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而一座平凡的小鎮就坐落在這澎湃的不凍長河旁。
麥哲不凍河，白葉鎮。
這是一座位於河畔的商業小鎮，一座座灰色屋頂的房屋聚集在長河的支流旁，形成了一處架設在人工運河和支流上的聚落，細長的拱橋石道星羅棋布，將其分化成了一片片區域。
白葉鎮因為其盛產一種白色葉子的魔藥而得名，這種叫做霜華草的魔法植物是凝神藥劑的原材料之一，每當收穫季節時，這裡人聲鼎沸，有著無數商船蜂擁而來，收購這些嬌小的花草。白葉鎮的居民雖然因此要交納高額的魔藥貿易稅，可生活卻遠比一般的北地民眾要來的富足，這裡經常半夜舉行聚會，無論什麼時候，一直都能聽見居民的歡聲笑語。
但是現在，它陷入了一片死寂。
暴雪傾盆，濃墨澆染般的漆黑雲層垂天而落，和遠方的冰原相接，只見一道道刺眼的電弧在雲層深處纏繞，然後猛地綻出一道撕裂蒼穹的閃電。
轟！
樹狀的分岔閃電占據了天空的一半，伴隨隆隆轟鳴，似乎令狂風暴雪也都為之一顫。
但，雷鳴壓過了世間的一切聲音，卻壓不過幾聲規律的腳步聲。
嗒，嗒，嗒。
一位身材高大男人沉默的行走在小鎮的石道上，他的腳步聲蓋過了風雪的呼嘯和雷霆的轟鳴，成了這片空間唯一的聲音。
萬物之聲，因他存在而蒼白無力，男人的步伐每前進一步，大地就以肉眼可見的地步枯乾一步，潛伏在巢穴中的蟲蟻在一股莫名的波動下僵直死去，土壤中微小的菌體無一倖免，路旁千年的古樹也不例外，它們隨著步伐而漸漸枯萎衰敗，最終一起在狂風中消散為平等的砂礫。
大地因此成為沒有任何生命的絕地。
男人的步伐並不迅速，反而稱得上是緩慢，但他的每一步都規整無比，兩步之間的距離沒有半點誤差，即便是最嚴格法師手中最精明的量尺都無法測出半點不同。
轟！
又是一道雷鳴，接著蒼白的電光，已能看見這男人的模樣。
這個男人身材健壯，穿著一身黑色的長袍，面容如雕像一般稜角分明，墨綠色的捲髮貼著鬢角垂下，讓那張面無表情，仿佛機器一般的臉顯得更加無情。
這男人的雙眼如同一個漩渦，深海中能夠埋葬一切，吞沒一切的死之漩渦，閃電不能奪去他的存在感，與之相反，因為他的存在，即便是席捲天地的暴雪，縱橫蒼穹的閃電也變得不值一提，仿佛只是孩童的哭啼一般無力。
在這個男人的身後，零散的躺著一具具冰冷的屍體，他們的身體乾癟枯瘦，仿佛血液已經燃燒殆盡，從那隻剩下皺褶的臉上能夠看出，他們身前的遭遇是何等痛苦與絕望。
這些枯乾的屍體的最前方，是一位手持長弓的遊俠屍體，看得出來，他之前似乎正在帶領村民離開房屋，準備撤離，可卻意外的遇到了最需要警惕的目標。從那已經萎縮到皮包骨的屍體姿態來看，這名遊俠似乎想要反擊，但還沒等他從箭袋中取出箭矢，便已經無聲無息的死去。
突然，在一旁的房屋中，傳來一聲小女孩低聲的抽泣，這抽泣只出現了一瞬，就立刻停止，似乎被什麼人遮住了嘴巴。
但這個殺死了大半村民的男人卻毫無察覺般，仍然一步一步，朝著前方走去。
他的行走，不繞過任何阻礙，前方是溝渠，就跨過溝渠，前方是河水，就踏水而行，房屋阻攔就撞穿房屋，樹木阻攔就折斷樹木，這個男人和機器一樣，只是固執的朝著已經預定好了的目標前進，全不在乎周圍的情況。
枯萎者赫拉莫斯只會殺死自己視野範圍之內的敵人，摧毀攔在他身前的目標，如果他的肉眼看不見你，那麼他就不會出手。
但下一刻，尖銳的哭喊和哀鳴就穿過牆壁的阻攔，響徹整個小鎮，而仿佛永不停止的男人，也停下了自己的腳步。
因為在他的身前，出現了幾名穿著灰色和黑色長袍的身影。
“蘭德爾祭司。”
這個男人用平靜，如同鋼鐵互相摩擦發出的機械聲音道：“你應該在目標地區的山洞中等待我的到來，你的行為和計劃不符。”
“赫拉莫斯大祭司……”
為首的那名穿著灰色古樸長袍的男人單膝跪地，面對眼前的男人，即便是暴躁易怒如他，也不敢有任何放肆，名為蘭德爾的祭司用儘可能清晰平靜的語氣說道：“計劃出現了變化，我們正是因此而來。”
他話剛剛說完，幾名黑袍人便從路旁的房屋內走出，他們手中的刀刃沾滿了鮮血，想來就是那些倖存者的血液。
“雖然有些冒昧，但是大祭司閣下，您的這個習慣太容易留下倖存者。”蘭德爾朝著這些黑袍人點頭示意，要他們前去其他地方的房屋中看看有什麼倖存者，隨後他便用規勸的語氣說道：“這樣對我們教團來說相當不利……”
說到一半，蘭德爾的聲音便越來越小，然後緘默不言，因為那個男人正用平淡無比，沒有蘊含絲毫感情的眼神凝視著他。
“計劃有何變化。”赫拉莫斯的聲音在街道中迴蕩，如同冰雪一般冷漠：“詳細敘述，無需省略。”
“是，是的！”對於這位如同機器一般的大祭司，蘭德爾不敢有絲毫怠慢遲疑，他雖然知道對方絕對不會對同伴出手，可本能般的恐懼卻無法壓抑，這位祭司立刻開口敘述瘟疫教團在北地遭遇的種種不利，其中著重提及了折損在摩爾達維亞的另外一位祭司席娜。