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柯祺就給謝府去了信。既然都請謝三了，那麼意思意思地總要請下謝大、謝二，儘管兩位兄長大人在年底時很忙，應該沒時間赴宴。結果令柯祺沒有想到的是，謝大和謝二竟然都忙裡偷閒地來了。
此時已有火鍋這種飲食形式，只不過名字是暖鍋，輪不到穿越的柯祺去發明。
“吃暖鍋要自己動手才有意思，我就做主叫下人們都退下了。”柯祺笑眯眯地說。謝家兄弟們一年到頭在一起吃飯的時間很少，吃個火鍋也好交流下感情。而既然是交流感情，有外人在場就不美了。
謝三嚇了一跳，他根本沒想到柯祺敢當著大哥的面這麼說話！柯祺也太厲害了吧！
起初大家都有些放不開，但食物的香氣一衝，再加上謝二、謝瑾華和柯祺都在努力地找話題，氣氛漸漸活躍起來了。而既然謝大始終沒斥責他們不講規矩，好了巴掌忘了疼的謝三又開始抖了起來。
謝三還伸出了筷子，搶走了謝大看好的一塊羊肉！
這羊肉是謝大放進鍋子裡的，他面無表情地守著它，好容易等到它正好能入口時，卻被謝三搶走了！謝大又面無表情地看向謝三。謝三忍不住抖了一下，手一抖，筷子一抖，肉掉在了他的衣服上。
謝三連忙給謝大夾了一塊蘿蔔，討好似的說：“大哥，這塊蘿蔔是最大的，正配得上您。”
謝大再次覺得這弟弟沒法要了。他沉默地夾起蘿蔔，面無表情地塞進嘴裡。不愛吃蘿蔔這事……絕對不能暴露。身為大哥，怎麼會挑食？身為大哥，怎麼會在年紀小得能當他兒子的弟弟面前挑食？
謝三還不知道自己又被大哥記了一筆，他的禁足期又被單方面延長了。
不過，他就算知道了，也……只能認了。
小三爺低頭看了看自己的衣服，見上面染了一大塊油漬，苦惱地說：“這還是新做的……唉。”主要是這衣服是他娘親手給他新做的，但當著謝大、謝四兩個已經死了親娘的兄弟的面，他沒有直說。
“你用麵粉加水弄成糊糊，糊在油漬的正反面，然後再將衣服放在陽光底下曬。等麵粉糊曬乾了，只要把麵粉用手搓掉，油漬就沒有了。”謝瑾華認真地說，“對了，淡鹽水也能夠消除衣服上的油漬。”
謝瑾華又趕緊補充了一句：“啊，三哥應該沒有自己洗過衣服……那就吩咐底下的人一聲吧。”
謝大：“……”
謝二：“……”
謝三：“……”
小四／四弟到底在說什麼！書院裡到底都教了些什麼！
第六十七章
柯祺沒有動筷子， 只是拿著一大塊發麵餅慢慢啃著。他還在孝期，吃一口餅， 就在心裡告訴自己這是羊肉。再吃一口餅，又在心裡告訴自己這是牛肉。自欺欺人不可取， 柯祺的注意力都不集中了。
謝瑾華意識到兄長們根本聽不懂他在說什麼， 畢竟兄長們誰也沒有自己洗過衣服。說不定他們心裡還覺得很奇怪， 麵粉和鹽不都是用來吃的嗎， 怎麼還能用來洗衣服呢？於是，謝瑾華看向了柯祺。
兄長們的目光也隨之落在了柯祺身上。
柯祺連忙咽下口中的東西，道：“不是我教的！”
真是此地無銀三百兩啊。
謝大面無表情地看著柯祺。不知道為什麼，柯祺看著他這樣子就想到了穿越前老家村子裡的那些惡婆婆。他屋後那家裡就有個惡婆婆， 什麼活都捨不得讓兒子干，把兒媳婦當牲口使。當小柯祺在兩性關係上還懵懵懂懂時， 他只覺得那兒媳婦特別可憐， 然後暗暗在心裡發誓，他長大後絕對不嫁人！
惡婆婆口頭禪之一：什麼活都叫男人做，我們家娶你何用！
柯祺又連忙改口，更為具體地說：“是我教的。但謝哥哥剛剛說的這些， 真不是我教的。”在書院中， 需要他們自己動手洗的只有中衣。每日都換的中衣真的不髒，所以用不到那些特殊的除污技巧。
謝瑾華點著頭說：“不是柯祺教我的。”
謝大可有可無地“嗯”了一聲， 沒說信，也沒說不信。
惡婆婆口頭禪之二：不准向著你媳婦說話！你是我兒子，你撅個腚我都知道你要拉什麼餡的屎。
謝瑾華完全不知道柯祺都腦補了些什麼， 對柯祺說：“上回去正平兄家裡時，他一位長輩特意過來為我們做飯。這些技巧都是從那位長輩口中聽來的，只可惜一直沒有找到讓我實踐驗證的機會。”
“四弟真是博學啊，什麼都願意去學一點。”謝三哈哈笑了兩聲，大約是想要打個圓場。
然而，所有人都以為他正在生氣的謝大根本沒有真的生氣。因為他相信兩點。其一柯祺不會故意欺負謝瑾華。其二謝瑾華不會傻到被柯祺欺負。所以，也許兩小孩只是覺得找到了一件好玩的事吧！
只是謝大不解，洗衣這事有什麼好玩的？
柯祺老老實實把自己的顧慮說了，他覺得內衣和別人的衣服混一起洗不太好。而得知謝瑾華在書院裡需要自己洗中衣後，謝二琢磨著是不是應該去收買一個雜役，也不用他做別的，只要能把弟弟們的中衣單獨拎出來洗就好了。謝三則覺得，還好他比不得四弟，不用去書院讀書，這日子是人過得？
謝大卻說：“這些事……你們會一點也好。若柯祺日後得中進士外放為官，小四肯定要陪著一起去。雖赴任時可以帶上僕從，但日子肯定會比京中清苦好些。你們此時吃些苦，那時就能適應了。”
惡婆婆的標籤被撕了個粉碎，分明是岳母看女婿，總是越看越滿意。
這還是謝大第一次直白地說出他對柯祺前程的安排。他肯定非常看好柯祺。因為按照安朝的官場升遷慣例來看，此時既有非翰林不入內閣的說法，也有不歷州縣不擬台省的說法。想要進入頂級的權力中心，就必須要有外放的經歷。謝大這些年始終沒有更進一層，就是因為他始終沒有離開過京城。
可是，謝大卻不能輕易離京。弟弟們都還沒有成長起來，他根本放心不下整個慶陽侯府。
柯祺成長起來需要幾年？六年夠不夠？不求年輕的柯祺會給謝府帶來多少益處，只要他能看顧著謝府躲過各種算計。等到那時，謝大若能外放三五年，他也還不到五十歲。雖此時的人均壽命不高，但上層階級的人均壽命要比普通老百姓高出不少，謝大即便只能活到六十歲，那也還能再戰十五年。
總之，一切都需要柯祺成長起來。
吃完飯，天就黑了。三位兄長歇在了問糙園中。
謝二、謝三回屋去休息，謝大卻特意繞去了季達的住處，似乎和季達有話要說。
謝瑾華和柯祺也一起回了他們的院子。
一頓暖鍋子吃得謝瑾華全身都染上了肉味。苦苦守孝的柯祺湊到謝瑾華身邊，把自己的下巴搭在了他的肩膀上，面對著謝瑾華修長的脖子，狠狠吸了兩口氣。那樣子真是能有多猥瑣，就有多猥瑣。
謝瑾華被柯祺的鼻息弄得有點癢，推了推柯祺，道：“別鬧，我要去洗澡了。”
柯祺如怨婦一般地看著謝瑾華。再聞一會兒嘛！再聞一會兒唄！
謝瑾華試探著問：“你……莫非是想要和我一起洗？”
最後當然還是各洗各的。
第二日，天剛剛亮，謝府中的一位管事就趕到了問糙園。謝瑾華匆匆穿了衣服趕到會客廳，本以為是謝侯爺有什麼吩咐，再不然就是府里有大事需要大哥定奪，卻沒想到這是來給謝二傳好消息的。
新媳婦莊氏有了身孕！
謝二愣了好一會兒，順手扯過身邊的人就摟在了懷裡，激動地說：“我要當爹了！”
被謝二抱著的謝三替謝二覺得高興，道：“恭喜二哥了！”
“我要當爹了啊！”謝二激動地說。
“恭喜恭喜！真是太……好了，咳。二哥你松、鬆開我，咳咳。”謝三被謝二勒得快不能呼吸了。
“我要當爹了！”謝二還在重複著他的喜悅，平日的穩重全部消失不見了。
“行了啊，再抱著我不放，我要急了！你是當爹了，但我又不是你孩子的娘！”謝三用力捶著謝二的背，“你要是把你兒子的叔叔勒壞了，你去哪裡再給你兒子找個像我這麼好的叔叔！賠得起嗎！別看四弟，你想想柯弟就該知道了，你兒子要是落在四弟的手裡……嘖嘖，這輩子都不缺功課做了。”
這確實是個好消息，謝大都忍不住笑了一下。他總是對於弟弟不吝教導，但他並不是“嚴父”，也不是“慈母”，他更像是一位“嚴母”。對弟弟們再如何嚴苛，他內心深處始終都有一小塊柔軟的地方。