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燕弘添背靠著龍椅，十指輕輕摩挲著龍椅扶手上的鎦金紋飾，低垂著的眼眸看不出是喜悅還是憤怒，御書房內瞬間寂靜，靜得每個人都只能聽到自己的呼吸聲，樓穆海手心冒汗，心隱隱地惶恐。
“皇上，單大人有要事求見。”高進匆忙的腳步和略顯急促的通報聲，打破了御書房內壓抑的氣氛。樓穆海看高進這般緊急的樣子，想必單大人是有重要的事情來報，自己稟報之事多少有些捕風捉影，樓穆海不敢耽誤皇上的正事，連忙躬身說道：“微臣先行告退。”
“樓老將軍無須退避，一旁稍後。關於西北亂賊之事，朕還要與將軍參議。”燕弘添淡淡的語調與剛才那一室的壓抑全然不符。樓穆海摸不准皇上的意思，卻也不敢多言，沉默地站在一旁。
“宣單御嵐。”
“臣單御嵐叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”單御嵐大步進來，額間竟然冒著細汗。燕弘添示意他起來，問道：“單卿家這般匆忙，何事啟奏？”
單御嵐起身回道：“回稟皇上，臣奉命收集當年黃金舊案的線索及證據，剛剛有證據指出，當年刑部侍郎平然與黃金案有重大關係，可惜臣還未來得及審問，平然……已畏罪自盡，只留下遺書，一一細說了當年他是如何與戶部尚書合謀，勾結西北亂賊偷運黃金，嫁禍給侍衛曲澤的事實經過。”
燕弘添聽完，只問道：“黃金現在何處？”
“黃金早在三年前便秘密運往西北。”
西北亂賊忽然資金充足，這銀子居然是……國庫銀兩？樓穆海暗暗倒吸了一口涼氣，稍稍抬眼看向高位上的人。
果然，燕弘添緩緩起身，盯著單御嵐一字一句地說道：“你是說，朕國庫中的一百萬黃金被偷運到西北為亂賊所用，而這些膽大妄為的亂賊還用朕的銀兩來購買軍需，與朕為敵？”燕弘添語調很輕，單御嵐和樓穆海同時感到一股戾氣襲來，那黯黑的眼中正在醞釀一場風暴。
單御嵐並不知道西北亂賊購買軍需之事，一時間不知如何回答，他看向一旁的樓穆海，只見樓老將軍也是一臉凝重，單御嵐心中也猜了個大概。
兩人皆是不語，只聽見嘭的一聲悶響，燕弘添怒斥道：“豈有此理！”
案桌上的墨硯被寬大的衣袖一把掃落，濃黑的墨汁濺了一地，星星點點的墨色浸染了明黃桌布，也污了皇上的黑錦龍袍。單御嵐和樓穆海皆是一驚，御書房內眾人也嚇得連忙跪下身子齊說道：“皇上息怒。”
“單御嵐。”
“臣在。”聽到燕弘添一聲冷喝，單御嵐趕緊上前。
“朕命你到將軍府傳朕諭旨，命夙凌帶領夙家軍即日出發，圍剿亂賊，慶典之前，務必將黃金追回！樓老將軍，你熟悉西北地形，此次圍剿由你輔助夙將軍共同剿匪。”
“臣等領旨。”兩人不敢遲疑，上前領旨。
“此案……”單御嵐欲言又止。燕弘添不耐煩地回道：“這個案子還有疑點可查？”
黃金案的始末、當年參與的人、黃金的流向，這些可能存在疑點的地方，平然在遺書上寫得清清楚楚。最重要的是目前能查到與此案有關的人全都死了，死無對證。就算單御嵐有通天的本事，此刻也只能低低地吐出兩個字：“沒有。”
“都退下。”
“是。”龍顏盛怒，單御嵐與樓穆海對看一眼，一前一後出了御書房。
剛才還滿目戾氣的皇上此刻正端坐於龍椅之上，嘴角若有似無地微揚著，黑眸中的冷色卻越發令人膽寒。匆匆趕來的蕭雨暗暗搖頭，剛才她在偏殿茶房清點茶葉，小太監慌慌張張跑來說皇上暴怒，嚇得她趕緊過來看個究竟，現在看來，皇上這次怕是真的怒了。
辰時，踏著清晨第一道陽光，茯苓輕輕推開房門，半開的窗欞前，那道熟悉的高挑身影靜靜地站著，美麗的眼睛有些木然地看著窗外漸升漸高的朝陽。此刻的她沒有了初見時的桀驁，也少了再見時的悲愴，整個人看上去清冷了很多，也……黯淡了很多。
茯苓將手中溫好的熱毛巾遞到青楓手邊。青楓隨手接過擦了把臉，就在躺椅上坐下打起哈欠。最近她躺在床上睡不著，起來又困。晚上也老是做夢，早上就不記得夜裡夢到什麼，不是還會心悸。她以前從來不會這樣，青楓自嘲，自從進了這個皇宮，估計她的膽子就被老鼠吃了，越發地沒用起來。
輕輕的叩門聲響起。青楓抬頭看去，就見嵐兒和夏吟一前一後進了內室，兩人手裡都捧著一套華麗的衣裙，走到青楓面前行了個禮。夏吟輕聲說道：“娘娘，兩宮皇太后在御花園設宴，宴請美人以上品級的主子和各個世家小姐。”
青楓微微蹙眉：“這又是要幹什麼？”
迎著青楓不耐煩的目光，夏吟柔聲解釋道：“三年一度的祈福慶典是穹岳最大的盛事，到時各國商賈、朝廷重臣都會到穹岳來恭賀，皇上和太后都很重視，穹岳作為六國之首，不能失禮於人前，所以……”
青楓輕笑，“所以太后就辦一場宮宴，目的就是藉此機會考考各位世家千金、嬪妃宮娥們的才藝，確保慶典表演精彩絕倫，是嗎？”
夏吟含笑點頭。
“往年也是這樣？”青楓在皓月的時候就聽說過穹岳慶典上的表演精彩絕倫。皓月皇上為了能附庸風雅一番，三年前穹岳慶典時，特意讓她們姐妹繪了一副《永樂山水圖》作為賀禮。原來穹岳的表演都是經過這般選拔出來的，難怪艷驚四座。
夏吟斟酌了一會兒，回道：“今年似乎格外盛大。”
茯苓微微一笑，確實盛大。京城裡的世家小姐有什麼才藝，是什麼德行，宮裡專門管秀女的嬤嬤們了如指掌，這也是為了便於皇上、太后給哪位皇子或重用的臣子賜婚時能匹配得上。往年參加慶典表演的人選，都是從嬤嬤們篩選出來的十幾個人裡邊挑一兩個，如今年這般勞師動眾倒是近年來第一次。
看著茯苓但笑不語，青楓自然不明白其中曲折，她本就是喜歡詩詞歌賦、能文善墨之人，對穹岳才女也常有耳聞，心下有了些許興趣，回道：“那就去看看吧。”說完，青楓掃了一眼兩人手裡的華服，選了一套最中規中矩卻也最合適她的淺紫色對襟襦裙。
青楓不是第一次來御花園，卻是在這一刻才深刻認同一個詞——花多眼亂。
夏吟所言非虛，這宮宴辦得確實盛大，綠茵環翠的御花園裡熱鬧非凡，眼花繚亂。青楓才入宮不久，很多嬪妃她都不認識，更別說什麼世家千金小姐了，細看了一會兒，看到皇后辛玥凝站在不遠處與幾個小姐說笑，奇怪的是沒有看見慧妃甄箴。
本就是氣質斐然、絕色傾城的女子，再加上兩道刺目的刀疤，讓青楓所到之處，皆引來驚疑的目光和低淺的議論。青楓目不斜視，慢慢地往裡走著。
花園中間空出了一小塊空地，空地兩邊分別擺了五六排凳子。青楓走到左邊靠後的椅子上坐下。皇后談笑間看了她一眼，很快便移開視線，繼續與各家小姐進行寒暄。自從燕弘添對她不理不睬之後，辛玥凝對她也興致全無，青楓樂得清閒。
青楓無趣地四處打量著，忽然對面一道麗影讓她欣喜不已，是姐姐！她怎麼也來了？身邊還站著一個嬌美的俏麗女子，看那樣貌，倒和樓夕顏有幾分相似。青楓正要起身過去，周圍的談笑聲忽然安靜了下來，青楓抬眼看去，就見東、西太后在一群太監宮女的簇擁下行來。兩人都精心妝飾了一番，不過相較之下，楊芝蘭的打扮還是相對樸素，臉上仍是帶著慈祥的笑容，而樓素心則穿著一身誇張的暗紅長袍，金絲腰帶將她的好身材呈現得淋漓盡致，脖子上掛著一串翠綠色的翡翠掛珠，配上她高傲的神情，還真讓人不敢凝視。
兩人在花園中的主位坐定。思量了一會兒，青楓停下腳步，沒有走過去，也沒和大姐打招呼，而是隨著眾人半跪行禮道：“參見兩宮皇太后，太后萬福金安。”
樓素心高傲的聲音淡淡地響起，“平身吧。”
“謝太后。”
行禮之後，各家小姐又坐回椅子上，靜靜地低下頭，那種嫻靜和優雅與剛才的喧鬧形成鮮明的對比。
楊芝蘭看向樓素心，見她輕輕點頭之後，才微笑著朗聲說道：“今日邀請各位小姐、夫人入宮赴宴，為的就是選出才貌雙全、德才兼備的女子在慶典上表演才藝，這對於穹岳來說，是一件關乎體面的事情。哀家也就不多說了，琴棋書畫、詩詞歌賦都可以，技高者勝。”
“先比琴藝吧，哪位小姐先來？”楊芝蘭說完，含笑地掃視了周圍一眼。女子們還是含羞帶怯地低著頭，竊竊低語，就是沒有人出來。
楊芝蘭輕柔地一笑，說道：“大家都如此謙讓，那哀家就欽點一人拋磚引玉吧。”
“哀家聽聞，青家姐妹被譽為六國中才情相貌皆出眾的女子，三年前的慶典上，皓月拿出一副《永樂山水圖》，艷驚四座，據說只是三位小姐的習作。今日宮中得見其二，不如就由青家的大小姐青靈來做這件拋磚引玉的雅事，大家覺得如何？”說完，她還無比關愛地看向卓晴。
坐在一旁的嬪妃們也趕緊附和道：“這樣甚好，臣妾也常聽人說，青家大小姐的琴藝極高，繞樑三日仍不絕於耳，聽過的人無不讚不絕口，今日總算有機會見識一盤了。”
本來還在事不關己閉目養神的卓晴突地睜開眼，她知道這具身體的主人是個琴棋書畫樣樣精通的才女，可是她不是啊！她……只會驗屍……
卓晴久久無語，眉頭微蹙。楊芝蘭始終面帶著笑容，朗聲叫道：“來人，備琴。”
“等等。”卓晴忽然起身，行了一個標準的大家閨秀式的俯身禮，低聲回道：“多謝各位抬愛，只可惜我在來穹岳的途中受了點傷，記憶中的很多東西都已經迷糊，那些以前熟悉的曲調，現在也已經記不全了，只怕今天要讓各位掃興了。”反正她“失憶”了，即使不會也很正常吧？
青楓暗暗自責，一開始聽到楊芝蘭讓姐姐表演琴藝的時候，她還有些得意，姐姐的琴藝不敢說舉世無雙，卻絕對是萬中無一的。此刻她才想起，姐姐失憶了。
西太后還想要說些什麼，卓晴忽然拉起身旁一名身著湖藍色金絲繡花長裙的少女，繼續說道：“不過我知道夕舞的琴藝並不在我之下，前些日子還和蘇沐風談到夕舞的琴藝，他也讚譽有加，不如就讓夕舞來拋磚引玉，一定不會讓各位失望。”