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不獨原本用於防守晉軍北進的軍隊崩潰，就連此前匯集到冀南的其他諸路人馬，也是大敗虧輸，已經不足指望。
換言之若是還想收復冀南，冀南當地包括周邊已經全無力量可用，必須要從更遠的冀北、幽州等各地繼續徵發卒力，所需要投入的人力、物力之大，還要超過此前籌劃南征的規模！
還有就是鄴地的麻秋也不斷傳訊，言是或戰或和，一定要儘快做出決定。因為晉軍不獨枋頭的兵力還在持續集結，就連下游冀南各郡的晉軍也已經有了向鄴地集結的趨勢。如果再這麼拖下去，鄴地這一路人馬也將被圍困起來！
天知道石虎這段時間內心裡經歷多少自相矛盾的焦灼折磨，他身為羯國之主，是絕不可能主動提出和談，可若是殿下臣子提議，無論有沒有道理，他都要懷疑對方此議是否已經與南面有了私謀苟且。
用北投之人如劉隗的兒子這樣的身份，來引出和談這個議題，已經是石虎能夠想到最穩妥的作法。之後無論和談走勢如何，他這裡都還能夠保有一定的迴旋餘地。
於是在群臣幾番奏請乞求，石虎才終於勉為其難答應可以派遣使者與南面進行和談。劉隗的兒子引出這個議題則可，但若作為使者，在石虎看來是不夠資格的。
當一個人不能占據實際的勢大時，對於一些虛禮的要求就會變得苛刻，因為這已經是他保全自尊的唯一方式。
正如此前的晉國，將劉、石視為賊逆，根本不與他們通使，更不要說談和。可是現在的行台已經占據了絕對的優勢，臉面上的得失便不太在意，因為最終目的只有一個，那就是徹底覆滅羯國，至於其他種種，都是手段。
所以儘管石虎心知這所謂的和談不過只是雙方彼此惑敵的手段，但還是準備得極為莊重，單單國書起筆、落款，便諸多不合心意，群臣圍繞於此爭論數日，都難得石虎心意。
襄國這裡可以談下去，但鄴地這裡等不得，因此石虎便先遣劉方等數人攜書信往鄴地，通知枋頭方面回奏洛陽行台，派遣使者先行過河，等待羯國正使呈送國書。
至於石虎心目中的正使人選，則是目下還率領殘部駐紮於遼西令支的劉群。劉群是中朝名臣劉琨的嗣子，放之南北都是響噹噹的人物，只有這樣的人擔當正使，石虎覺得才不算辱沒他的身份。至於他目下所倚重群臣，若是派往河南，實在不能人物出彩，徒增笑爾。
因是石虎又派人快馬前往幽州，傳令幽州刺史張舉即刻安排劉群等劉琨的舊部南來。
第1363章 亡國在即
身為一個戎馬半生、通過自身征戰奮鬥而得享尊位的君主，石虎自然清楚，唯有徹底的消滅敵人，才能得享安樂。所謂和談求安，不過是蠢人愚計，自欺欺人罷了。
他並不清楚南國的沈維周要借著這場和談的把戲達成什麼目的，而他自己當然也是有所圖謀的。
當群臣還在心念商討議和種種的時候，襄國郊外的這座行營，又有一樁大事發生：生民萬眾集聚行營之外，叩拜乞告言是聖明英主不宜居臥荒墟，請天王御駕巡北，再營都邑。
是的，石虎所以要與南人和談而爭取時間，為的就是遷都。
襄國作為羯國的都邑，石虎本身就不怎麼滿意，一方面從內心而言，襄國這座城池處處充斥著先主石勒的痕跡，石虎因是不喜。而從實際角度來說，襄國此地既沒有穩鎮中央、提領四邊的氣象，也沒有山河表里的險固，並不適合作為一個強勢政權都邑所在。
舊年石虎所屬意的地方是鄴城，這座魏武故都居鎮河北，俯瞰河南，又是石虎個人功業龍興之地。可惜此處幾遭晉軍踏破，又距離前線太近，難以營造復建起來。
至於現在，短期之內他都沒有足夠的能力再收回冀南，襄國這座本就已經被冷落年久的都邑再遭破壞，更加沒有了修復的意義。
遷都已經成了一個不得已的當然之選，一方面暫避強敵之銳鋒，通過暫時的退避贏得對自身力量的整合，拉長戰線之後，也能在之後的對抗之中獲得更多的地理優勢。
另一方面，將羯國目下還剩餘的力量集中於冀北，也能更加有效扼制代北、遼東等諸胡反撲，營造一個更加穩定的後方。
「舊年先主傖微之眾、屢寄人下，百戰無挫，遂成鼎業！如今國務雖有諸困，但國中尚有數十萬帶甲壯卒，兼據幽冀形勝之地，蓄勢徐圖，復執中國，仍是在望！」
石虎不獨以此自勉，也向群臣打氣：「你等諸眾，久享國恩，自應患難與共。況且，若非蔭附於我，安能勝居人上？晉國沈某，確是南蠻英流，但他素來用事，刑令苛猛，無恤人情，挾持晉帝，偷竊仁義，又能勝我幾分？如今的我，尊位正臨，富貴自與爾共，沈某卻仍自認司馬家奴，未來進退還未可斷，你們即便曲通於他，又豈有始終可守！」
能夠說出這樣一番話，於石虎而言已經是難得的示弱交心，可見他也心知兇悍或能得於一時的恫嚇震懾，但終究難以長久的籠絡人心。
且不說羯國君臣如何的相處互勉，籌劃遷都，使者劉方等人抵達鄴地之後，終於開始與晉國進行實際的和談接觸。
在確定奮武歸師已經沒有覆滅的危險，同時敲定沈牧所部冀南王師配合枋頭逼走鄴地羯軍的戰略方針之後，沈大將軍便返回了洛陽。