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第二十二章 厭憎星空之人
絕大部分智慧生命，在仰望星空時，都心懷平靜的欣喜。
無論是權貴還是平民，富人還是窮人，在仰視星空時，都是一般無二的渺小，它遼闊，寬廣，宏偉的超過了人的視界，星空是如此恆久，在它面前，智慧生命的一生是如此短暫，身側熟知的喜怒哀樂在一瞬間就全部遠去，令人無比的安然。
絕大部分智慧生命，在仰望星空時，都心懷澎湃的悸動。
隨著文明的發展，技術的進步，智慧生命越是探索星空，就越會發現星空的宏大——它比蒼空更高，比天空更大，它比真空更遠，位於無盡深空的彼端，它象徵未知，象徵探索，象徵智慧對遠方的渴求，只要仰望它，生命便永遠充滿熱情。
但是，聖騎士洛蘭達·並非是那‘絕大多數’之一。
他一點兒也不喜歡星空。
直到現在，洛蘭達還清晰地記得，自己的養父，七神教皇伊格爾帶自己第一次穿過世界屏障，來到虛空中環視多元宇宙無盡星河時，他心中傳來的戰慄與恐懼。
——太大了，太遼闊了，太黑暗……比深海還要深邃，比荒原還要遼闊，難以想像，在美麗而光明的世界之外，居然是如此可怖的景象。
為什麼會這樣？那個時候，洛蘭達一直都在思考這個問題，他難以理解，在如此美麗的世界之外，為何會有這般恐怖的虛無，當老教皇帶著他前往各個世界，去掃蕩死之邪神造成的紛爭時，這種疑惑便越來越深，而在喬修亞對所有他認為值得告知的人物發送他對多元宇宙的推演和推測時，這種疑惑便在洛蘭達心中膨脹到了不得不說出口的地步。
——這個多元宇宙，為什麼會這樣？
黑暗中潛伏著無盡的混沌，未知的邪神不知何時就會悄然而至，在看似美好的光明背後，是正在不斷貼近的恐怖陰影，而更加絕望的圖景，隱藏在那可怖虛無的未來之中。
——這樣的星空，實在是太過可怖，令人心生絕望了。
作為下一代教皇的准繼承人，洛蘭達心中的的確確就是這麼想的。
七神教會並非是家族勢力，教皇一般是從最強大的七神祭司中選拔——當然，偶爾也會有特例，比如說這一代的七神教皇伊格爾。在當上教皇之前就並非是一名駐紮在神殿的祭司，而是一位遊蕩在大陸各地的流浪牧師。在幾十年前的那場選拔前，無人知曉他的名字，等到他戰勝所有競爭者，成功證明自己對聖光的理解遠勝所有人乃至上一代教皇時，才有人回憶起這位太過樸實的聖職者記載於冊的名字。
按理來說，洛蘭達作為教皇養子，其實是並沒有什麼競爭優勢，他一樣要在整個七神教會的範疇內與其他人競爭，不會因為養父是聖伊格爾而有任何優待——但這一次不同，和以往歷史中任何一次教皇的養子養女不同。
洛蘭達實在是太強了。
十歲被送入聖山，作為騎士侍從培養，十一歲覺醒超凡力量的潛質，成為黑鐵階級，十三歲正式掌握鬥氣之種，來到黑鐵高階，十五歲踏入白銀耀靈，十八歲正式覺醒鬥氣，來到耀靈高階，二十歲將生命能玩弄的爐火純青，第二年便踏入黃金領域。
在此之後，洛蘭達只用了五年的時間，便徹底掌握了自己的黃金榮光，將自己的力量磨礪至黃金巔峰——那個時候，他剛剛度過自己二十七歲的生日，在絕大部分聖騎士還在觸碰黃金屏障的時候，他就已經看見了代表‘人類’這一物種的極限之上，名為極意的門檻。
而在與某位戰士一起在異世界，與天災邪神對抗的三年後，經過誠心的潛修，洛蘭達便在三十歲時正式突破力之極意。
然後，除卻教皇之外，七神教會中就再也無人能戰勝他——無論是平輩的聖騎士亦或是牧師，還是作為長輩的神殿祭祀與聖騎士團長，在面對洛蘭達如山一般厚重，又如水一般多變的聖光時，都明智的選擇了投降，在聖騎士平靜舉起的是十字錘與巨盾之前，即便是亦師亦友的極意聖騎士羅布澤克也只能苦笑著承認，自己已經被後輩超越。
所以，洛蘭達成為了下一任繼承人——並非因為他是教皇的養子，而是因為除他之外，再無選擇。
“你在想什麼，洛蘭達？”
突然，有男人略帶怒意的聲音響起。
而隨之而來的，是一記足以轟碎山脈，破開地殼，將島嶼陸架擊沉的重拳！
轟——早就被打成真空的環境中，本來應該無法聽見任何聲音，但是極度凝聚的生命能波動，令所有可以感知到能量變動的超凡強者，在腦海中響起了無比震撼的爆鳴。
飄忽不定的記憶猛地被扯回身體，游離天外的思緒剎那就凝聚在心，洛蘭達猛地睜開了自己不知何時閉上的眼睛，他看見一隻泛著金屬冷光的鐵拳，正攜裹著過於明亮的等離子火花朝自己的頭部急速轟來！
千分之一秒不到的一瞬，鐵拳就已經壓至洛蘭達面前，比太陽還要耀眼的等離子火光足以將人眼燒成灰燼，哪怕是極意強者，也必須雙目眯起，免得暫時失明。
洛蘭達能感受到這一擊的力度之強，自己的處境之兇險，在這一瞬間，他心中閃過無數想法，但千錘百鍊的軀體以及戰鬥意識選擇了最為正確的那個——聖騎士立刻舉起右手處的精金巨盾，迎向那一記重拳。