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甚至於就連張坦家書寄出後，東武城張氏之後也有書信傳回，言是王師只要沿清水而上，他家便率先舉義，裡應外合，幫助王師奪下東武城，一掃清河全郡，沈牧對此都乏甚意動，只是回信張氏若真有歸義之誠，也不必說什麼東武城不東武城，直接引部來投即可，王師但有攻城掠地的謀略，自取即可，無勞鄉義。
之後，東武城方面便沒有了聲訊，可見對那個張氏而言，南來投奔是比進獻城地還要更難決定的事情。沈牧對此本就不報指望，因此也就不再理會。正如他自己所言，王師行至今日，若還需要指望地方鄉勢的配合，那就太可笑了。
沈牧這裡怡然自得，卻苦了那些冀南的鄉豪門戶們。此前王師掃蕩，主要還是針對於那些郡縣城池，旨在清掃羯國在冀南的統治。可是隨著這些城池一一被拔除之後，視線自然而然便落到那些鄉野自保的塢壁上。
於是，那些鄉野豪強們便坐不住了，打是很明顯打不過的，且不說他們此前剛剛還被羯國徵發過一次丁壯役卒、到現在還有許多家人部曲身陷於晉軍戰俘營中，哪怕是鄉勢完好無損時，他們這些蝸居鄉境的土豪們，又怎麼會是晉軍浩蕩雄師的對手！
其實早在沈牧入境之前，當碻磝敗績傳來、石宣狼狽北逃之際，這些地方鄉勢門戶之間便開始了商討權衡，該要何等態度以應對晉軍的入境。只是眾說紛紜，到現在還沒有一個定論，可是王師已經不給他們時間了，已經接連有地處要衝境地的塢壁被雄軍叩開，強行歸義了。
於是很快，清河、平原等各境之間的鄉豪們，便終於湊出一支鄉望耆老為代表的隊伍，一路搖旗打鼓往興國津而來。
這些人到來的時候，沈牧恰好不在營中，而是在位於興國口東北側十多里外的一座佛寺中。
羯主石虎侫佛，大有將此番說樹為國教的家事，因此河北之地，向來不乏佛寺。至於位於興國津附近的這座興國寺，更是大施土木，建造得富麗堂皇，高閣飛樓、鱗次櫛比，佛寺中央更坐落著一尊高達三丈有餘，實鐵築成、外裹金箔的佛像。
沈牧閒來念及此事，抵達佛寺的時候，那尊巨佛外面所包裹的金身早不知被哪一方流寇潰卒給敲碎剝走，露出黑黝黝的鐵鑄內里，而且已經缺了一臂。羯國大概並無強鑄如此大像的技藝，因是軀幹四肢俱都分別鑄成，再以鐵水澆灌拼湊起來。
行台雖然佛法不昌，但也並未明確禁佛，只是那些宣說佛法的沙門被天師道幾位師君們打壓得寸步難行，也少為生民接納。
江東的建康城都有佛寺佛像存在，早年沈牧也偶去觀賞過，只是眼前這尊佛像卻與他在江東所見不同，眼窩深陷、鼻樑高聳，上額突起，下頜短小，大口突齒，望去便覺面目猙獰，明顯是比照胡人特別是羯胡五官特徵鑄造成。
沈牧看到這一點不同，便忍不住樂起來，笑著轉頭問向後方跟隨幾個畏首畏尾的佛寺沙門：「這尊丑佛，可有什麼名號？」
那幾個沙門，漢胡各半，聽到這位大將問話，便不敢隱瞞，戰戰兢兢道：「此、此佛名為興國安邦鎮河滅、滅……」
講到這裡，才陡然醒悟過來，幾人大汗淋漓，忙不迭收口。
不過這會兒已經有兵士撿起散落在地上的法幡呈上，上面便寫了這尊佛像的名號，原來是叫做興國安邦鎮河滅晉殺沈趙昌佛。
沈牧哪怕不通佛法，也明白佛法經典中絕無此一類的妖佛，若那西番佛主創法之際，便曉得江東將要崛起一個沈氏權門，說不定沈牧真要禮重幾分。可以想見，必是那些沙門投上所好，巧制名目罷了。
「這丑佛相貌不濟，職責卻不少。那石季龍也真不是一個善恤之主，就算佛法威靈，也不該窮使一佛啊。難怪要大敗虧輸，不得庇佑。」
沈牧將那法幡隨手一拋，而後吩咐兵卒道：「拆了。」
且不說兵眾們拆除佛像，沈牧又轉頭望向那幾個沙門，略過幾個胡態濃厚的不提，他單指向其中兩個晉人模樣的沙門，笑著說道：「你們兩個，應該是我諸夏生民吧，何以法此番說？」
那兩人此刻臉色慘白，額頭上汗水滲入眼窩中，不得不頻頻眨眼仿佛淚流不止，見沈牧望向他們，忙不迭跪拜在地，顫聲道：「佛、佛法使人心安……」
沈牧聽到這話，更像是聽到什麼可笑言論，大笑兩聲才又說道：「我諸夏生民，自有先賢、哲王、祖宗需持謹敬拜，教人禮儀，教化倫常。如是諸多賢聲，大智之流白首一生尚且不能浸淫通透。爾等絕棄祖宗、毀滅倫理、綱常無顧，投一番說只為得一心安？心何能安？何等妖異之孽種，敢持如此心跡？」
那兩人只是不斷的叩頭討饒，對於沈牧說的什麼也完全顧不上去聽，沈牧不免覺得有些索然無味。他對佛法，本身並沒有什麼偏見，而且在眼見天師道幾位師君都被行台收編之後，也覺得這些教義法說神秘性蕩然無存，若真有教化之能，兼用未嘗不可。
但是很明顯，石虎在河北推廣的這所謂佛法，絕對不是什麼存善之說，無非是想恃此摧毀諸夏生民長久以來憑著前賢經義學說所樹立起來的人倫綱常諸多觀念。
另沙門又有往生說，今生受苦積來世福報，無疑更能得石虎這種樂於將人摧殘至死的暴虐之主的青睞。來生復來生，六道有輪迴，索性你今生為我當牛做馬、任勞任怨，這是修持福澤，可不是壓榨殘害。