也是，郝家村的人因為郝發才病重時需要問他們借錢，他們不願意借，又不想擔個忘恩負義的名頭，於是把話說得很難聽，可外村的人因為沒有利益糾葛，還是把那善人當成是善人的啊！
郝家村的人起先說郝發才前世是強盜，這世是來還債的。等郝發才病好後，大家見到他時尷尬，又紛紛改口說，郝發才做多了好事積累了功德，所以閻王都收不走他的命。而後面這句話都傳開了。
明明此時通訊技術不發達，但村子和村子間的消息卻傳得很快。當郝發才的事傳到落泉村時，竟是一個個都說他好話了。像劉家這種老實人，聽了傳聞不會往深處想，可不就是把郝發才當好人了！
但劉家人更信任柯祺，於是當柯祺說著葉家姐姐當初受過的苦時，劉家人聽得面色全白了。
等到柯祺說完，謝瑾華也鄭重地說：“那人絕非是什麼良人。”
劉金氏好半天才找回自己的聲音，捂著胸口，磕磕絆絆地說：“這、這……這樣的人還娶什麼妻，生什么子？外頭的名聲傳得這樣好聽，若有姑娘一家子被騙了，她嫁過去後就是直接掉了火坑……”
“我們幫了葉家姐姐，倒是又害了別人了。”謝瑾華對柯祺說。
“那就讓他再也娶不到妻子！”柯祺覺得有必要給整件事情收個尾。
身為孩子沒什麼發言權的劉亞氣惱地說：“書生不一定壞，這人卻已經壞透了！”
“表弟弟說得很是。”謝瑾華微笑著說。他又往自己的小碗裡夾了點菜。
柯祺沉默了一會兒。
“柯弟，你怎麼不吃了？看著我做什麼？”
若柯弟敢說什麼“秀色可餐”，那就功課加倍，決不能白白被他調戲了。謝瑾華如此想到。
“謝哥哥，你有沒有覺得哪裡不對？”
“沒有吧。”謝瑾華眨了眨眼睛。來啊，作死啊，功課加倍等著你！
“哦，其實你的碗在你左手邊，你現在用的是我的碗。”
第七十三章
用過飯， 天就黑了。
劉金氏帶著劉園收拾了碗筷，男人們則圍著火盆子坐了。劉亞如今也在學堂里受著啟蒙教育， 柯祺就揀著簡單的功課考校他。劉亞沒有什麼天賦，但勝在勤勉， 磕磕絆絆倒也能夠回答出柯祺的題。
劉谷什麼都聽不懂， 就坐一邊搓著蓑糙， 嘿嘿地笑著。
劉家世代為奴， 雖現在好容易成了良籍，但到劉亞這一輩時依然不能參加科考，因此劉亞讀書讀得好不好並不重要。他只要能認識一些字，懂得一些道理， 日後從商甚至是從軍時都能夠多條路子。
謝瑾華好奇地看著劉谷手裡的蓑糙，問：“舅舅， 這是什麼東西？”
劉谷手一抖， 半截用蓑糙搓成的繩子差點掉進火炭里去。這是謝瑾華第一次當著劉谷的面叫他舅舅，劉谷實在受寵若驚。之前劉谷雖已經和謝瑾華接觸過幾次，他知道謝瑾華是個溫和的人，但那溫和中也透著一種若有似無的疏離。這是可以理解的， 侯門子能看得起窮親戚， 這已經算他們厚道了。
沒想到謝瑾華真叫他舅舅了！
劉谷不敢應，卻又怕自己真不應反而就落了謝瑾華的面子， 整張臉立刻憋紅了。劉家人似乎總是容易臉紅，倒是柯祺，雖身上也流著劉家人的血， 卻是個慣會做戲的厚臉皮！謝瑾華在心中打趣道。
“這、這、這……這是糙啊。搓成繩子就可以用來編蓑衣，那是遮雨用的。”劉谷解釋說。
“蓑衣？一蓑煙雨任平生，好意境啊！”謝瑾華的眼睛又亮了起來，像是發現了什麼好東西。
可憐的老舅舅覺得這話他沒法接。
謝瑾華興致勃勃地盯著劉谷手上的動作。搓繩子這道工序看上去不難，他有些躍躍欲試。
柯祺雖一直在和劉亞說話，但始終有一些注意力放在了謝瑾華身上。見謝瑾華克制不住想要動手了，柯祺摸了摸表弟的頭，毫不留情地拆了謝瑾華的台子：“舅舅，你快把手攤開給謝哥哥瞧瞧，好叫他知道你手上有多少老繭。就他那細皮嫩肉的樣子還想搓繩子呢，到時候真破了皮，疼哭的也是他！”
謝瑾華覺得自己被小瞧了。
可憐的老舅舅還得想方設法在外甥小夫夫鬥嘴的時候圓個場，道：“你們的手都是要拿筆桿子的，金貴得很，這些粗活確實碰不得啊碰不得。”他是個嘴笨的，能說到這份上，已經算是他超常發揮了。